惠娘最初的態度，是不該放棄舊人，讓沈溪提拔和重用宋小城。筆神閣 www.bishenge。com

    但在詳細調查過宋小城控制生意的賬目後，惠娘突然改變想法，讓沈溪自行決定宋小城是否可用，等於是在她這裏已全盤否定宋小城。

    不過她了解沈溪的性格。

    沈溪念舊，不會隨便放棄一個培養已久的心腹，宋小城暫時也沒做太出格的事情，一直忠心耿耿辦事，還按照沈溪吩咐及時運來物資，對新城完成補給。

    本來沈溪沒想過風風火火處理宋小城的事，但因馬上就要出征，加上惠娘的建議，讓他覺得還是應該早些把事情定下來，而不是一直拖下去，畢竟宋小城到新城後其實除了監督調運物資沒太多事可做。

    九月二十七這天，沈溪將宋小城叫來。

    雖然宋小城到新城有幾日了，但單獨見沈溪的機會不多，更別說有深入交流了。

    「大人，您找小的有什麼事？」

    宋小城見到沈溪後目光中滿含期待，似乎並不認為自己做錯了事，或者是覺得沈溪不可能查到他的過失，就算有所發現也不會追究。

    因為是私下見面，沈溪沒有擺架子，一擺手：「坐下來說話吧。」

    宋小城在沈溪面前非常拘謹，以為沈溪是有什麼要緊事，跟着沈溪走到會客廳一角並排着的兩張椅子前，沈溪坐下後依然恭敬地站在一旁。

    「大人您有事儘管吩咐，小的站着聽便可。」宋小城一臉笑容。

    沈溪沒有勉強，道：「六哥，咱是一個地方出來的，在一起的時間很長，沒必要大人小人的稱呼，有些話我也不想拐彎抹角……」

    沈溪越客氣，宋小城越覺得有問題，不過依然不明白沈溪想要說什麼。

    宋小城道：「大人您明言。」

    沈溪道：「商會過去幾年的賬目，我派人調查過，不是說我不信任你或者怎樣……過去這幾年隨着跟佛郎機人做生意，買賣逐漸擴大，我不得不多留心，本來是想幫你把生意理順，沒料到會發現那麼多問題。」

    宋小城瞬間變得緊張起來，臉色通紅，支支吾吾道：「賬目……應該沒什麼問題吧？小的不會做賬，可能會有疏漏之處，回頭讓人查查。」

    沈溪一擺手，搖頭道：「賬是死的，人卻是活的，你在閩粵和湖廣之地做生意，很多時候我在北邊顧不上，就算你遇到什麼麻煩，也只能自己想辦法解決，對此我能理解，之前隱約知道一些事，但從未想過深究，沒想到到現在紕漏會這般大。」

    就算宋小城再笨，也知道沈溪確實逮住了自己的尾巴，直接跪下來：「大人，小人糊塗。」

    沈溪虛托一把：「六哥，起來說話吧，我們之間不需要那麼多禮數，如果我真有意要為難你，不會單獨跟你敘話，我只想知道過去幾年你都做什麼……之前每次見你都很匆忙，我不問你，你也從不跟我坦陳。這次我們有時間，不必再隱瞞，如果你藏着掖着，很可能以後再也沒法幫我做事了。」

    宋小城從地上爬起來，低着頭不敢跟沈溪對視，一副心虛的樣子。

    呆滯半晌，宋小城才道：「大人，其實過去幾年，南方買賣不好做。」

    「嗯。」

    沈溪點頭，「直接說吧，只要是實情，不管是否合理你都說出來，我希望看到以前那個最真誠的車馬幫當家人。」

    宋小城跟着點了點頭，將前幾年江南的情況跟沈溪說明一番，基本上是訴苦，好像他做每件事都是迫不得已。

    「……大人您不在南方任職，地方官每次都會跟咱伸手討要銀子，連巡檢司都會不時出來搗亂，另外地方上有不少新勢力崛起，有時候弟兄們去火拼要先支付安家費，做買賣也經常被人惡意拖欠貨款，這其中又以官員和將領居多，沒有您授意誰敢跟他們討要？就算要了也要不回來……」

    宋小城說得很籠統，挑的事也非按照時間順序說起，很多都是重複的。

    不過沈溪聽得很認真，一直等宋小城說完，他眼睛稍微眯起，問道：「我只想知道，你從中拿走多少銀子。」

    「這……」

    突然被問到點子上，宋小城無從回答，沉默半晌後，低頭認錯，「前前後後買田地和宅子，用了四五千貫吧，若是再加上私下付給弟兄們的買命錢，可能