沈如初沒開口，誰也不敢擅自做主拉她起來。

    「這孩子是我那亡夫已故的外甥，從小父母雙亡，跟着奴婢與亡夫生活，如今奴婢被族人趕出來，連同這孩子也沒了着落，還請夫人發發善心，一併收留了他。我們娘倆只求有口飽飯，別無他想。夫人成全。」麥冬一邊說，一邊拉着那半大小子跪下來。

    沈如初對此很不滿意，這個麥冬倒是很會自作主張，一看也是個有想法的女人，留在家裏做事恐怕要生是非的，要想個法子放出去。

    眼下這情形，她是左右為難，收了那孩子，家裏又多張吃飯的嘴；不收吧，顯得她沒有善心，更是於心不忍。

    「你們先起來吧。你叫什麼名字？今年多大了？」沈如初問道。

    麥冬急忙道：「回夫人，他今年十二歲了，從小在鄉下長大小名很難聽，喚二寶子，還請夫人給賞個名字。」

    沈如初看了那孩子一眼，身量不好，比同齡人還顯得弱小一點，瘦巴巴的，皮膚卻很白，透着點黃，想了想，道：「就叫秦皮吧。」

    《神農本草經》有云：秦皮，俗雲是樊槻皮，而水漬以和墨書，色不脫，微青。且亦殊薄，恐不必耳。俗方惟以療目。《唐本草》：秦皮，樹似檀；葉細，皮有白點而不粗錯。取皮水漬，便碧色，書紙看背，青色者是。俗見味苦，名為苦樹。亦用皮，療眼有效。以葉似檀，故名石檀也。《本草綱目》：秦皮，其木小而岑高，故因以為名。人訛為樳木，又訛為秦木。或雲本出秦地，故得秦名也。

    她才落話音就見麥冬萬分欣喜。她也明白是怎麼回事，既然賜了名字，那就是留下來了，麥冬自以為小計謀得逞了，卻不知道是沈如初故意不去揭露。

    沈如初道，「松月，帶他們下去，安排個住處，看看家裏還有什麼活，派一點力所能及的活兒給他們。」沈如初吩咐道。她沒多問，恐怕問也問不出什麼來，他們肯定早已統一的話數，何況這孩子若真是無家可歸，總不能見死不救讓他繼續流浪街頭。

    她安排了麥冬、秦皮二人，便去了院子裏澆花。

    這些花花草草長勢喜人，看着很舒心。

    「怎麼不多睡會？」沈如初正在給花兒澆水，夏天了，天氣燥熱。這澆水就尤為必要。她隱隱感覺到身後有人，一轉身就見文旭站在那裏。

    沈如初笑道：「睡醒了唄！」

    文旭一邊說一邊整理衣服，笑道：「晚上不在家吃了，出去和幾個朋友喝酒。」

    沈如初一聽這話。放下手中的水瓢，道：「和誰一道吃飯？」

    文旭笑了笑，道：「還能有誰，不就是劉力俊他們。劉力俊最近要成親，我和石磊趕着去幫忙，自然少不得要討杯酒喝。」

    沈如初點點頭。笑道：「去吧，別貪杯。」

    雖說文旭不在，但麥冬和秦皮才來，做點好吃的表示一下歡迎倒也有必要，所以，晚飯仍舊是四菜一湯。

    看着秦皮將最後一點湯水一滴不剩地全吞下去，沈如初頓生惻隱之心，這孩子要多久沒吃過飽飯了，急忙道：「紅袖去廚房看看，還有饅頭包子什麼的，給秦皮熱幾個過來。」

    秦皮膽怯地看着沈如初，嘴巴張了半天卻說不出半個字來，眼神里卻很感激，沈如初嘆了口氣，道：「慢慢吃。別一下子吃太多撐壞了。」

    吃完晚飯，沈如初趁着文旭不在，做了一次面膜，純天然的花瓣面膜，放在臉上冰冰涼涼的，很舒服，有股清香味。

    一直等到辰時還不見文旭回來，沈如初也只好讓人給文旭留個門自己先睡了。

    睡夢中聞到一股濃烈的酒味，沈如初皺眉：「喝這麼多？現在什麼時辰了？」

    文旭眼神迷離地一笑，舌頭有些大，道：「是有些高了，他們不放我走。要不是我死活要回來，他們還拉着我去喝花酒。」

    沈如初就是再傻也知道這花酒是什麼東西，心中便對石磊、劉力俊等人有看法，好歹幾人都是從小長到大青梅竹馬，明知道自己是文旭的妻子，還拉着文旭去喝花酒，這到底安得什麼心？

    「快去洗洗睡吧。」沈如初語氣不是很好。

    文旭嬉笑着欺身過來，湊到沈如初身邊，扳過她的身子，笑道：「我們今晚可要好好親熱一番，聽說男人只要全力以赴就能生兒子！嘿嘿」

    他一邊說一