接待完沈溪，澄海縣知縣蔣舜回到縣衙，頓時如釋重負。

    關於沈溪之前種種所為，他聽得很多，生怕沈溪下一個針對的人就是他，因為在澄海縣這幾年，為了確保自己的頭上的官帽，他的確做了一些不太檢點的事，這些事不能讓朝廷知曉，否則會有滅頂之災。

    「大人，督撫那邊可有發現端倪？」蔣舜還沒坐穩喝口茶，師爺田峻過來向他行禮問候。

    蔣舜「砰」地一聲將茶杯放下，轉過頭，有些惱怒地說道：「以後少無聲無息進門來，沒事都要被你驚出事情。」

    田峻笑着應是，但心裏卻頗不以為然，你被督撫大人親臨嚇出一身冷汗，魂不守舍，倒怪到我頭上來了？

    田峻問道：「大人，您安排的將城東難民趕出城，此事在下已着手安排，不知您還有何吩咐？」

    蔣舜道：「趕出去最好，以後與城外匪寇不要有任何來往了，更不能傳遞書信，曾參與此事的人……」

    說到這兒，蔣舜做了個抹脖子的手勢，意思是殺人滅口。

    田峻微微一驚：「大人，是否不妥？」

    「有何不妥？如今督撫大人已到澄海，又在城中校場設下中軍大帳，估計一時半會兒不會離開。之前與匪寇妥協之事，難免傳到督撫大人耳中，若剿匪順利，那匪寇被擒獲必然會把事情抖露出來，不提早殺人滅口，來個死無對證，還等什麼？」

    蔣舜在沈溪面前一副不能任事毫無擔當的窩囊樣，但其實是個狠角色。

    作為事事都要經手的師爺，田峻此時擔心的不是手底下那些做事之人，他怕自己最後成為被滅口的對象。

    這幾年田峻跟着蔣舜做事，早就看出自家東主是個心狠手辣之輩……蔣舜不過只是舉人當官，如今做到知縣已經很勉強，如果沒有特別強硬的後台，再向上很難了。田峻怕蔣舜會以犧牲身邊人為代價，向沈溪邀功，爭取升官的機會。

    田峻道：「大人交待的事情，在下這就去做，不過屍體……」

    蔣舜冷笑不已：「幾具屍體，這也處置不了？若無法處置，你也別回來！」

    「是，是。」

    田峻這會兒已經有些自危，趕緊恭敬行禮，「大人放心，今夜月黑風高，所有事情必然辦得妥妥噹噹，就算有人要誣陷大人與賊寇勾連，我也找不出任何罪證……證據！」

    田峻說「罪證」，蔣舜頓時怒目相向，趕忙改口。

    田峻行禮告退，蔣舜走到後堂，拿起桌上一幅字畫，嘀咕道：「這少年督撫，聽說他不貪財不好色，着實難辦。他在惠州府大開殺戒，若將我與賊寇妥協之事被他知曉，必死無疑！最好事發前我取得他的信任，先入為主之下，說不一定可以躲過一劫……是了，我完全可以以雅好相贈！」

    蔣舜雖然功名不高，但官場經營很有一套，善於「對症下藥」，若一些自詡清正廉明的官員不收錢不好色，就送文雅的名人字畫或者古玩。官場上互贈字畫古玩很常見，因為本身字畫和古玩很難定價，作為朋友間饋贈再好不過，所以很多時候就算收下，也不會被認為是受賄。

    就好像當初《清明上河圖》，就在朝中高官權貴中互贈，最後還被前首輔徐溥送給李東陽，不但不被當作行賄，還被時人引為美談。

    就在蔣舜準備將自己珍藏的古玩字畫拿出來挑選時，後堂門口進來一人，讓蔣舜稍微一驚。等他看清楚後，臉色直接沉了下來：「一介女流，誰允許你登堂入室？」

    來的不是別人，正是蔣舜娶回來不到一年的小妾卿萍。

    卻說這卿萍，本是樂籍，跟着樂師前往廣州府教坊司的路上，被澄海匪寇張天富部所劫，因她姿色出眾，玩膩後又被張天富送給蔣舜作為禮物。

    蔣舜異鄉為官，澄海又鬧了幾年匪患，城中蕭條，而他貪花好色，同時為了讓匪寇安心，也就卻而不恭，給了卿萍一個妾侍的名分。

    「爺，是奴婢錯了。奴婢只是想來問爺，不知夜裏是否要給爺留門……」

    卿萍嚇得趕緊跪地向蔣舜磕頭，她四歲時父親犯事家族被抄自己被貶為樂籍，在成長學藝過程中動輒遭受打罵，被賊匪劫持後受盡，到了澄海縣城成為蔣舜小妾後遭相公拳腳相向是常事，卿萍怕極了男人。

    蔣舜平日住在澄海縣衙後院，縣衙後堂便是他的書房，他自詡讀書