河北平原所獨有棕壤或褐土的廣袤大地之上，已經是旗鼓喧天而兵行如織；

    眾多道蜿蜒向前的隊列，在無數步騎車馬器械輜重的間雜之下，浩浩蕩蕩沿着地理河川的走勢，綿連向北而總也望不到盡頭。

    這次淮鎮為了攻略平盧道直接出動了三個軍，還有一個移駐河北和維持後方，而只有七成在編的防戍軍，各色馬步炮淄共計四萬有餘；所以在整體的戰術和裝備優勢之下，憑着火器堅利而攻守兼備自成一體的特色，直接沿着運河故道從正面平a過去就好了。

    而且沿着運河還有一個好處，就是能夠得到伴隨行軍的蒸汽水輪的車船隊運力支持，以及來自車船和炮船上架設大小火炮的支援。

    從某種意義上說，既可以保障後方的糧道和補給線無虞，又能將士兵和牲口的體力，從亢長的行軍和負重當中給輪流解放出來，而提供足夠的預警和待機的機動人馬。

    因此，在進入黃河以北的大平原地區之後，行軍的速度比起預期還要更快一些，尤其是有滄州和德州當地駐屯軍民作為前驅和導向，並提供沿途協力的時候。

    我麾下分列左中右的三翼（軍）人馬，僅用了不足兩天的時間就穿過了滄州全境，而直抵最前沿所在的清州地界。

    根據長期所收集的點滴情報匯總，作為曾經北朝屈指可數的東北重兵集團所在和三大兵源地之一，平盧道的軍事力量大概分為三大類。

    第一類就是范陽、幽州、盧龍、營州四鎮鎮兵，也是通常意義上的精銳，擁有專屬的番號和軍序，最盛時下轄經略軍、靜塞軍、威武軍、清夷軍、橫海軍、高陽軍、唐興軍、恆陽軍、北平軍共計九軍，管兵九萬一千四百人。

    不過大都掌握在大大小小的將門世家手中，直到被北朝覆滅前一次次抽調和歷年兵敗嚴重削弱之後，才由現任的大都督韓忠彥統合在了一起，目前尚且具有實力的也就是四到五個軍而已；而且據聞有相當部分是位於山後地區，還有部分仍舊滯留在河北境內，與張邦昌部糾纏而來不及趕回應戰。

    此外還有所謂的大都督牙兵和一隻駐守幽州首府薊城的環城衛，基本是誰在其位就聽誰的本城世襲軍戶子弟構成。

    然後是位於渝關、白溝等十一處望要折衝的鎮防軍，比同於內陸的團結兵或是延邊的守捉軍，其中又按照裝備和訓練程度，分為甲軍、馬軍、步軍三部分，其中甲兵顧名思義屬於比較精銳的部分，馬軍為無甲輕騎，步軍同樣少甲而以弓弩手居多。

    以州縣為單位的土兵和馬步弓手，比照內陸地方的團練、鄉兵，規模按照所轄地境大小不等，分佈在山內的幽州、薊州、媯州、檀州、易州、定州、恆州、山外的莫州、蔚州、應州、寰州、朔州、雲州。

    此外還有一些鋪軍（軍驛）和巡丁，不過數量和規模就小得多了。不過在燕地有個特點，就是世代屯田的軍戶子弟遍地，而無論是鎮防軍還是土兵、馬步弓手，都是人人都能射而聞名，而相較河北、河南等其他地方的備馬率比較高。

    不過在這些年實際遭遇和接觸的表現當中，就完全是另一回事了。當然了，格局滄州地方部隊的反應，這些時常相互襲擾的平盧兵，一個「韌守長射，腿長善跑」的評價是差不離的。

    「報。。（北）清州已下。。」

    突然一聲例行的傳報打斷了，正坐在車台上一邊享受三枚裙甲下隱秘的溫暖，一邊故作眺望戰情態的我，已經漸漸飄遠的一縷思緒。

    我這才注意到遠處的城池，煙熏火燎過的垛口上，已經插上了淮軍先手部隊所特有三條火紅叉尾的風雷旗。

    而且從城池外觀的完好度上看，就連事先準備好戰鬥工程兵都沒有出動，就已經被打破了這處州城的城防，和城上繼續堅守下去的士氣，就此進入到掃蕩潰亡和收尾的階段。

    事實上，這也是如今這一路進兵過來所遭遇的常態和慣例了。

    因為連年征戰的折磨和消耗，而地方兵力寡弱的緣故，最初預期當中的步步為營和節節抵抗的事情，並沒有能夠發生；似乎敵人的主要抵抗力量，都集中在了州城為代表幾個更加堅固的大邑里，而完全放棄了那些外圍的縣邑和據點。

    因此還不等淮軍的大隊人馬到來，這些被放棄的城邑據點當中，就已經迫不及待得對負