蘇通見到沈溪這邊似乎有人來請，非常驚訝，隨即問明情況。

    沈溪不想言及他曾去教坊給碧萱作畫，但那小丫鬟卻主動把來意挑明：「是我家小姐請沈公子過去作畫。」

    蘇通眼前一亮，道：「敢問是哪家小姐？」

    像這般有女子請男子過去作畫的事情，甚為少見，就算哪家小姐要出閣，找畫師也不可能是小姐親自派人請，而是家人為其張羅。

    小丫鬟回道：「我家小姐是教坊司的熙兒姑娘，與蘇公子認得。」

    這下蘇通不由皺起眉頭，他疑惑地打量沈溪一眼：「沈老弟，你與熙兒很熟悉？」

    沈溪非常尷尬。

    蘇通把熙兒當成禁臠，否則當日也不會挺身而出充當護花使者，為熙兒跟高崇等人據理力爭，甚至還因此挨了打。他只得敷衍道：「那日玉娘突然說及讓我作畫……」

    蘇通並未多想，要是個跟他一樣的公子哥跟熙兒有這種不清不楚的關係，他或者會心生敵意，但沈溪才是個十歲的少年郎，他就算自問學問不及沈溪，但卻不會在男人的魅力上敗下陣來。

    蘇通笑道：「那倒是有趣……這位姑娘，你回去跟熙兒小姐說，今日沈公子與我等有約，等文會結束，我會與沈公子親自前往拜訪。」

    小丫鬟不敢違逆，應聲之後匆忙而去。

    等人走遠，蘇通對沈溪做出個「請」的手勢：「沈老弟，我等往茶樓一敘如何？」

    沈溪看了看蘇通身後，無不是當日與蘇通一起去教坊司親眼目睹他被打的熟人。

    照理說蘇通被打，應覺顏面無存，這時候應該閉門自省不會出來舉行什麼文會，就算要出來，也該儘量避免跟那日的人照面。畢竟男人的面子很重要。

    沈溪有些為難：「我……還要準備月底的考試。」

    蘇通笑道：「為兄今日主持的文會，便是商量此事……我聽說城裏有機會過院試且才學不俗的士子，想與你在月底的考校中一較高下，他們可不是泛泛之輩。」

    沈溪在府試中取得案首，很多人不服氣，而往屆的童生更加不服氣。府試只是過縣試之人為得童生名銜而參加的科舉預備考試，這次月考，只要沒過院試取得秀才功名的童生都會參加，雖然比之府試受眾面窄了一些，但考生的質量更高。

    沈溪謙遜地說道：「我剛過府試而已。尚且未有院試的經驗，怎能在一眾師兄面前獻醜？」

    蘇通笑道：「自大明開國以來，咱汀州府府試的案首，無一未得生員之名。沈老弟，可不是為兄說你，你府試得案首遭人所嫉，那是才學的體現，為兄羨慕得緊。」

    這時候鄭公子鄭謙走了過來：「蘇兄所言極是，我等可都羨慕賢弟能被人所妒。正所謂不招人妒是庸才嘛。」

    蘇通又鼓動一番，讓沈溪去跟這些一同參加月考之人照照面，也好提前摸清楚底細。沈溪實在沒辦法拒絕，只能去請示周氏。得到應允這才與蘇通等人一起出發。

    路上蘇通心情甚佳，與鄭謙等人言談甚歡。

    沈溪驚訝不已，心想：「難道那日蘇通喝得酩酊太醉，第二天什麼都不記得了。只當自己摔了一跤？」

    快到相約的茶樓，蘇通突然對鄭謙道：「何時再到鄭兄家裏一趟，吃杯水酒？卻說前日那頓酒。實在令人回味無窮。」

    見到蘇通臉上帶着一股怪異的笑容，沈溪不由吸了口氣，這蘇通分明是醉翁之意不在酒啊。

    鄭謙眼睛笑彎成一條縫：「蘇兄若願前往，在下隨時都可，只是……不知幾時能到府上做客？」

    &日不如撞日……就今日吧，等文會結束，且隨我回府，讓內人備好酒菜，你我把酒言歡。」

    蘇通說這話時，邀請的對象僅只鄭謙，其寓意非常明顯，這算是他跟鄭謙私下裏的「交易」，別人想去也沒份。

    沈溪突然感覺一陣惡寒，還好他沒娶妻納妾，不然被蘇通盯上，就算噁心也能把他給噁心死。但在當下士子普遍腐化糜爛的風氣下，偏偏還是「雅好」，連一些歷史留名的大文豪都對此樂此不疲，沈溪沒法用他的價值觀去批判蘇通和鄭謙。

    沈溪轉了個話題，問道：「蘇公子，前段時間你所受創傷，沒什麼大礙吧？」

    蘇通恨恨一嘆，拳頭握得緊緊的：「姓高的對我之辱，來日必當加倍奉還