作為昔日揚州城的寄付，

    雖然「夜市千燈照碧雲，高樓紅袖客紛紛」的往昔，已經不復所在，但是作為自古以來長久文華和風月酬唱的遺韻，在這裏比揚州故城，得到更多的體現，

    雖然就在軍隊駐紮的近旁，但是得益於過江險要的商旅雲從，在這動盪不安的亂世中，依舊催生出些許的畸形繁華。

    游曳在江都縣的水網巷道中，各種大大小曉，帶有鮮明裝飾的舟船和顯然用心打扮的船家女子，顯然比揚州故城的廢墟中，那些還在兼營着某些古老職業的船娘們，看起來更加敬業和風雅攜致。

    甚至還有廣告意味十足的名牌和花舫，

    畢竟亂世之中，可最不缺的就是各種年輕女子乃至女童的來源和渠道，因此自隋朝以來的養小馬的傳統，在這裏得到很好的延續，甚至是發揚光大。

    比如被調教了琴棋書畫和服侍人的基本技藝後，她們會被當做某種別有含蘊的禮物或是當地的特產，輾轉饋贈於豪富權貴之間，或是最終成為某位軍頭、鎮將、守臣的暖床之物或是收藏品。

    因此總是擁有深厚的潛在市場。

    當地這個維揚副總管的前身，就是防止大雲光明教殘餘的死灰復燃，而就近駐留的幽北兵與當地土人通婚繁衍而成的老牌軍鎮。

    作為當年打破大雲光明教的最後據點，地上盛京——揚州老城，而飽掠而歸的三大軍頭源流之一，也等於把揚州故城部分的繁華和傳統，轉移到了這裏來。當年奉命移鎮離開的時候，可是號稱「婦女盡在官軍中，人人帳中皆脂粉」

    不過這種醉生夢死的男性天堂，對於抱頭蹲這種就算作為男色，也明顯屬於上乘的貨色，就不免有些不妙了，為此我不得不再次對她進行醜化的補妝和突擊特訓。

    我們也只能在這裏等上一段時間再說，

    要想從浮橋上過江，至少要等到三月三以後，春汛漲水逐漸消退到，過江鐵索可以露出水面的程度，根據天氣和水文，需時數日到十數日不等。。

    在這個時節，沒有足夠的關係和背景，要想搞到一艘願意渡江的航船，可不是一件容易的事情，畢竟汛期渡江對船隻的形制和抗風浪能力，有着頗高的要求。

    因為處於對抗海外亂黨和江南諸侯的前線，前些年還是時有海外藩的小股船隊，闖入長江水道襲擾內地兩岸的傳聞和警訊，因此稍大一些的船隻都在官軍的嚴格掌控中，避免為賊所乘。

    我們可沒有辦法再找一隻像十娘那樣背景和關係的隊伍，來渾水摸魚了。傳統的搭伴行路，

    租住了一間城郊外的小院裏，直接付了一個月的定錢，頗為陳舊，家什齊全，但還留着前一個使用者的痕跡，價錢也不便宜，唯一的優點是，離路口的草市近，獲取各種生活所需方便，而且還有片小林子的半遮半掩，情況稍有不對，也方便開溜。

    然後安心的宅起來過某種小日子，除了買東西為由的打聽消息，幾乎足不出戶。然後是各種日常防身和生活技能的訓練，晚上則是讀書和做筆記的時間，我給她講故事，她根據我的口述，做一些讀後感或是偶然心得的筆記。

    所謂禍福無門，人在家中坐，禍事自天降。諸如「你只要有足夠耐心站在河流邊上，總會等到仇敵的屍體從你面前流過，之類的邏輯關係。」

    僅僅在這裏住了六天，安靜的夜晚中，我忽然聽到某種重物翻過牆頭破瓦的聲音，

    因為被我特意的設置過，因此這些碎瓦的動靜，加上牆根下弦線的反應，輕易將我和抱頭蹲驚醒了過來。

    「小偷。」

    我心中閃過類似的念頭。這倒不是沒有可能，輸入這裏靠近鬧市，但是亂世中總有一些鋌而走險的闖空門者。

    我拿起短橫刀揮動了幾下，另手將刀鞘套上一個特製的釘套，就成了個輕型的狼牙棒，讓抱頭蹲上好手弩替我壓陣，然後輕輕的推窗一線，看到牆角下的陰影里，多了厚重的一塊。

    我將一塊石頭丟過去，只是觸發一聲呻吟。我開始提燈走了過去，，燈是改造過的，必要的時候，可以變成某種近距離投擲燃燒的武器，這樣也能給處於黑暗中的抱頭蹲，指示目標。

    然後我看見了一截屬於女人的裙角，再往上是大片的血漬，和一個觸目驚心的傷口