朱厚照同意麗妃同行。

    倒不是麗妃的理由說服了他，而是覺得有麗妃這樣一個有主見的女人留在身邊並非壞事，至少無聊的時候能找個人「解悶」。

    麗妃目的達成，竊喜不已，臉上卻沒有表現出來。

    朱厚照道：「愛妃隨行可以，但不許隨便出來見朝臣，若讓人知道你在軍中，可能會說三道四，如果戰事出現偏差他們就會把責任歸到你身上。」

    麗妃行禮：「陛下請放心，妾身知道分寸。」

    朱厚照有些疑惑：「讓你跟着一起去打仗，不是什麼難事，現在朕倒是有一件煩心事，你可否出謀劃策？」

    麗妃一聽，自己馬上就有資格在朱厚照面前談及政事，欣然道：「陛下請說。」

    朱厚照露出思索之色，「大明以前也有過皇帝御駕親征的例子，諸如太宗皇帝，還有英宗，都是朕的祖輩，他們出征前，把京城一切事務安排妥當，以太子或者皇親貴胄監國，防止生出變故……不過朕沒有子嗣，也沒有兄弟，就算臨時找個旁支皇室子弟回來也需要時日，而且朕不覺得他們有能力打理好國政。」

    麗妃道：「所以陛下想找臣子監國？」

    朱厚照笑着把麗妃攬入懷中，道：「還是愛妃了解朕……朕的確這麼想的，之前張公公說的對，他說如果京城內留下可以繼承皇位之人，那朕在前方出了什麼變故，臣子就不會拼死殺敵，那時即便朕只是被困孤城，京城這邊也會有大臣擁立新君，如此實在不合朕的心意。」

    麗妃看着朱厚照，心裏很清楚朱厚照在擔憂什麼，畢竟土木堡之變過去不久，有着英宗和景泰帝的前車之鑑，當即道：

    「陛下顧慮的是朝中沒有誰有能力打理好國政吧？妾身說句不中聽的話，換作以前的劉公公，亦或者沈大人，都沒有問題，不過劉公公已作古，而沈大人要負責出兵之事，不能留在朝中，謝閣老作為首輔本為合適人選，但他又反對陛下出兵……」

    朱厚照頷首：「愛妃這話簡直說到朕心坎兒里去了……」

    麗妃微微搖頭：「妾身只是就事論事，一心為陛下分憂……無論陛下再怎麼信任皇室宗親，也要防止這些人生出不必要的野心，就好像頭年裏謀逆的安化王……陛下想安排文官監理國政，又怕其能力不足……」

    朱厚照聽得很認真，沒想到麗妃居然分析得頭頭是道，眼睛眨了眨，問道：「愛妃且說，應該怎麼處理這件事？是放手讓張苑這奴才施為，還是交給梁大學士或者吏部何尚書等人？」

    麗妃看着朱厚照：「陛下，妾身有一句話，不知當不當講？」

    朱厚照擺手：「但說無妨，就算你說的不對，朕也不會降罪。」

    麗妃道：「張公公能力，其實很平庸……而且他野心不小，妾身聽聞，他如今在豹房和朝中廣布眼線，大肆招攬人手，似乎不甘於平庸。」

    朱厚照臉色又不好看了，倒不是說他懷疑張苑，而是覺得麗妃說這話另有目的，畢竟麗妃和張苑之間存在利益糾葛，如此猜疑攻訐，定懷有不可告人之目的。

    麗妃看出朱厚照的懷疑，道，「陛下若覺得妾身是無事生非，妾身就為自己說句話，妾身平時跟張公公並無恩怨，也少來往，只對事不對人……妾身只知道一件事，謝閣老和沈尚書同時去西北，最大的得益者就是張公公。」

    朱厚照笑道：「愛妃的意思，是說張公公故意促成謝閣老往西北？愛妃誤會了，這件事乃是朕主動提出的。」

    麗妃道：「那妾身斗膽猜想一下，陛下作出如此安排時，張公公在場吧？而且這件事還是陛下臨時生出的想法，事前並未仔細考慮過……」

    朱厚照仔細回憶一下，皺眉問道：「愛妃如何知曉？」

    麗妃嘆息：「張公公崛起後，身邊為他辦事的人逐漸多了起來，如果是他主動提出，陛下回頭必然懷疑，所以……他定是採用旁敲側擊的手法，暗示陛下應該把謝閣老調出京師，如此才可保無後顧之憂……借陛下之手，張公公輕鬆便讓謝閣老這樣敢於納諫的老臣離京，到時陛下只能以他為監國人選，不知不覺便達成目的……」

    朱厚照皺起眉頭，認真思慮麗妃的話。

    麗妃再道：「京城有人傳言，張公公是劉公公第二，現在看來，果真如此，只是他沒有劉公公做事的手段，所以才把事情辦得