「此事是否太過虛無縹緲。」莫問看罷卷宗抬頭問道，這個採花賊被捕於數年之前，卷宗上畫着大辟的標記，不問可知此人沒有換得活命，已經被砍頭了。

    「起初我也感覺荒謬不實，後來高州缺糧越嚴重，身為高州主事我總要設法活人，於是我便差人前去獨目峰打探，卻現那山澗峭壁之上確有一處山洞，此洞離地百丈，高不可攀，洞口有雲霧縈繞。」沈冠青說道。

    二人說話之間，蔡通再次自門外「路過」，二人正說到要緊處，皆無心理他。

    「可上行山頂，自山頂垂繩而下。」莫問說道。

    「真人所言極是，我用的也正是此法，但先後派去兩名勇武兵士都是有進無出，後來請了幾位道長和法師下去，亦是不復得出。」沈冠青長長嘆氣。

    「你如何知道那洞內藏有妖物。」莫問隨口問道。

    「獨目峰我先後去過三次，最後一次攜了浸油繩索，捆縛其中一人腰間，中途現異常便拉那繩索，結果下方所傳拖拉之力甚大，崖頂十餘人不得拖動。」沈冠青低聲說道。

    「紙上談兵終無用處，午後貧道前去獨目峰看上一看。」莫問直身站起。

    「真人，那捲宗……」沈冠青指着莫問手中的卷宗出言索要。

    莫問這才想起手中還拿着卷宗，便隨手遞給了沈冠青。

    「這卷宗可是沈某和這高州百姓的米倉飯碗哪。」沈冠青唯恐莫問誤會，急忙出言解釋，「此案涉及的這些女眷多為城中富家妻妾，常言道家醜不可外揚，那些富戶多囤米糧金銀，可以以此逼其交糧。」

    莫問笑了笑沒有接話，沈冠青這種要挾的手段雖然並不光明，卻也由此可以看出他這持節都督做的很是艱難，士兵百姓都要吃飯，沒有米糧金銀怎麼行。

    二人停止了談話，蔡通立刻命廚下開席，菜蔬四葷四素，共八品，只是些尋常的雞鴨魚肉和菜蔬，算不得精細，吃飯之時莫問細心的打量沈冠青，現沈冠青夾葷菜的次數比較多，還有就是沈冠青吃飯很快，會有飯粒掉於桌面，這些落於桌上的飯粒沈冠青雖然沒有夾起，卻有個去夾起的無意舉動，這表明他平日裏還是比較節儉的，掉落的飯粒都會夾起吃掉，今日不夾乃是想到此舉有失禮儀尊嚴。

    細心的觀察是了解一個人最直接的途徑，比喋喋不休的交談有效的多。

    由於天地已然與人間隔絕，無法通過打坐練氣自天地之間獲取靈氣，為了儘可能少的浪費體內積存的靈氣，莫問這餐吃的較為全面，一碗飯幾口菜幾塊肉還有幾杯酒，食物養生源於道家，主載於內經和陰符經兩部經文之中，道家認為葷素兩種食物蘊含着動物和穀物生長過程中吸收的天地靈氣，進食乃是汲取食物所含靈氣為己用。

    葷食比素食蘊含更多的靈氣，但也蘊含更多的濁氣，體虛氣弱者可以多食葷食補充中氣，元氣不虧者可以食用含靈氣較少的素食，以減少體內濁氣的積存，這兩種食物當根據自身情況變化食用，不可一成不變，一味喜葷則火旺氣濁，飯量會越來越小，一味食素則體虛無力，飯量會越來越大。

    進食的本質是搶奪霸佔他人靈氣延續自己生命，故此吃素者並不比吃葷者高潔半分，食肉，禽獸不得活命，食素，草木不得延後，本質都是弱肉強食的掠奪。

    正統的道教門派並不戒葷，限飽腹不殺，也可以喝酒，限活血清醒，若是喝的酩酊大醉則六神無主，六神無主則肺腑五屍作亂，容易誘惡疾。

    飯罷，蔡通主動告退，莫問與沈冠青端茶說話。

    「真人，需要隨行多少兵馬。」沈冠青問道。

    「帶門外九騎足矣。」莫問答道。

    沈冠青聽得莫問言語對其更加佩服，莫問一直沒有出門卻可以自雜亂的馬蹄聲中確定他帶了多少隨從，要做到這一點並不像外界傳言的那麼容易。

    「都督對天下大勢如何看待。」莫問隨口問道。

    沈冠青聞言並未立刻答話，莫問問的這個問題太廣泛，需要斟酌歸總。

    莫問見沈冠青躊躇，便換了個問法，「都督日後有何打算。」

    「沈某不願盲從亂殺，亦不願為虎作倀，而今只能守着高州這方百姓，過一天算一天，活一日算一日，至於長久的打算是沒有的。」沈冠青再度嘆氣。

    莫問聞言點了點頭，他心中已然有了打算，但此時說出來為時尚早，需在探過獨目峰才能確定要不要將蒲雄請到高州。

    「時候不早了，我們先去獨目峰看上一看。」放下茶杯沖沈冠青說道。

    「好。」沈冠青直身站起沖門外喊道，「來人。」

    有隨從應聲而來，沈冠青沖其低聲說道，「回府取麻繩三盤。」

    「不用那些，那獨目峰位於何處。」莫問問道。

    「位於城西八十里外的群山之中。」沈冠青答道。

    「道人不可騎馬，我不與你們同行，你們先行前往，我隨後就到。」莫問沖沈冠青擺了擺手。

    「當真無需繩索。」沈冠青又問。

    莫問搖了搖頭。

    沈冠青見莫問堅持，便不再多說，出門與蔡通和一干隨從策馬西去。

    「師父，我跟您去。」無名背了包袱自廂房出來。

    「不用，你自此處等我。」莫問自無名手中接過長劍邁步出門，到得門口又調頭走了回來，自懷中摸出碎銀遞給無名，「去藥鋪買些陳年臭楂泡水飲用，若無臭楂則取萊菔。」

    言罷，莫問出門西去，無名年紀太小，很少見到精美食物，沈冠青先前帶來的食物他吃的積食了。

    自古至今豐衣足食就是百姓最大的願望，但這個願望從來就沒有真正沒有實現過，哪怕換做平時農人也不得溫飽，更別說連年戰亂導致了農耕的嚴重荒廢，此時城中大部分的路人都面帶飢色，顴骨很高，面頰深陷，所穿衣物也很是破舊，多有露絮見草者，城中商鋪大多關門停業，為數不多的一些開門商鋪裏面也沒有多少貨物可供購買，雖然午後艷陽當空，但百姓臉上的悲苦令城中愁雲籠罩，整個高州一副破敗蕭瑟之像。

    高州佔地頗廣，步