張苑跟麗妃開始勾搭。

    本來張苑的權勢就在增長，而錢寧因為文化水平低，加上本人貪生怕死，性格上又有缺點，麗妃篤定此人成不了大器。

    故錢寧胡作非為不聽從勸告時，麗妃只能轉而跟張苑合作，雖然麗妃沒把張苑當作長久合作的夥伴，認為對方只是個空有野心，喜歡耀武揚威但其實只是狐假虎威裝腔作勢的小人，但只要對方手握大權，就值得結交。

    麗妃把自己跟張苑的合作，當作權宜之計。

    轉眼到了三月二十三。

    行路四天後，從京城到居庸關這一百二十里官道才算正式走完，就此軍中上下還累得夠嗆。

    在沈溪看來，這段路以平坦的直路居多，基本不用爬坡繞彎，兩天時間足夠了，卻沒想到竟然比預期時間足足翻了一倍。

    進入居庸關關城後，沈溪仔細一琢磨，意識到情況不妙，朱厚照領兵出征這件事開始顯得不那麼靠譜了。

    再看朱厚照，剛一進關城就住進了衛指揮所，居庸關內沒有設行宮，朱厚照又不願繼續住營帳受苦，所以選擇住進這裏條件最好的官衙。

    沈溪頻頻接見李頻等地方官員，同時召見早前一步領兵抵達的胡嵩躍和王陵之將領，武將們的想法都很淳樸，同處狹小的關城內，怎麼都得面回聖，畢竟這回是陪同朱厚照御駕親征，見皇帝一面絕對能振奮士氣，本身這也是武將心目中最大的榮耀。

    可惜的是，沈溪卻沒法滿足他們純樸的願望，因為朱厚照好像生氣了，連沈溪自己去求見都未成功。

    本來沈溪想跟朱厚照探一探具體作戰計劃，但朱厚照選擇避而不見，沈溪只能把心中所想寫於奏本上，準備另外找個時間呈奏。

    當晚，朱厚照身邊近侍小擰子前來找沈溪傳話。

    「……沈大人，您多擔待些，陛下行軍途中染病，精神不濟，短時間內怕是沒法見您，不知您準備幾時出發前往大同府？」

    小擰子並不是來傳達命令，而是詢問沈溪打算。

    沈溪道：「軍情緊急，刻不容緩，明日本官便準備出發前往大同。」

    小擰子有些急了：「是否操之過急了些？如果韃靼人殺進外關，恰好跟陛下的人馬迎頭遇上當如何？」

    沈溪感覺這不像是朱厚照提出的問題，而是小擰子自個兒關心，心中不由一陣悲哀，「之前那臭小子雄心壯志，離京不過四天就已煙消雲散，現在就連小擰子對這場戰事的關心程度也比口號喊得震天響，要御駕親征建立千古功業的皇帝高。」

    沈溪道：「應該不用擔心吧……到現在為止尚未有韃靼人舉兵南下的消息，外長城這幾年修築完畢，各關口要塞戒備森嚴，就算韃靼人南下，也會有烽火台傳報訊息，可以提前防備。」

    小擰子苦着臉哀求，「不怕一萬就怕萬一，沈大人，要不這樣，您先帶領所部人馬，一路護送陛下到宣府，然後再揮師大同，您看……」

    沈溪簡直想罵人。

    這算什麼要求？我是來打仗，還是護送小皇帝遊山玩水？

    這才出京城幾天，之前拍着胸脯說要上陣殺敵的少年郎就膽氣全無，一路上盡唱反調，只顧着吃喝玩樂。此時沈溪終於回味過來，小擰子這番話應該是出自朱厚照授意……因為朱厚照比誰都怕死。

    沈溪皺眉問道：「這是陛下口諭麼？」

    小擰子面帶遲疑之色，沈溪立即知道就算朱厚照沒有把話挑明，也暗示過小擰子這麼說。

    過了一會兒，小擰子終於咬牙道：「並非是陛下旨意。」

    沈溪板着臉：「料想不會是陛下所下諭旨……陛下要微臣沿途陪同前往關塞，那御駕親征意義何在？本官必須要儘快趕到大同府，在韃靼人反應過來之前領兵出塞，而陛下中軍在得到韃靼人確切消息前，根本就毋須調動，有何危險可言？」

    「如此輕鬆的行軍還要我沿途護送，那這一戰乾脆不打好了，免得上了戰場瞻前顧後進退失度，那就不是損失幾個將士能解決問題了！」

    沈溪沒有慣着朱厚照，劈頭蓋臉就是一通呵斥。

    沈溪心中有種恨其不爭的無奈，不過想到朱厚照本來就是溫室里成長的花朵，本來也不指望其能有多大抱負，沈溪心裏才算好受些……總歸是自己的學生，不爭氣那就好好教導，不能撒手不管。