一片巡禁森嚴而刁斗聲聲當中。

    已經是一名選鋒部將的李鐵牛，也帶一干全副武裝到牙齒的軍士，游曳在內城的坊區之間，

    正所謂凡是被冠有先鋒、選鋒、先登、先手、陷陣、跳蕩之類字號的軍序，代表的都是軍中最悍勇最精銳的健兒之選。

    而能夠在戰後，繼續保持這個稱號和頭銜的；乃是一軍之眾上萬當中，層層選拔和淘汰出來，百里挑一的百餘人到數百人而已。

    因此，他們也是擁有額外專屬的津貼和補助，比同士官而高一階福利和優厚待遇，以及在戰鬥結束後，優先挑選戰利品和獲得補充休整；在平時擁有自己的特色旗幟和徽章、標示，相對寬鬆而自主的休假，等一系列特殊榮譽。

    而如今的李鐵牛，正是隸屬於前軍軍序之下，其中引以為豪的光榮一員，

    只是此時此刻他的眼睛，似乎暫時有些轉不開了。因為，這裏到處都是佔地廣闊的甲第宅院。

    綿連起伏一眼看不到頭尾的高牆，魚邐連橫的深宅大院之間，隱約可見的雕樑畫棟和飛檐斗拱，紅綠繽紛的園林館苑；無不在昭示着，與眾不同宏闊壯美的北地氣派和昔日安東第一家的歷史底蘊。

    據說最盛時，羅氏一族按照主從嫡庶的遠近親疏，足足有上千家生活在這裏，而世代追隨和遵從他們的臣下部曲，負責侍奉他們的奴婢僕役，加起來更是有數萬人之眾。

    只是如今，走在由大塊水磨發亮的青石板，拼接敷設而成的平敞街道上，不見任何的行人和車馬的行跡，到處都是封門閉戶的蕭條景象。

    一些家宅門戶之內更是普遍帶孝，甚至有些乃是舊喪未除，新喪又起的雙重，乃至多重的喪禮掛幡，在風中慘澹的招搖着。

    看到這一幕，李鐵牛忽然覺得有些寡淡無趣，正所謂亂世人命賤如土，就算是這種朱門甲地的大藩諸侯，也不能例外啊。相比之下他曾經的家鄉，如今在淮東治下的青州，還真是難能可貴太平安樂的亂?一隅啊。

    想到這裏，他信手將一根硬梆梆的鯨肉條給塞進嘴裏，有滋有味的嚼動開來。

    這也是他最喜歡的零嘴之一，極具南海地方特色的出產之物；據說每捕殺一隻巨鯨，所得的肉脂皮膠動輒以數十萬斤計，可以輕易滿足數百家之口的一月之需。

    而就算是腑臟和骨殖也是極有用處，因此，各色鯨類製品，也是淮東進口的大宗之一。

    雖然，除了嫩比肥牛羔羊的少數部位外，鯨身上的大多數肉質，都是又粗又老的難以下口；但對於那些飽嘗過飢苦滋味的人來說，好歹也是真正的肉味啊；

    更何況軍中的火頭也在烹飪和加工方法上，努力無比的推陳出新的，因此這些大桶封裝的鯨肉，經過醬料和鹽的醃漬後切成薄片或是條子，無論是拿來和糧磚一起燉湯，還是和着板油炙熟了吃，或是炒熟成酥脆的肉鬆；都是不錯的選擇和口味。

    突然，冷冷清醒的街巷內，有跑動的人影閃過，還有向內重物拖曳的聲響，頓時從隊伍中分出幾名軍士，上前探尋究竟。

    站在巷口還沒說上幾句話，卻冷不防迎面飛過來的細碎飛刀和弩矢，頓時打在過去問話和探視的幾個巡邏軍士身上，又在悶哼聲中將他們貫倒在地。

    「備敵……變陣」

    李鐵牛頓然大喝道，順手撥打開一隻散射的飛刀。

    「吹哨……告警」

    「餘子予我，攻擊前進……」

    一連串口號喊了下來，這時候剩餘的人也托舉起手中的長短火銃，面對着刀匕投射過來的方向，短暫而急促的排射出去。

    霎那間打得巷道中的壁板和磚牆塵土飛濺，還有零星的慘叫聲，從背後透了出來。

    然後隨着被打得百孔千瘡的，某處沿街壁板轟然倒下之後，飛揚的塵土之間，卻有更多的人影綽約；就像是被捅開的蟻穴，又像是被打翻的蜂巢一般，蒙臉持兵的洶然向他這隊巡哨反撲而來。

    但是首當其衝的李鐵牛卻不怒反喜，只見他騰空翻手倒轉過兩隻打空的尺半短銃，舉重若輕的揮舞着錘頭一般沉重結實的厚木槍托，大吼咆哮着迎面衝進這些武裝兇徒之中，

    只聽得蓬蓬入肉有聲的動靜，當即如兩扇風車一般的橫掃砸倒數名對敵之人，有將他