12月21日，又一個晴朗的日子。一大早，兩名特戰隊員便騎乘雪鷲，偵察周圍海域的動靜。

    作為魂體存在的雪鷲，飛行速度、高度和有耐力反倒比活着的時候有大幅提升，在這茫茫大海上，倒是最為合適的斥候。

    所有人都清楚，大海空闊，有什麼動靜在很遠的地方就一覽無遺，而海瑟薇她們必須避開最為繁忙的航線……既要躲避正當的商船，又要躲避那些海盜。

    斥候們的巡視，證實附近海域並無其它船隻，即便如此，艦隊仍需要保持一定的航速，以確保在遭遇突發狀況時，能夠以最快的速度反應——攻擊或者撤離。

    「不用緊張，坐下來喝杯茶！」

    海瑟薇主動招呼着阿靈.黑格爾，這位鼎鼎大名的海盜團長最近迷上了海瑟薇送給他的望遠鏡，正不停地用它搜索附近海面……當然，目前還沒有什麼發現，但他依然樂此不疲。

    「如果能夠發現一艘海盜船該有多好！」阿靈.黑格爾不緊不慢地走過來，皮靴踩在木質的地板上發出哈噔噔的響聲。

    「做好心理準備，統領大人人（海軍統領，這是內部的職務）。」

    海瑟薇親自端着茶壺給對方倒上一杯熱氣騰騰的茶水，待他坐下之後，方才說道：「在抵達鐵骷髏老巢之前，我不希望發生任何戰鬥。」

    「我正擔心這點。」阿靈.黑格爾端起茶杯，舉到略高過鼻子的位置以示謝意。

    「擔心士氣？」海瑟薇問道。

    阿靈.黑格爾嗓了一口茶水，放下杯子後說道：「是的，海上生活是枯燥的，如果整月沒有任何令人鼓舞的事情發生，水手地耐心會損耗得非常厲害！」

    「怎麼會沒有事情發生呢？」

    海瑟薇提議：「將我們所收到各種消息都整理出來……對了，獸人帝國又一次在西北發起攻擊，我們可以由專人通過魔法擴音器通報給我們地船員們，相信他們會對這些消息感興趣的。另外，除了可以在船上進行訓練以外。還可以舉辦一些活動，以此來調動大家地積極性，這不是很好嗎？」

    「妙啊！」阿靈.黑格爾拍拍大腿，「我怎麼就沒想到呢？」

    海瑟薇笑而不答。她從口袋裏掏出懷表——上面的時間早已經調到與泰坦世界的時間同步了。

    「今天天氣晴好。田裏的糧食也可以如期收割了，估計佩特羅能夠輕鬆一下了。」海瑟薇笑道。

    糧食的壓力是絕對存在的，不過十二月份是糧食收割的季節，應該可以很大程度地緩解糧食緊張的局面。而且移民們也在開墾田地，等月末將第一批麥種灑入田地。再過三個月就可以收穫了，屆時糧荒問題將會徹底解決。

    「可獸人入侵，西北不平靜啊！」阿靈.黑格爾嘆了口氣。

    這與是否愛國無關，獸人與人族分屬不同種族，但凡有些良心的人，都會對此感到不安的。

    「是啊，那邊可是一場硬仗。」海瑟薇輕輕搖了搖頭。她轉頭看了看窗外的甲板，那些船員看起來悠閒得很，沒有執勤任務地人，大都三三兩兩的靠着船舷曬着陽光聊天……這些傢伙都粗俗得很。十句當中倒有八句跟女人脫不也關係。

    「大人，你說這一次帝國能夠打敗獸人帝國嗎？」阿靈.黑格爾看着杯子裏的茶水。

    海瑟薇搖搖頭，顯然不是很樂觀：「如今正是多事之秋，兩年前地下矮人的行動給各國都敲響了警鐘，帝國的主力軍團至少有三分之一在監視那些與幽暗地域接壤的通道；國內的一些大領主立場向來搖擺不定，尊敬的皇帝陛下肯定要留下一部分正規軍團保護中央行省。如此一來，能夠派出去的軍隊就算是加上津布韋行省的軍隊，數量也是有限，情形不容樂觀……」

    她之所以能夠如此肯定，倒不是對帝國的形勢有什麼獨特的見解。而是因為情報系統的運作，讓她了解得很多。

    此時在西北的津布韋行省，獸人帝國的軍隊佔據着巨大的優勢，獸人部隊以迅猛的攻勢瓦解了帝國軍隊的一道又一道防線……幸好這些獸人劫掠成性。他們沒有一直向帝國中心挺進。而是四面出擊，以劫掠為主。

    中午時分，海瑟薇通過通訊水晶接到最新的消息，津布韋行省的第三大城市丹摩陷落。

    帝國軍部開始迅速調遣軍隊，免得那些獸人直接鑿穿津布韋行省，直入內陸。