諾蘭德城，戰神廟中的一棟高層建築中。

    大祭祀卡米揚.福克斯穿着一件血紅色的長袍，靜立在落地窗前，看着即將落山的夕陽，他第一次感到拂面的風裏有了絲絲涼意。

    是啊，已經是秋天了。

    卡米揚.福布斯暗自嘆一口氣，自從兩天前他心裏莫名其妙地痛了一次之後，他就知道自己最寵愛的孫女梅賽妮已經凶多吉少了。

    死亡對於他們這些上了歲數的人來說，並不是什麼可怕的事情，一世的榮寵已經足夠，能夠回歸戰神冕下的懷抱，是一名祭祀的最終目標。可是梅賽妮……那是一朵還未來得及綻放的花蕾，在最美麗的時刻降臨之前就此凋零，讓他感到無比的心痛。

    他曾以為，以帝國百餘年的準備，完全能夠將那個腐朽的人類帝國打得潰不成軍，在獸人大軍佔領了大半個津布韋行省之後，他和其他人一樣充滿了自信。

    然而在撒冷會戰之後，他和其他獸人帝國的高層一樣，所有的信心和野心都隨着這場戰爭的失利而開始萎縮。

    那場慘烈的戰鬥，不擊讓獸人軍隊損失慘重，也讓他們的夢想為之破碎，奧迪加帝國的實力，也讓獸人們明白，以為自己的百年積累就能夠戰勝奧迪加帝國的想法是多麼的狂妄可笑。基於這一點，獸人們改變了策略，他們一方面經營已經佔領的地區，另一方面派出小股部隊騷擾、打擊奧迪加帝國的補給線。

    卡米揚.福布斯透過窗戶，望着遠方獸人皇宮金壁輝煌的圓頂。在那圓頂之上，那頭昂揚的鐵血狂獅依然是一付奮爪揚鬃的模樣，只是不知道穹頂下方那位皇帝陛下是不是還有那份雄心……但下一刻，他又想到了梅賽妮，臉色再次陰沉了下去，他最寵愛的孫女，絕對不能那麼無聲無息的死亡。

    一陣敲門聲將卡米揚.福克斯驚醒過來，進來的是他的大弟子。

    「老師。您已經整整一天的時間沒有處理事務了。現在有幾宗案子已經再也拖不下去了，還得請您裁斷。」

    「說吧。」卡米揚.福克斯的聲音充滿了疲憊。

    「老師，皇帝陛下剛才轉過來一份軍部的報告，他們認為繼續戰鬥下去。也無法貫徹戰前的目標，因此打算以現有疆界為底線，體面的結束戰爭。」

    「體面？！」

    卡米揚.福克斯手中的高腳水晶杯立刻被摔了個粉碎！

    好久他才平息下怒氣，他知道，現在他……乃至整個神廟。在獸皇的眼中，只怕地位和利用價值要遠遠不如軍部的那些傢伙……不，不是恐怕，而是事實如此。軍部一向是皇權最堅定的支持者，雖然獸皇無意與神權對立，但他也認為神廟已經過多的干擾了帝國的行政工作。

    見了亡靈了！

    地下世界的種族隨時都有可能入侵地表，他們竟然還為這點兒所謂的權力爭奪不憶！

    這些想法領卡米揚.福克斯極其憤怒，但他知道目前不宜與皇室產生嚴重的分歧，因而強壓着怒氣吩咐道：「命令帝國軍隊全線攻擊，軟弱是談不出和平來的。必須將他們打痛、打醒，才可能見到和平的曙光。」

    「是，老師。」那名弟子答應一聲，便恭恭敬敬的退了下去。

    ……

    李斯特.萊茵已經回到他設在津布韋行省帥帳內，正凝神看着眼前巨大的沙盤，副官加文.卡爾伯特侍立在旁。 「加文，所有突擊隊都撤回來了嗎？」

    「殿下，都回來了。到目前為止，我們一共損失了八千九百人，但取得的勝利也是空前的。之前所制定的戰鬥計劃基本完成，目標也大多被摧毀，奧迪加帝國損失嚴重。」

    李斯特.萊茵嘆了口氣：「加文，就算奧迪加帝國的補給線遭受重創。可我們也沒有足夠的實力打下整個津布韋行省。」

    「那大祭祀的諭令怎麼辦？」加文.卡爾伯特擔心地問道。

    「大祭祀的諭令其實跟我的想法不謀而合，如果在目前的局勢下與他們和談，只會陷入扯皮之中。」李斯特.萊茵說道。

    加文.卡爾伯特嘟囔道：「可我總覺得大祭祀是……」

    「住嘴！加文，」

    李斯特.萊茵嚴厲地瞪了副官一眼：「命令各部隊作好戰鬥準備，明天一早全線攻擊！」

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    九牛部落當中，一老一少