沈溪有些好奇地問道：「不知道幾位姑娘有什麼功夫，本官……本公子倒是要好好見識一下，只是……繡娘在這裏或許有些不太方便，不知可否……」他的意思很簡單，既然你把姑娘送來了，可以先行出去。

    別打攪我們的好事！

    唐寅趕緊給沈溪使眼色……你銀子還沒給呢，就想把鴇娘打發走？不懂規矩，很容易被坑！

    繡娘一臉媚笑：「小公子要見識丫頭們的本事，她們必當竭盡所能，只是……這賞錢，還有茶水、酒菜用度，不知小公子是否先意思一下？」

    沈溪臉上笑容一僵，不解地道：「自古以來，買賣人講究先貨後錢，如今我們才剛坐下來，別說酒菜，連乾果、點心也未曾上來一盤，只是一壺茶水，再把姑娘叫來站在門前，連體香都未嗅到，就要我們掏銀子，怕是於理不合吧？」

    這話說出來，唐寅在旁邊急得不行，而繡娘的臉色立即冷了下來。

    來了客人，作為教坊司的當家人，繡娘當然要竭盡所能招待，不然憑什麼讓客人掏出銀子？

    而眼下這幾位有點兒不同尋常！

    領頭的是眼前這個小公子，十六七歲的年紀，看起來毛都沒有長齊，旁邊跟着個三十歲左右的書生，穿戴倒也得體，一看就是富家公子，身後還帶着小廝和護院，護院手上拿着鼓鼓囊囊的包袱，不用說裏面是鉞、鋮、匕首、金鈎等短兵器。

    繡娘在風月場上打滾多年，一眼就看出這是位大主顧，這種人兜里肯定有錢，但就是這小公子不太像有光顧教坊司的經驗，居然提出「先貨後錢」，與教坊司的規定背道而馳。

    繡娘沒有直接撕破臉，因為這些大主顧都是天生的肥羊，教坊司沒法從官員身上獲利，要賺錢只能從商賈身上動腦筋，教坊司的姑娘等着銀子買首飾、買胭脂，年老色衰後還要靠銀子養老。

    一切都看在銀子的面子上！

    繡娘笑着解釋：「這位小公子一看就不常到這煙花之地，卻說這教坊內的規矩，都是先付銀子，建立互信。就算是菜市場上買菜，不也是一手交錢一手交貨嗎？從來沒有先給貨後付銀子的說法！」

    沈溪眉頭微蹙，嘆息搖頭：「既說是互信，卻讓我們先出錢，這於理不合，看來在下還是不太適合來這種地方……告辭！」

    說完，沈溪站起身來便要走。

    唐寅大吃一驚，腦子中突然閃現一道靈光……當初剛到廣州府時，曾陪沈溪去參加左布政使周孟中的喪禮，跟眼前的畫面何其相似？都是沈溪沒來由跟人胡攪蠻纏，結果對方翻臉，然後就動起手來。

    唐寅心中大叫：「不好，又上當了。這分明是個陷阱！」

    繡娘臉色變了，眼看要上前來攔人，這次唐寅搶先一步，擋住了沈溪的去路，說道：「沈大人，您微服出訪，不過是要領略廣州城的風土人情，何至於着惱？氣壞身子，可是三省百姓的損失……還是先坐下來喝杯茶，消消氣再說。」

    唐寅非常聰明，他不為兩邊說和，也不跟沈溪提錢的事，反倒以擔心沈溪「氣壞身子」為藉口，苦口婆心勸沈溪「消氣」，但變相地把沈溪的身份說了出來。他心想：「你們教坊司迎來送往，向來消息靈通，應該知道如今城中來了一位督撫沈大人，正好是一位年方十六的翰林欽差！」

    果然，繡娘的臉色突然變得緊張，呼吸急促許多，明顯聽懂唐寅的提醒，這位「沈大人」乃三省督撫，許多疑問迎刃而解：因為督撫沒有光顧教坊司的經驗，所以對於教坊司的一些規矩不明白。

    沈溪似笑非笑地打量唐寅一眼，沒有說話。

    繡娘變了一副諂媚的嘴臉，賠笑道：「這位小公子，您別心急，這教坊的規矩，也是可以改的，誰叫您是我們的貴客呢？」

    「幾位姑娘，還愣在那兒做什麼？快過來好生伺候兩位公子，一定要把自己全部的功夫施展出來……兩位公子請稍候，奴家這就出去讓人為您們準備茶點和酒水。」

    沈溪有些為難：「如此，怕是不合規矩吧？」

    繡娘又是拱手又是行萬福禮：「規矩因人而異，兩位公子請盡情享受，奴家這就告退……」

    說完，繡娘面帶謹慎之色出門去了，沈溪曬然一笑，轉身回到位子上坐下。

    這次唐寅頗有眼力勁兒，主動給沈溪斟上茶，顯得非常殷勤。沈溪