黎明前那一刻的黑夜，最為清冷黑暗。

    貢院前卻是熱鬧非凡。

    數千名舉子云集的場面何其壯觀，大部分人皆是丰神俊逸，儒氣風雅。

    這年頭能讀書的人有幾個是正兒八經的寒門，家裏終究是有點底蘊的，有錢人家的孩子就算長得再丑，可人靠衣裝，上等的儒衫一穿，飄逸的儒巾一戴，再搖頭晃腦吟幾句先賢詩句，端的是意氣風華。

    五更鼓響。

    貢院前五六個禁軍軍士拿出禮炮，一輪三響中，打開柵欄門。

    意指開門紅。

    又一輪三響之後，開了貢院大門。

    再一輪三響，開了大門後面那扇龍門。

    接着無數禁軍軍士列隊過來，維持進場秩序，再之後便是一眾考務站在大門前，手舉着牌子讓所有舉子門按照所持考牌排隊。

    春闈的流程大多和秋闈無異，李鳳梧已熟悉，是以揮手讓周清豐等人離開後，又悄聲對李巨鹿說，讓他繼續跟着徐眉嬌調查上元大火。

    如果可能，最好是搶先在徐眉嬌之前掌握到證據。

    這才背着沉重的考箱提着兩床棉絮走進柵欄，找到自己考牌「黃」字行列，靜待進入貢院。

    今次的考牌是「黃」字十三組二十六號，比較靠後，這個考牌領取，從某方面來說，這也是個科舉漏洞，足以讓有心人知曉某些人的考院。

    李鳳梧也不着急，安靜的等待着考務，還有閒心打量着周圍諸人。

    李鳳梧今次春闈，參加的是別頭試。

    別頭試，即迴避制度，是為了限制官僚子弟和士族子弟應試的特權，若是考官的子弟、親戚參加考試也需要參加別頭試。

    比如今次參加春闈的周綸，雖然沒有官職，但因其父周必大是今次春闈主考官，只能參加別頭試。

    李鳳梧秋闈參加的鎖廳試也是別頭試的一種。

    進場之後，自然還是要洗澡檢查衣服的。

    秋闈還好，畢竟是八月，尚有燥熱，可春闈就有點悽慘，雖然今日貌似有艷陽，但此時天邊只有魚鱗斑紋雲，氣溫極低。

    好在禮部和國子監思考周到，在臨時搭建的洗澡棚子出，有數十個灶台不斷大火旺盛的燒着熱水，然後上百個軍士馬不停蹄的將熱水倒進棚子頂部的大缸里，混着冷水形成溫水，再通過竹筒流進棚子裏，形成簡陋的淋浴。

    春闈禮部和國子監不提供儒衫，洗完之後舉子依然穿自己的衣服。

    當然，那些衣服早被禁軍士兵搜查了個遍，絕對不會出現在衣服里夾帶抄襲的狀況。

    其後舉子云集在貢院大廣場裏。

    禮炮鳴後，本次主考周必大和副主考梁克家穿着官袍，走到香案前為至聖先師上香。

    之後便是傳統的儀式，書辦跪請三界伏魔大帝關聖帝君進場來鎮壓，請周將軍進場來巡場，再跪請七曲文昌開化梓潼帝君進場來主試，請魁星老爺進場來放光之後，已是未時中。

    然後便是主考周必大訓話，最後當中開封黃綾裹着的書筒，取出本科春闈試題云云。

    這個時候便有禮部諸多官員謄抄試題，準備分發到各個考廳之中，而考生便在考務的帶領下，進入二門前往自己的考廳。

    這和秋闈沒有絲毫差異。

    進入考院後，已是響午時分，考子們紛紛拿出吃食，先填飽五臟廟。

    李鳳梧今次所分在的考院和秋闈略有不同。

    是一個標準的大四合院。

    宛若一個口袋盒子，形成一個封閉的「口」字，這四面主牆又被隔成了四十個小間，每個小間只三面，其造型和後世公廁的蹲位類似。

    如此造型，方便監考官和考務巡察。

    負責的監考的官員也吃過東西，直到考廳內所有考生都安靜了下來，才帶着兩位屬僚和四位禁軍走進考廳，準備開始考試。

    考生都將自己的桌面收拾乾淨，正襟危坐等待着開考。

    考官要再次宣佈一次考場紀律後，才讓禁軍士兵將考題貼在迎面牆上。

    李鳳梧和秋闈一般，並沒有急着去看考題，而是先站起來活動了一番，活絡了筋骨，將身子熱起來，又去倒了杯熱水，這才去看了考題。

    今次進士科，考題共有試詩、賦、論各一首，策五道，帖經《論語》十帖，《春秋》、《禮記》墨義十條，基本上和秋闈相同。

    別看說的簡單，題量之大，一天兩天難以完成，是以科舉考試都是三日，在以往還是考三場，慶曆新政之後，改成了三天連考。

    春闈期間，考生都要在國子監貢舉內被關上三日。

    作為應試高手，李鳳梧貫行秋闈的策略，

    先做簡單的送分題，再做中等難度的平行題，然後做高難度的選撥題，最後是遴選人才的禿頭題。

    是以先做帖經，即是默寫論語中的經典段落，屬於基礎送分題。

    畢竟參加春闈的都是秋闈高中的舉子，能過秋闈之人，誰不是將論語倒背如流，區區默寫，別說李鳳梧沒難度，貢院裏隨便逮一個出來都能輕鬆搞定。

    李鳳梧小心翼翼，一個字一個字謹慎的書寫，在天黑之前，將帖經搞定，有趁着天光未黑，仔細檢查了好幾遍，這才將帖經答案謄抄到考卷上。

    有了秋闈的經驗，李鳳梧一入夜，就迅速吃飯，洗漱，然後鋪好棉被，縮進被窩裏數水餃。

    若是睡得太晚，被先入睡的人打呼嚕驚擾，今夜就便想休息了。

    監考官和考務則要辛苦一些，需要分工守夜。

    清晨醒來，李鳳梧果然發現不少人精神萎靡，顯然昨夜未能睡好。

    都是競爭對手，敵人的失敗就是自己的成功，李鳳梧是有點幸災樂禍的，沒辦法，誰叫自己就是這麼的腹黑呢。

    吃了朱喚兒準備的吃食後，在原地運動了一番，做了些許深蹲，活絡開身子之後，又去倒了杯熱水備着，一邊磨墨一邊準備答題。

    因昨夜反覆檢查了帖經，今日不用再檢查，立即着手墨義答題。