沈溪有過在泉州城將知府衙門一鍋端的經歷。對於這種團伙作案，用的方法並不複雜，就是先找一個突破口。

    有福建都司和福建行都司兵馬相助，城中治安被接管，很快便將布政使司衙門及其官員府邸查抄一遍，起出大量髒銀。

    有陶琰這種常年提刑經驗的官員審訊，案件很快便有了突破口，有官員耐不住嚴刑拷打，選擇了招供。

    在大明，公堂上的酷刑比比皆是，就連朝堂上的一二品大員都會挨廷杖，更別說這些地方上的官員。

    這些人曾對汀州籍的商賈施加刑罰，讓尹文一家家破人亡，並非善類，沈溪對他們絲毫不客氣。

    沈溪拿着幾份供狀，正在詳細研究案情，江櫟唯進到按察司大堂，請示道：「沈大人，如今案子已偵破，適可而止方為上策。否則地方行政將陷入混亂……如今可正值夏糧入庫之時……」

    沈溪冷笑不已。

    江櫟唯別的不會做，給他找麻煩設絆子有一套。好在這次江櫟唯沒跟地方布政使司的人沆瀣一氣坑害他，不然他連江櫟唯一塊兒處理了。

    「江鎮撫提醒的是，本官正有此意，除了幾名首犯外，旁人不多做追究。」沈溪給了按察使司、都指揮使司的人一個信號，這案子很快就會了結，不要順着藤蔓牽扯出太多人來。

    坑害汀州商會的不止布政使司一個衙門，沈溪沒對另外兩家下手，只因另外兩家衙門的頂頭上司換人了。

    沈溪話鋒一轉，道：「但若這些人與尚應魁蛇鼠一窩，死咬着不肯鼎證尚應魁罪行，本官依然會將他們視為同黨，繩之以法。陶臬台以為如何？」

    陶琰想了想道：「遵照沈中丞的意思辦即可。」

    在這件事上，陶琰雖然站在沈溪一邊，可他經驗老道，把所有處置權都交給沈溪，這樣事後有什麼責任也不會牽連到他頭上。

    陶琰雖然才學和官聲都不錯，但起碼的心計還是有的，想他一個正三品的大員，光是每年的俸祿就有二百兩，至於每天吃糠咽菜？在這年頭，保持清正廉明簡樸的生活習慣，主要是為了有一個好名聲。

    沈溪把供狀交給陶琰，道：「後續審訊，交由陶先生負責，本官先入內休息。」

    在審訊過程中，沈溪發現，自己名頭太大，布政使司的人對他很忌憚，自己坐在公堂上，不管是審訊人員還是嫌犯，都放不開手腳。為了儘快把尚應魁的罪名坐實，沈溪只好先迴避，讓陶琰繼續審訊。

    不到一個時辰，就獲得六份供狀，直指尚應魁與「地方匪寇頭目」訾倩相互勾結，導致福州城內盜匪盤踞，百姓日常生活被嚴重干擾，欺行霸市、燒殺搶掠之事屢見不鮮。

    雖然有一點誇大，但沈溪並未冤枉訾倩和尚應魁，沈溪只是巧妙地把訾倩這個地頭蛇歸到盜匪之列，如此他調兵到福州城，查辦布政使司的案子就名正言順了。

    快到五更天的時候，沈溪站起來伸了個懶腰，經過半晚上的忙碌，基本已經定案，即刻就可以上報朝廷，但他還不着急。

    他要等天亮。

    玉娘匆忙過來，問道：「沈大人，您準備如何處置尚藩台？押解進京，抑或扣押等朝廷發公文？」

    沈溪一邊向外堂走，一邊笑着說道：「看來玉當家迫切想知道結果？」

    玉娘心想，我能不着急嗎？

    之前我已經提醒過尚應魁頭頂上有一堆朝廷大員和勛貴撐腰，他收到的賄賂，大半進入這些人的口袋，你現在把人給抓了，那些人少了進項，豈會輕易放過你？

    二人剛步入大堂，突然一名獄卒進來稟告：「幾位大人，不好了，尚藩台在獄中……畏罪自盡。」

    玉娘愣在當場，連陶琰和常嵐等人也沒預料到，之前死不認罪的尚應魁，這就畏罪自殺了？

    「怎會如此？」

    沈溪臉上帶着幾分擔憂，吩咐道，「快，隨本官前去查看。」

    若非沈溪神色凝重，玉娘簡直認為這就是沈溪找人幹的。

    之前沈溪說過，尚應魁不單單會被判個革職抄家，罪行會更重，前後不到兩個時辰，尚應魁就死了。

    一行人在火把照耀下，到了按察使司大牢的地牢內。

    地牢陰森潮濕，空氣中散發着一股刺鼻的嗆人腥臭味道，沈溪卻絲毫不在意，一馬當先走在前面。