找個女先生回去，不是朝夕相對，也算瓜田李下，你說不影響我清名就不影響了？

    關鍵是你還穿着男裝到我府上，裝扮的是個斯文公子，我後院就那麼大，旁人見了還以為我往家裏招小白臉。

    沈溪略一沉吟，說道：「夫人替本官教授弟弟妹妹，便在驛館後院廂房就是，平日不會有人過來打攪。」

    具體商定教書細節後，女子頷首，隨即行禮告退。

    沈溪可不能讓她就這麼出去，你進來的時候是公子哥，出去的時候變成姑娘家，光是我督撫衙門的人就可能會嚼舌根子，那些兵油子平日裏沒事最喜歡說三道四。

    沈溪讓她用布遮着臉，隨即讓她出了府門。

    人走了，沈溪不由一嘆，到頭來還是選了這女人回來當西席，面子何在？

    &爺，可是要派人去送束脩？」朱起進來問道。

    沈溪一擺手道：「束脩先不必送，待過幾****來教書，另說吧。」

    一個婦道人家，說是為了一個月二兩銀子的俸祿接這差事，沈溪怎麼都不相信，這女人背後或許有什麼不可告人的目的，他直接讓督撫衙門的人去查有些不太方便，但可以讓惠娘和李衿幫他調查一番。

    等沈溪把事情跟惠娘一說，惠娘對此早有準備，笑眯眯地問道：「老爺還是選了齊小姐為西席？」

    沈溪有些詫異：「惠兒，你什麼都知道？」

    惠娘解釋道：「上次妾身跟老爺說過後，便對這事上了心，將這齊小姐的情況打探清楚了。這齊小姐本為惠州府官宦人家，可惜落了罪籍，有達官顯貴為她贖籍，後在廣州府找了戶商賈人家嫁了。」

    &家原本家境還算殷實，但丈夫好賭，沒過兩年便將家產和她的陪嫁輸了個精光，無可奈何之下，她不得不出來拋頭露面，不然連果腹都成問題。但如果僅僅教授女學，畢竟生源有限，並不足以維繫家用，此番應選沈府西席，純屬幫補家用。」

    這女子身世倒是坎坷。

    官宦之女，從小接受很好的教育，長大後卻因為當官的父兄犯罪而落為罪籍，淪落風塵，看來之後是碰到「貴人」。

    這位貴人把她贖籍，但沒納進門，等於是玩完了不負責任，能嫁給一商賈人家做正室甚為不易。丈夫好賭守不住家業，她只能出來給人教書，教的是達官顯貴人家的女兒，但在這個女子無才便是德的年代，顯然日子過得還是很艱辛。

    沈溪見識了這女人的手段，可以說連唐寅和夏寬等人都沒有她這樣的心機和謀略，說她是「女諸葛」可能有些過，但至少算是個聰明睿智有見識的女人。

    &幫忙留意一下。若她接近督撫衙門有什麼不可告人的目的，提前知會我，我也好有所防備。」沈溪囑咐道，「三月初我會領兵北上，之前會將行運貨物前往桂省的通關文牒給你，以後兩廣生意由你和衿兒負責，地方風聞要你們總結整理。」

    惠娘欠身一禮：「是，老爺。」

    惠娘此時算不上大腹便便，不過他卻很喜歡抱着懷孕的惠娘在腿上，用手去感受惠娘身體的溫暖，這也算是他長久的努力融化惠娘心頭的堅冰，二人間的感情在往良性的方向發展。

    ……

    ……

    二月十三，沈溪聘請回來的女先生正式在驛館後院開課。

    沈溪把沈運和沈亦兒都送來讀書，為了讓謝韻兒不用擔心男先生會有損沈亦兒的清譽，私底下他將先生是女子的事告訴了謝韻兒。

    謝韻兒聞訊色變，可當她見到女先生所寫文章後，卻不得不由衷地感到佩服，她雖然寫不出華美的文章，但最起碼一片文章的好壞是能辨別得清楚，在她眼裏，僅那篇四書文考個舉人沒問題。

    至於沈溪的四格漫畫作文題，則讓她有點摸不着頭腦。

    沈運哭了幾天鼻子，這會兒還沒從「痛失老娘」的陰霾中走出來，就得背着書包，跟着姐姐到衙門後院上課，耷拉着腦袋好像個受氣包一樣，跟姐姐並排坐下，開蒙學的是《三字經》和《千字文》。

    &字經》和《千字文》是這個時代很多學塾開蒙的教材，但不算正式教材，畢竟學的不是科舉的內容，但對於教授學生認字很有幫助，大部分人家的女學開蒙，多是採用這兩本書。

    沈運和沈亦兒在後院讀書，沈溪則在前面的中堂埋首寫武俠小說，二者看起來沒什麼衝突，可沈溪聽到那郎朗讀書聲，忽然懷念起自己上學時那段無憂無慮的時光。

    現在的沈溪是正三品大員，督撫一方，居然為了哄孩子不得不安坐堂上寫武俠小說這種在儒者眼中「下三濫」的東西。但這是他經營權謀的一部分，除非想一輩子在外為官，不染指大明至高權柄。

    沈溪目前正在寫的是《笑傲江湖》，下筆如飛間，自己都忍不住沉浸在故事裏，朱鴻進來奏稟：「大人，藩司那邊派人來，說要厘定今年春耕稅畝。」

    &道了。」沈溪放下筆，將寫了三十多頁的書稿放下，走出房門，穿過院子，到前堂去與布政使司的人商談公事。

    明朝施行「一條鞭法」之前，徵收的苛捐雜