在剛剛進入綠葉歷911年不久，黑森林當中便開始陸續的有地下生物出沒，科迪勒拉領主府便頒佈了一個《繳首令》，凡是擊殺地下生物的人，可以持其首級前來就近城鎮的傭兵工會領取賞金。

    這其實也就是由領主府發佈的一個長期的傭兵任務，財務方面也是直接與傭兵工會結算。不同等級的地下生物和其他種族，都有不同的價格，其目的就是調動那些不肯接受領主府轄制，或者出工不出力的傭兵。

    剛開始的時候，效果不是很明顯，但隨着地下生物越來越多，而傭兵工會又是足額支付賞金的消息傳開之後，越來越多的冒險者開始加入這一任務，但外地的冒險者也蜂擁而來。

    狗頭人雖然長得人模狗樣，而且很強壯，但他們的戰鬥力確實是慘不忍睹，而在那些冒險者的牽制下，科迪勒拉城防軍的壓力大減，雖然是損失了一點錢，但城防軍同樣避免了大量的傷亡，海瑟薇覺得這筆生意還是划算的。

    雖然說葛底斯堡要塞激戰正酣，但每天都有冒險者進入科迪勒拉高原，那些原本因為時局動盪而離開的冒險者也紛紛返回，畢竟斬殺狗頭人這種買賣更加的實惠，各種不同規模的小型傭兵團體，如同雨後春筍般的冒出，他們的戰鬥可比城防軍激烈、精彩多了。

    當然，大量冒險者的湧入也讓科迪勒拉的治安受到了嚴峻的挑戰。人類，總是免不了內訌的事情，即便是在這種關係到種族恩怨的戰爭時期，尤其是酒館那種地方，動輒發生一些暴力衝突。好在警察署對此早有應急預案，所有事件都控制得較為妥當。

    楓露碼頭，同樣是科迪勒拉領新建的一個大型碼頭，但於曼迪尼羅河畔，身後就是楓露城——它在一年半以前，還只是一個小鎮。

    這天上午。一隻有着卡瑟夫大公家族徽記的豪華客船緩緩駛進了正在擴建中的楓露碼頭，領航員誠惶誠恐地將客船引入一號船位——那是留給領主大人的專用船位，除了海瑟薇從西北戰場返回時用過之外，再沒停過。

    對於貴族紋章。並不是每個人都明白的，那絕對是一門專門的學科。但看到這份氣派，碼頭上的人都知道這艘船上的客人大不簡單，他們都自覺地讓開，方便碼頭的工作人員做事。

    一名英俊而臉色有幾分蒼白的青年站在窗前。饒有興趣地打量着外面，目光顯得深沉而又帶着幾分複雜。

    「古烈，這就是傳說中的蠻荒之地？真不知道在那些人口中，佛蒙特城又算是什麼？」

    在他身旁，有一張躺椅，椅子上躺着一個神態慵懶的美貌貴婦，看年齡似乎還不到二十歲。

    「說這裏是蠻荒之地確實是過分了一些，但在兩年之前，這裏確實只有一個人煙寥寥的小鎮。不管那些人如何不以為然，這位科迪勒拉女侯爵確實比那些紈絝子弟強的太多。」古烈.斐文烈嘆了口氣。心中對於父親不禁也有幾分不以為然。

    卡瑟夫大公一直在打科迪勒拉的主意，這一點不僅古烈.斐文烈知道，連那個高高在上的老皇帝也門清，這也正是他瞧不起自己老子的地方——你覬覦地皮也不要這麼明顯好不好？哪一個皇帝對於領土看得不是緊緊的？別說是兄弟，就算是父子也沒得商量。

    從一開始，卡瑟夫大公覬覦的就不是科迪勒拉領的稅收，而是那裏的礦藏。但他比較失敗，在扶持了布列尼亞山區這麼一個傀儡之後，老皇帝有了防備，雖然科迪勒拉領的領主一直沒有履任。可老皇帝有意無意地造成幾個家族分割權利的局面，讓卡瑟夫大公無可奈何。

    後來海瑟薇離開魔法學院，卡瑟夫大公想讓次子娶海瑟薇為妻，從面達到間接控制科迪勒拉領的目的。只可惜那個紈絝連個女人都搞不定。

    看古烈.斐文烈出神，旁邊的貴婦淡淡一笑，作為女子，她也同樣好奇一個年齡不大的女孩子是如何撐起這麼一個領地的。海瑟薇的故事在帝國上流社會頗有流傳，而且是很傳奇的那種。

    在大多數貴族看來，她能夠在勢力角逐中勝出。那應該是皇帝陛下的安排，畢竟他才是這個帝國中權勢最大的人。但能夠將諾大一個領地經營得風生水起，而且自身又從一個魔法學徒，晉升為大魔法師，那就不是有人幫襯那麼簡單了……在海德堡，甚至有人傳言，皇帝陛下有意為自己的某個皇子求親。所以這名貴婦也很好奇那位領主大人。

    「凱瑟琳，你再想什麼