把讀書人陪酒的事情安排好後，錢寧興沖衝去見朱厚照。

    即將到朱厚照臥房門口時，錢寧心裏忽然生出一絲疑慮：「是否該先去問問麗妃，看她對此事的意見？」隨即轉念一想，又有些不甘心：「那女人仗着陛下寵愛，又有頭腦，屢屢欺壓我……這件事我已經做得很好了，為何還要聽她的？」

    錢寧打定主意後，便在朱厚照臥房門口耐心等候起來。

    他不能隨便進去，也不知朱厚照幾時醒來，只能幹等，但其實此時朱厚照已經醒過來了。

    在太監進去傳報後，朱厚照宣見。

    錢寧笑呵呵進去，向端坐在茶几後的朱厚照恭敬行禮，然後道：「陛下，微臣已給您準備好酒席，懇請陛下赴宴。」

    朱厚照板着臉問道：「朕不是說了不用你安排嗎？你是聽不懂人話還是怎麼着？」

    錢寧被喝斥，感覺危機來臨，連忙辯解：「陛下，臣之前在外飲酒作樂，認識幾個人，他們對民間一些樂子很在行，尤其是風花雪月之事，所以臣設下酒宴，請他們過來飲酒，想……請陛下過去聽聽。」

    朱厚照微微皺眉：「你在外認識的？都是些什麼人？」

    錢寧道：「具體做什麼的，臣不是很清楚，不過看得出都是讀書人，學問談吐皆不俗，臣未告知他們自己是做什麼的，也不好意思問他們的情況……由於請他們過來是坐轎，又是自偏門進來，他們不知道這兒是哪裏。」

    朱厚照有些怨責：「連什麼人都沒弄清楚就敢往朕身邊領，不怕是刺客？如果傷着朕怎麼辦？算了，看在你有心的份兒上，朕就起駕去聽聽他們說什麼……你說已經安排好酒席，是嗎？」

    錢寧一看便知道有戲，因為朱厚照的臉色比之前好看多了，當即陪笑道：「是啊，陛下，微臣都安排妥當了，沒跟客人說明陛下的身份，就是怕他們對您不利。」

    朱厚照點頭：「算你安排周到……在前帶路吧！」

    說着，朱厚照便在錢寧引領下，往設宴的偏廳而去，一路上，錢寧開始按照事前編織好的台本說項：

    「……臣在外認識的人不少，不過因已是半夜，能請過來的就只有兩位，他們小有家資，平日喜歡尋花問柳，身邊紅顏知己不少，臣說這裏有美女，才把他們給騙來……嘿嘿，這二人果然沒有防備。」

    朱厚照問道：「那你給他們安排女人陪酒了嗎？」

    「沒有陛下准允，誰敢哪？」

    錢寧擺出一副公私分明的樣子，「他們正在飲酒，臣跟他們說，我家公子想見見他們，跟他們探討下風月雅事，他們就先喝酒等着……至於待會兒是否賜他們女人，一切都以陛下意志為準則。」

    朱厚照臉上終於展現笑容，道：「好，如果他二人有真才實學，辦事有能力，也懂得喝酒和尋花問柳之道，朕不會吝嗇賞賜。」

    本來朱厚照因見不到蘇通和鄭謙，不能跟志同道合的人喝酒談天而煩擾，結果錢寧就給他找來兩個一聽便稱心如意的士子，心中的鬱悶減輕許多。

    等到了偏廳門口，朱厚照見到裏面已擺上酒桌，有個陌生男子坐在那兒一動不動，頓時感覺有哪裏不對，可一時間又說不上來。..

    朱厚照不知道，裏面兩個書生讀過書不假，但沒取得過功名，到現在不過是童生，屢次院試不第，無法獲取秀才功名，人過中年，便不再把讀書作為主業，平日接一些為他人寫書信、寫春聯的活計，再加上在京城內有店鋪和房屋出租，生活方面基本無虞。

    二人社會地位遠不如蘇通和鄭謙，生活層次也達不到標準，尤其是大半夜被人抓到個陌生的地方陪人喝酒，沒當場尿褲子都算好的了，現在坐在那兒無精打采，一看就不是應邀前來陪人喝酒找樂子。

    朱厚照暫時沒進去，指了指兩人，疑惑地問道：「這就是你所說的……朋友？」

    錢寧不知道有哪裏不對，陪笑道：「是啊，陛下，要不，您先進去試試他們的才學？」

    「不用了。」

    朱厚照說了一句，心裏大概明白什麼，暗忖：「沈先生乃狀元出身，能跟他做朋友的，水平明擺着……錢寧算什麼東西？認識朕之前只是個錦衣衛百戶，字都不識幾個，跟他交往的能有什麼水平？」

    不知不覺朱厚照心底就把錢寧鄙視一通，而錢寧還不知道，依然為自己的安排沾沾自喜。

    朱厚照和錢寧一起進入偏廳，裏面二人見錢寧帶着個公子哥前來，當即站起，用驚懼的目光看着來人。

    錢寧笑道：「公子，他們就是在下結交的朋友……兩位，這就是我跟你們說過的公子爺，不妨給公子爺介紹一下自己？」

    錢寧本想親自介紹，忽然想起自己根本不認識他們，之前也沒來得及詢問，所以話到嘴邊，只能讓二人自行介紹。

    其中痩削那位恭敬行禮：「在下姓曹，字孟陽。」

    「哈哈，曹孟陽？你跟曹孟德只差一個字？真好玩！」朱厚照當即大笑起來，覺得這名字非常逗趣，等笑得差不多了才看着旁邊矮個子問道，「你不會說自己叫劉玄德吧？」

    兩個童生對視一眼，像這樣一上來就用名字諷刺人的，可謂世間少有，情商差到這地步還想交到朋友？做夢吧！

    但二人不敢發怒，因為他們知道抓他們到這裏來的是官差。

    矮個子尷尬地道：「在下姓孫，叫做孫若，尚無表字。」

    朱厚照點頭道：「哦，看來我說錯了，不姓劉，而是姓孫，那便是東吳子弟……你祖籍不會是江南吧？」

    這問題相當不客氣，孫若難以作答，見朱厚照大模大樣坐下，又看了同樣尷尬的好友一眼，站着不是，坐下也不是。

    錢寧侍立朱厚照身後，滿臉笑容，一句話不說。

    朱厚照一擺手：「曹孟陽，孫若，你二人坐下來說話……不是說好一起飲酒，談天說地嗎？沒什麼好拘謹的，本公子對人和善，你們只管放開心懷，喝酒吃菜便是……來人，過來倒酒。」

    曹孟陽和孫若這才戰戰兢兢坐下，卻噤若寒蟬，連動都不敢動一下。