沈溪收到信後，感覺到的不是榮幸，而是有了麻煩。

    這封信里，阿爾梅達表明他已經給佛郎機國王曼努埃爾送去書信，告訴國王遙遠的東方發生的情況。

    佛郎機國王給予阿爾梅達臨機決斷的權力，讓他可以自行跟東方國家商談生意，因此阿爾梅達回到馬六甲休養生息一段時間後，覺得沈溪有能力有見識，深諳「文明國家」的相處之道，想讓其作為佛郎機國與大明溝通的橋樑。

    沈溪擔心的是，佛郎機人暗地裏給自己寫信，這事若被人知道，最少也是個「里通外藩」，那可是抄家滅族的大罪。

    而且還不好解釋，為什麼佛郎機人不給別人寫信，偏偏給你寫？

    佛郎機人以藩屬名分向大明稱臣納貢後，取得了在福州、泉州港的通商權。阿爾梅達被押送到京這一路上，見識了大明的富足和繁華。大明一個普通的縣城，都堪比佛郎機的國都，更別說是繁華的南京和京師。

    佛郎機人希望沈溪發揮在朝中「巨大的影響力」，幫助佛郎機跟大明進一步交好……按照歐羅巴的傳統，誰能在對外戰爭中取得重大勝利，誰就能獲得爵位。沈溪立下大功，想必會得到大明朝廷的厚賜，加官進爵不在話下。可惜他們算錯了一件事，沈溪在大明朝廷的實際影響力微不足道。

    因為在大明，任何晉升都需要「論資排輩」，年輕人必須要多歷練，等到老成時處理事情才會四平八穩不會出錯，而且皇權至上，就算能做到文臣之首，成為內閣首輔，到頭來生死也不過是皇帝一句話……君要臣死臣不得不死！

    沈溪收到佛郎機人的信，不但沒有功勞，反而蘊含巨大的風險……既然佛郎機人還有下一步動作，那事情就藏不住，必須要拉一個人下水。

    這個人，只能是大學士謝遷。

    「……什麼？佛郎機人給你寫信！？你小子不會暗中跟他們有勾連吧？」

    謝遷回到家，剛走進書房就見到沈溪好像謝府主人一樣翹着二郎腿，拿着本書坐在他平日端坐的那張太師椅上，謝恆奴笑盈盈地站在一旁，不時地說上一兩句，雙眸閃閃發光，讓謝遷看了生起了悶氣。

    結果一問，沈溪有求而來，還是關於佛郎機人的事，謝遷的語氣就沒那麼平和了。

    沈溪連忙解釋：「謝閣老可不能冤枉學生，學生在泉州時，與佛郎機人血戰過一場，怎麼可能有勾連？」

    謝遷無言以對。

    佛郎機人找別人都有可能，唯獨找沈溪不太合情理。就好像找人幫忙，找的是殺父仇人，這分明是陷害嘛。

    &些佛郎機人，用心倒是狠毒。」

    謝遷當然不理解佛郎機人崇拜強者的心理，只拿大明子民的處事方式想問題，以為佛郎機人是在行「反間計」，讓朝廷對沈溪不信任。

    &你小子，何德何能，他們為何要用此等毒計欲除你而後快？」

    沈溪苦笑：「莫非是學生之前打痛了他們？」

    在謝遷想來，就算佛郎機人要行反間計，也應該找當權人物下手，斷不至於找沈溪這樣的「小蝦米」，但再一考慮，佛郎機人估計是為了報復。

    &然你清白，那就不用擔心，相信陛下能明察秋毫。」謝遷突然側頭看了旁邊呆萌站着的謝恆奴一眼，喝道，「你還杵在這兒做什麼？」

    謝恆奴沒想到祖父回來後把她給忽略了，對祖父請安後卻沒有得到回應，走也不是，留也不是，就這樣聽祖父和沈溪在那兒議事，可她的小腦袋瓜哪裏懂這些？一時間雲裏霧裏！

    &爺……我……君兒告退。」

    謝恆奴螓首微頷，有些害怕。

    出了書房門口，她心裏想：「七哥真厲害，連爺爺都要跟他商量事情，還有外藩的惡人想要陷害七哥，希望七哥能化險為夷！」

    謝恆奴心中早就對沈溪崇拜得五體投地，沈溪既是可以給她一種友愛與關懷的玩伴，又有見識和本事，同時長得玉樹臨風，她就好像個崇拜偶像的粉絲，總是想和沈溪待在一起，至於婚姻家庭，根本不在小丫頭考慮範圍之列，她只知道自己喜歡沈溪，而沈溪也總是滿臉笑容，那就已經足夠了。

    書房裏，沈溪和謝遷繼續商量佛郎機人的事情。

    對於謝遷表示可以幫他向弘治皇帝解釋，沈溪覺得大可不必。因為他很清楚，佛郎機人的真實目的並非是要與他為難，一方面是表示對他的尊重，另一方面則是想加大商貿合作。

    從時代發展的角度來講，大明應該多跟外界聯絡，一味閉關自守除了限制對外貿易和工商業的發展，還會大大助漲國人妄自尊大的心理，盲目排外，不思進取。

    同時，這種保守愚昧將會阻礙了東西方文化交流，使得西方近代科學和技術無法傳入大明，將西方科技視為「奇技淫巧」盲目排斥，最終的結果便是導致大明全面落後於世界。

    沈溪道：「謝閣老不必把事情看得太重，或許可以把壞事變成好事……」

    &事？我怎麼看不出來？你小子對自己可一點兒在意，難道佛郎機人要害你，你還要為他們說話不成？」

    謝遷打量沈溪，不太懂沈溪真實意圖如何。

    沈溪道：「謝閣老不妨想想，永樂年間，我大明多次派海船出海，那時候真正是萬邦來朝。這些年來，大明閉關自守，外面很多東西我們都不了解，這會大大影響我大明在藩屬國心目中的地位。」

    &大明地大物博，那些刀耕火種的野蠻人，有什麼好學的？」謝遷便抱着大多數國人所有的****上國的想法。

    沈溪道：「謝閣老似乎忘了佛郎機炮的事情……」

    一句話便把謝遷給嗆了回去。

    在謝遷眼中「刀耕火種」的佛郎機人，居然能生產大明沒有的佛郎機炮，那火炮之巧妙和先進，令大明工匠嘆為觀止，要不是沈溪堅決把佛郎機炮從泉州運到京城，並且力主在校場演炮讓皇帝見到火炮的威力，也就不會有之後對韃靼人作戰中火炮顯神威，令大明反敗為勝，取得對草原部族的主動權。

    &了佛郎機炮，他們還有什麼東西？」謝遷這會兒謹慎了許多，好奇

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