雖然按照季節來看，一年中最熱的一段日子應該已經過去，但是不知道什麼原因，天氣變得越來越酷熱難當起來。如果幾個星期之前，白天可以被形容成為蒸籠的話，那麼此刻就是烤箱。

    不知道是不是因為心理因素，灼熱的空氣仿佛帶着一股焦味。這炎熱無比的天氣，再加上盜匪們結盟流竄而引發的壞消息，很多人將這異常炎熱的天氣，歸究於災難即將來臨之前的徵兆，甚至還有傳言說，那些盜賊即將攻打曼迪加沙。

    或許是因為那悶熱的天氣，熬幹了人們的意志的同時，也令大家沒有一絲精力，正因為如此，雖然恐慌的言論散佈得到處都是，但是卻看不到有什麼人因為恐慌而遷徙。在那烈日炎炎之下的大道上，甚至看不到幾個行人和馬車，只是偶爾能夠看一支疲憊的商隊，無精打采的在路上走過來，倒是那些衛兵和巡邏的軍官，在這種異樣沉悶的天氣里，依然堅持着履行自己的職責——城防軍正在裁員，除非他們不想再吃這碗飯。

    當然，城裏還是相對熱鬧一些，有結實的城牆保護，無論是商販還是平民，都覺得心中踏實一些，只是天氣太過炎熱，行人車馬都很少，而此時正有一輛看起來很漂亮的馬車，正頂着火辣辣的陽光向市政廳駛來。

    四名全副武裝的半獸人護衛，在兩名騎士的率領下，跟在馬車後面，神氣十足的向市政廳走去。

    「不許在這裏停車！這裏是市政廳，閒雜人等免進！」當馬車駛到大門處時，一名站崗的城防軍士兵大聲阻止。

    「大膽！」

    一名騎士策馬上前喝斥道：「車裏坐的是政務官休斯大人。」

    「對不起，騎士大人！對不起，政務官大人！」那名士兵嚇了一跳，連連道歉。

    「不必道歉，你也是盡忠職守。不過下一次口氣要溫和一些，來這裏的人大多是有事情要辦。」馬車裏傳來一個清朗的聲音。隨即車門打開，佩特羅.休斯從車裏走下來。

    「是，大人！」見對方並沒有懲戒自己的意思，士兵鬆了一口氣。後怕不已。

    佩特羅.休斯向車夫做了個手勢，向樓裏面走去，身後兩名騎士和四名半獸人護衛連忙跟上，車夫則趕着馬車來到停車位將車停好，坐在那裏等候。

    待到佩特羅.休斯等人的身影消失在門後。另外幾名城防軍士兵開始讚嘆剛才那名士兵的好運氣……就在前一天，一位得罪了某位官員的城防軍士兵被抽了十多鞭，現在還在家裏養傷。

    然而，好運氣不是人人都有的，此刻在市政廳的某間辦公室裏面，曼迪加沙市政廳財務部門的三位最高官員，正愁眉苦臉的盯着一份授權證書……其中兩個人確是海瑟薇的熟人財務官亞倫.傑拉米男爵、沙尼.布雷特男爵，而另外一位胖胖的、地中海髮型的官員則是布萊克.維爾勳爵。

    「是否證實過這份授權令的真實性？」布萊克.維爾有些臉色不豫地問道。

    「無可懷疑，休斯先生確實是領主大人親自任命的政務官，上面的簽名和印璽都沒問題。」亞倫.傑拉米冷漠地說道。

    「我相信休斯先生本人沒問題。但授權令上並沒有要做什麼財務核查。財務官閣下，現在外面的局勢那麼緊張，領主大人臥病不起，怎麼可能派人特意檢查財務？」布萊克.維爾很是懷疑地反問。

    「勳爵閣下，依你看來應該如何做？」亞倫.傑拉米緩緩地問道。

    「讓那位休斯先生稍微緩一緩，既然領主大人不能出面，我們聯名向索羅.貝爾男爵閣下寫一份緊急報告，請他儘快核實，是否確有這樣一件事情。」布萊克.維爾連忙說道。

    「維爾勳爵，請你認清楚一個事實。自從領主大人來到科迪勒拉領地正式執掌領地事務之後，無論是索羅.貝爾男爵或者卡米爾家族，都無權干涉領主府的事情，你以為這種請求會有什麼結果？」亞倫.傑拉米沒有好氣地說道。

    「沒錯！這種事情如果再請示貝爾男爵閣下的話。將會給他帶來麻煩。」沙尼.布雷特說道。

    聽了這番話，布萊克.維爾頓時無話可說，房間裏頓時沉默下來。

    「看來，我們只能按照休斯先生的要求來做了。」沙尼.布雷特一付無可奈何地模樣。

    「維爾勳爵，城防軍和市政廳官員的薪餉我們都安時發了吧？你和你的部下有沒有挪用公款或者領污