謝遷沒有在書房多作停留，徐夫人沒出來他便出府去了……他急着去見一個人。

    馬文升！

    以前馬文升都是親自上謝府來問話，但此一時彼一時，謝遷明白現如今自己的處境！

    沈溪一旦出事，他這個內閣大學士也要受到牽連，那些老友，包括劉健、李東陽等人，是會替他說話，但卻不會在皇帝面前死保他。

    這就是相識遍天下、知己無一人，感覺異常的糟糕！

    謝遷要保住沈溪，保住自己在朝中的地位，必須要藉助兩個人，一個是馬文升，另一個就是劉大夏，因為這二人是六部堂官中聲望和地位最高者，加上劉大夏此番立下大功，成為大明的功臣，謝遷就算是覥着臉也要往劉大夏的冷屁股上貼。

    謝遷乘轎到了馬文升府邸。

    馬文升剛從皇宮回來，屁股尚未坐熱，得知「謝小友」前來拜訪，他沒有端架子，親自出來迎接，與謝遷進到正堂內。

    「於喬，坐下說話吧，奉茶！」

    馬文升對於謝遷的來訪稍稍感覺有些意外。

    雖然謝遷能言善辯，但卻是京城最少與人交際的大臣。

    馬文升以前不理解謝遷這種心態，但現在卻大概明白了，謝遷這是刻意避嫌，讓皇帝認為他從來不結黨營私。

    謝遷恭謹地道：「馬尚書客氣了，在下前來，只是說及一些西北之事，若有說的不中聽之處，請馬尚書多多海涵！」

    馬文升微笑着點頭，做出了「請」的手勢。

    謝遷坐下來，馬文升先開口：「於喬儘管直言，不過我先猜一下，看看說得對不對，你來……是為沈溪的事情吧？」

    「正是。」

    謝遷搖頭苦笑道，「沈溪小兒雖然在西北之戰中，表現……不佳，甚至有失陛下之厚望，但總算一心為大明江山社稷着想，幾番向朝廷奏報宣府的重要性，其心可勉，若就此治罪，恐人心不服。」

    「再者，就算陛下網開一面，能留住他一條小命，將來或許就此與仕途無緣，在我看來這終非善舉，不若……」

    馬文升抬手阻止謝遷的話，輕嘆道：「於喬說的話，老朽也曾仔細考慮過。沈溪從治國和治學來說，都是人才，而且是曠世奇才，放眼整個大明也難有人與之比肩！」

    謝遷聽馬文升對沈溪評價如此高，雖然有些詫異，但卻點頭不迭，連聲附和：「是，是，這沈溪小兒雖然平日行事魯莽，但也不失為可造之才！」

    「但……」

    馬文升話鋒一轉，道，「就如同沈溪參加科舉以來的遭遇一樣，他未曾遇到任何挫折，但凡大災小難，都能化險為夷，屢屢絕處逢生。之前若說是有貴人相助，那這個人必定就是於喬你。」

    「沈溪在這幾年間，一躍而成為朝堂中流砥柱，陛下信任有加，太子更是推崇，將來造詣必定不淺。但若不能令其修心養性，放任繼續如此鋒芒畢露，恐不利於他在朝堂上有所建樹。」

    謝遷聽到這話，長嘆了口氣，道：「在下之前也並非沒考慮到這些，準備挫一挫他的銳氣，所以派到東南沿海為官，剿滅匪寇，沒想到他完成得異常出色……這小子生平太過順利，小小的教訓自無不可，若經此一事而令他一蹶不振，恐怕……」

    馬文升微微頷首：「於喬的擔心，老朽自然明白。若將沈溪抄家問罪，那他將來即便有心為朝廷做事，也無從報效朝廷；若然將他罷官革職，從此之後他也會心灰意冷。」

    「我看不若暫且將他外調地方為官，先從七品知縣做起，讓他更多地去了解民生，治國先從治理一方百姓開始。」

    「於喬不必擔心沈溪成就有限，畢竟他有太子之師的身份，將來必定會有人向太子提及，將他徵調回朝堂予以重用，到那時，他才能真正獨當一面，成為大明的脊樑！」

    謝遷聽到這話，心中不由感到幾分振奮。

    雖然馬文升提出的建議未必盡合他的心意，但如此能讓沈溪從地方官員做起，也很符合他之前的價值觀取向……謝遷一直覺得沈溪必須要受到一些挫折，才能為將來的崛起作出更好的鋪墊。

    謝遷眉頭才舒展了一會兒，便又湧現一抹憂色，道：「此事，還得勞煩馬尚書在陛下面前提及，在下去提……始終不妥！」

    馬文升笑道：「於喬，你當我沒考慮到嗎？老早我便去信西北，跟時雍討了一份『免罪狀』，也是為了讓你能安心。」

    「沈溪此番雖有過錯，但他意識到宣府之地對我大明的重要性，確保京畿安全，也不算錯得厲害。」

    「之後你讓他儘快進兵到延綏，協助時雍經營好邊關要塞，就算是完成陛下交待的差事，將功抵過。」

    「等回到京城，我們想辦法將他外調地方，未必便需要從知縣做起，可以從地方藩司或者臬司做起也可，他的性格，始終需要幾年時間來磨礪沉澱。」

    「於喬不必太過舐犢，我總覺得你對沈溪的信賴有些過火！」

    謝遷面帶感激之色，他沒料到馬文升會考慮得如此周祥，能提前幫他跟劉大夏提及沈溪的事。