美國人造不出類似彩雲改的偵察機麼？當然不是，美國航空工業比日本發達得多，只要有圖紙，第二天就能仿一個，但美國在飛機設計理念上出了問題，由於強悍的發動機製造實力，使設計師普遍將飛機設計得過重，片面迷信「只要引擎馬力強，板磚也能飛上天」的真理，從不為航程、氣動性能優化，區區一架單座f4u空重超過6噸，而三座彩雲改在滿載時（帶1噸油）不到55噸（德國改良版比日本原設計粗大一點，所以重300多公斤，航程相應縮水了400多公里）。

    這樣下來，滿載彩雲比f4u還輕，抗打擊性能當然不如f4u好，可一架偵察機要這麼好抗打擊性能幹什麼？飛得遠、飛得快才是偵察機的真諦！這麼重的f4u也限制了自身起降能力，卡薩布蘭卡級只能勉強起降f6f，對f4u一律拒絕（本來f4u起降性能就不好）。所以明明知道f4u充當戰鬥機比f6f更好，海軍還不得不使用更多的f6f離了埃塞克斯級，f4u根本飛不起來，而偏偏現在埃塞克斯級不足。

    所以同樣是採用艦隊航母搭配護航航母的策略，美軍沒法做到讓埃塞克斯級全攻擊機化，必須安排一批f4u，這在無形中就削弱了這種戰術的優勢，現在哈爾西手裏2艘埃塞克斯級一共擁有36架f4u，其餘148架全部是btd，但這樣就導致攻擊機比重太低（只佔全艦隊的三分之一），卡薩布蘭卡級必須還要帶一些sbd空重不過3噸的sbd在卡薩布蘭卡級上還能帶1000磅炸彈起飛。

    這種狀況讓艦隊司令官大傷腦筋，因為sbd速度太慢，最大速度也就400多公里/小時，強行配置在一起會拖累整個編隊的速度，因此通常分成兩波進攻，sbd先起飛，btd隨後飛，所以麥凱恩才認為哈爾西如果要出動更多波次就一定會有很多人摔海里。

    格魯曼公司也充分意識到超重這個問題，f6f後下一代開發了f7ff8f兩種新機型，f7f原本是配合中途島級航空母艦使用，現在中途島級還鎖在海軍建設委員會的保險櫃裏，不知道何時能重見天日，因此f7f設計項目基本下馬，重點攻關f8f，力圖使用該型號奪回格魯曼公司在艦載戰鬥機領域的絕對優勢。

    相比f6f，f8f設計師們可學乖了，他們利用繳獲的b-219、he-218來啟發思路。沒錯，現在輪到美國設計師轉過頭來學習日德成功經驗了。原本美國諷刺零式是一打就着的脆皮，經德國改良後，按美國標準還是脆，但至少一打就着現象沒有了，而使用do-412、b-319後，日德在艦載戰鬥機領域再次佔據上風並壓倒f6f，知道f4u上艦才算與日德不相上下，問題是日德戰鬥機全部可從護航航母上起飛，適用範圍比美軍f4u廣泛得多，數量也多得多。

    而且f4u引以為榮的重量和防禦強度雖然在面臨防空火力時能更好保護美軍飛行員，但面對使用轉膛mg213機炮的日德戰鬥機，連b-29b-17都招架不住，何況區區一架戰鬥機？一味加強厚度、提升防禦沒有出路，只有加強全面性能才有優勢。

    所以f8f開始走輕量化道路，將整機空重控制在2噸，比前代f6f幾乎輕了整整1噸！發動機馬力更加強勁，直接就上了r-2800的2200匹馬力發動機，設計師認為即便掛副油箱也可在卡薩布蘭卡級甲板上起飛，同時針對飛行員投訴本方飛機火力不足的缺陷，開始推出帶4門20mm機炮的新版本，重新設計機炮是來不及了，這點美國人很有自知之明，直接山寨英國的西斯潘諾機炮終於不搞「去料加工」貿易了。

    光看紙面數據就知道這是架好飛機，海軍也迫不及待地和格魯曼簽署合約，希望儘快得到新飛機並依據慣例將其命名為「熊貓」，可惜格魯曼公司表示時間非常緊迫，1945年3月才能實現定型並量產，6月才能實現大批量交付。好在f4u還能頂一陣，海軍當局也同意了，只取消了3月份以後的f6f-5訂單而全部轉為f8f，至於f7f，海軍方面一個字都沒提，假裝不知道還有這玩意。

    必要的補償還是會給格魯曼公司的，有人提醒格魯曼在f8f基礎上開發一款雙座偵察機，大部分零件要和戰鬥型能夠通用，要能帶雷達，航程最好不少於3500公里（掛副油箱時），格魯曼方面滿口答應誰會嫌訂單多啊？