沈溪果然在藥鋪門口見到了先前那「朱公子」所乘坐的馬車，進到藥鋪內，但見謝韻兒問診之處空空如也，再問周氏，得知謝韻兒正在裏面與來客交談。

    兩名彪形大漢把守後堂大門，竟不許沈溪進入，周氏過來拉了他一把：「別打攪你謝姨，回家去。」

    沈溪並不急着走，拿出書本坐到一邊，有模有樣誦讀起來。

    未多時，謝韻兒陪着那「朱公子」出來，二人一同出門，謝韻兒恭送「朱公子」上了馬車，這才折返。

    周氏迎上前，滿面笑意地問道：「這位公子看起來氣度不凡，聽口音像是北方來的，可是妹妹京城時的故友？」

    沈溪心想，老娘還就是沒死了給謝韻兒說媒的心，難道把謝韻兒嫁出去，她一個人操持藥鋪就輕省了？

    謝韻兒微微搖頭，往外看了一眼，道：「這位並非是普通人家的公子。」

    沈溪在旁邊搭腔道：「剛才我在茶樓里見到此人，她還跟蘇公子說話來着，她姓朱，是個女人。」

    周氏罵道：「胡說八道什麼，是男的是女的難道老娘會看不出來？」

    謝韻兒趕緊解釋：「小郎說得沒錯，剛才來的……的確是女子，她已出嫁為人婦，但丈夫早逝，此番從京城回南昌，特地為她父親的病情而來。她身份不凡……乃是一位郡主。」

    聽到「從京城回南昌」，沈溪這才釋然，原來是寧康王朱覲鈞的女兒，被封為菊潭郡主的朱覲鈞之女朱燁。

    朱覲鈞，初以寧王世子封為上高王，後襲寧王位。為寧康王。

    寧康王在明朝歷史上屬於平庸的藩王，但他的兒子，也就是繼承他寧王王位的朱宸濠，可是在明朝歷史上寫下了濃墨重彩的一筆。

    明朝兩個發動靖難的藩王，一個是朱棣，另一個就是朱宸濠。只是朱棣最後靖難成功，坐穩了江山，而朱宸濠發動的「寧王之亂」則只維持四十三天，朱厚照親征的大軍還沒殺到，朱宸濠就已經兵敗被俘。朱厚照覺得不過癮，先放再抓，如同貓戲老鼠將朱宸濠玩弄於鼓掌之間。

    最後朱宸濠被貶為庶民，伏誅，連藩國也一併被廢除。

    此時的朱覲鈞臥病在床。沈溪算算時間，距離朱宸濠繼承寧王位差不多還有一兩年的時間，也就是說，朱覲鈞雖然不至於病入膏肓，但離病死也不遠了。

    這次菊潭郡主朱燁從京師回南昌，一來是因她新寡沒有依靠，二來是回鄉探望生病的父親，只是因為惦記父親的病情。偶然想起曾經的閨中好友謝韻兒身在汀州府，這才特地繞道汀州。過來探訪一下。

    周氏聽了之後咋舌道：「我的天哪，郡主耶，那是多大的官？是不是跟《楊家將》裏面的柴郡主一樣，是皇帝的乾女兒？」

    周氏對於「郡主」這個稱謂有些陌生，她只知道《楊家將》裏面楊六郎的夫人柴郡主是宋太祖趙匡胤的乾女兒，與八賢王趙德芳兄妹相稱。其他的就不清楚了。

    謝韻兒微微搖頭，對周氏詳細解釋一番，周氏這才釋然：「原來她爹是王爺，怪不得排場這麼大，我看那馬車。比起咱用的馬車寬敞多了。」

    晚上惠娘回來，謝韻兒沒走，把下午見到菊潭郡主的詳細情況說與知曉。惠娘驚訝不已：「妹妹居然身世顯赫的郡主還有來往？」

    謝韻兒嘆息道：「當初父親在京中經常為達官顯貴診治，但女眷染病多有不便，郡主十二歲時受封，曾招我前去問脈，因而識得，後來多有交往。未料她出嫁不久便守寡，實在令人扼腕嘆息。」

    朱燁十五歲及笄嫁人，嫁的是中奉大夫、宗人府儀賓李廷用，但新婚不到一年，李廷用病死，朱燁也成為了寡婦，這次她遠道南下來探望閨中姐妹，以女兒身行走多有不便，便以男裝而來。

    朱燁只是出身顯貴，容貌相對一般，就算是妝扮成男裝，輕易也不會被人察覺。

    惠娘想了想，問道：「那寧王染的是何病？」

    謝韻兒搖頭道：「郡主這次是坐海船回來，在潮州府換乘內河船隻，沿韓江、汀江北上抵達汀州府城，還未探望寧王，但據說……是肺疾，因病情不明，我也不好隨便判斷，只是開了幾味調肺火的藥方，都是稀鬆平常不過的。」

    在謝伯蓮為權貴治病有誤，謝家因此垮掉之後，謝韻兒深諳為權貴診病的道理，不求有功但求無過，不是來問我怎麼