沈溪沒有勉強蘇通，二人又說了一些關於會試的事情，等話題深入時蘇通才暴露意圖：「之前遲公子說梁大學士和靳學士一起主持這次會試，但朝廷到現在都沒放任何風聲出來，事情究竟有沒有定下？」

    沈溪心想：「會試之事，應是昨日朝會議題，不想君臣不和，這件事才未定案，也就沒辦法對外公佈……不過，本來會試主考官、同考官也不需早早便發佈，保持足夠的神秘，至少可以避免私相授受的情況發生。」

    沈溪道：「不管誰來擔任主考官，蘇兄和鄭兄好好準備就是，朝中選拔出來的主考官，才學和能力毋庸置疑，一定能夠檢驗出考生的真實水平。」

    「唉！」

    蘇通重重地嘆了口氣，「沈大人說的是，主考官不出意外，便是在幾個大學士和翰林學士中選拔，他們學問擺在那兒，自然不會出現偏差……可在下和鄭兄學問稀疏平常，能通過鄉試更多是迎合主考官的文風，所以想早點兒確定主考官，揣摩其喜好……對了，不知兵部現在是否缺少打雜的官員？在下希望會試後能到兵部，跟隨沈大人做事……」

    蘇通說到最後，似乎對今年的會試已失去信心，對進兵部當個微末小官的興趣倒是大增。

    沈溪道：「蘇兄不想外放到地方？」

    「外放之途……太過艱辛，像貴州、雲南等山高皇帝遠的地方倒是有官缺，可窮山惡水出刁民，民眾稍有不滿就圍攻官衙，日子難熬啊！而富裕點的地方，縣令很是緊俏，舉人履任充其量做個縣丞、主簿或教諭，到時上下都有制約，不如留在京城，好歹能得到沈大人的照應不是？」

    蘇通已想明白自己未來做官的方向，「再者，在下於京城生活多年，對這裏的環境已基本適應，不想再瞎折騰，先混點兒資歷，若是能在兵部內部獲得升遷，將來就有機會外放地方做知縣，最好是咱們汀州府的知縣，如此才不至於處處受到制約。」

    沈溪點了點頭，明白蘇通的苦衷。

    到地方上當官，舉人基本都是衙門裏的二三把手甚至更低的存在，上面不但有知縣制約，就連同級也有很多人爭名奪利，暗箭無數，完全不及留在京城當官自在……京官到地方，見官大三級，朝中有人，肯定想在京城混個差事。

    只有在兵部熬到有資格外放知縣，甚至擔任更高品階的官位，蘇通才會主動尋求外放，那時主政一方也有油水撈。

    沈溪點頭：「那回頭我給你看看，尋個什麼差事才好，不過要先問過吏部，每年到吏部考核的官員可不少……」

    蘇通連連點頭：「在下明白，那些好的官缺，自然會有進士出身的人補位，若有那種進士看不上眼的……微末小官，沈大人記得給在下留着便可……感激不盡！」

    蘇通知道，朝廷沒有放到實缺的二甲、三甲進士不勝枚舉，這些人在京城擔任觀政進士，就是為了有一天能得到實缺，為此也是拼命走關係。

    他明白沈溪這裏必然是那些進士們嚮往的門第，可惜的是沒有門路，怎麼都進不來，反倒是沈溪承諾給他放實缺。

    雖然這實缺，未必有那些進士得到的位置來得風光和重要，但怎麼說也是兵部尚書親自走動得到的，意義截然不同，上下級看他的眼光肯定也不同，將來升遷的機會大增，說不定什麼時候就會成為那些進士出身的官員的上級。

    只要朝中有人，舉人並不比進士差。

    ……

    ……

    紫禁城，大臣們又早早聚集到了文華殿偏殿。

    等候入見君王時，眾人都三三兩兩湊在一起說事，這次朝會比昨日來的人更多，甚至還包括勛貴和五軍都督府的大員，除了幾個國公外，國丈夏儒、壽寧侯張鶴齡赫然在列。

    因張延齡落罪，沒有資格出席今日朝會。

    謝遷作為首輔，昨日又是因他引發君臣糾紛，今天朝會正式召開前，謝遷自然成為眾人關注的焦點。

    眾大臣不管跟謝遷是否有關係，都自覺地過來跟他打聲招呼，再有意無意地談上幾句，表達出支持的意思，順帶試探一下口風。

    人們都怕謝遷又亂來，有昨日的事情作參照，誰都知道跟蠻橫的少年天子是沒道理可講的，希望謝遷別那麼執拗。他們為了自己的聲望必須要站在謝遷這邊，但若因此挨打，那就太過冤枉了。

    謝遷自然不會認為這些人乃是真心實意幫自己，昨日就連何鑒都打起了退堂鼓，謝遷更覺得滿朝官員都是牆頭草。

    何鑒很識相，跟謝遷打過招呼，就去與其他人扯圈子閒談去了，謝遷身旁只有梁儲和楊廷和兩位閣臣，就算不時有人過來寒暄，也是短短几句便走，一點兒人氣都沒有，謝遷看到後心裏很鬱悶。

    謝遷側首問楊廷和：「介夫，可有沈之厚的消息？他傷情如何，能否來參加今日朝會？」

    楊廷和有些莫名其妙：「謝閣老之前未派人去問過？本以為您老會派人，我等並未留心，畢竟這兩日內閣事務繁忙，我跟叔厚都早出晚歸……」

    楊廷和跟梁儲都是聰明人，現在沈溪跟謝遷間的矛盾幾乎不可調和，說白了兩