玉門關往西這一帶，常年風沙連天。綿延的大漠望不到頭，遙遙一輪孤月懸在頭頂，清輝是慘澹的，只有高處的驛站能往黃沙上投下些黯色的影，勉強彰顯月色皎皎。

    驛站建在大漠的高處，供南來北往的生意人歇腳換馬。夜色漸濃了，一個佝着背的老人顫顫巍巍地從屋裏出來，給驛站的大門落了鎖。剛剛放進了最後一支商隊，領頭的還在馬廄里和邊上的人說着什麼，人聲錯亂嘈雜，唯有駝鈴的聲音清脆，成了茫茫荒漠中唯一的韻響。

    老人收好鑰匙，緊了緊身上裹着的大外衫，聽見身後傳來一道女子的聲音，中氣十足，沒有半分中原姑娘的含蓄婉約，朗聲道：「林叔，將軍說沙塵暴不時將至，命我與您傳話，讓您老早些休息。」

    林叔的腿腳不便利，耳朵卻沒什麼毛病。他聞言回過頭，滿是滄桑的面容上擠出一絲笑意，朝那衣飾素淨卻英氣逼人的姑娘弓腰揖手，稱是，「勞煩魏副將了。此處風沙太大，將軍與副將也早些歇着吧。」

    魏芙含笑點了點頭，又隨口叮囑道，「今夜有沙塵暴，恐怕不會太平，林叔無論聽見了什麼響動都別管，只安心睡覺便是。」

    言語間雖漫不經心，可老人何其乖覺，不消細想便明白過來。他應個是，躬身揖手，恭恭敬敬地退了下去。魏副將眼底的笑意一寸寸淡褪殆盡，她握了握腰間的佩劍，仰高了脖子朝屋頂上望去。

    借着綽約月色，隱約可見上頭坐着一個人，一個女人。烏髮高束，黑衣黑靴，濃如墨染的披風拖在身後，恍惚間像與夜色融為了一體。風中依稀飄來一絲酒香，濃烈至極，魏芙微微蹙了眉，她們軍中女子鐵血沙場，自然曉得那是最烈的燒刀子。

    「……」副將張了張口，似乎欲言又止，可上頭的人卻已有所覺。眼前暗影恍惚，她先是一愣，下意識拂手一接，這才發現是個瓷酒壺，溫度灼人，酒香四溢。

    上頭傳來一陣笑聲，銀鈴似的，清麗卻又夾雜淡淡醉意，低聲道：「上來，陪我喝一杯。」

    魏副將有些發窘，然而將軍之令不敢不從，只好悶聲悶氣應個是，足尖點地躍上了屋頂。垂眼一望，她們威震四方的大將軍此刻正曲着一隻腿，半倚半坐地靠在屋頂上，神色慵懶，媚態橫生，一柄長劍就擺在她隨手可得的地方。

    魏芙皺了皺眉，小心翼翼地在周景夕身旁坐下來，嘆了口氣道，「屬下知道您心裏不痛快……」副將說着一頓，轉頭看一眼周景夕的臉色，見她並無異樣，這才狀着膽子續道：「公主不想回京，卻又不敢違逆女皇聖旨。」

    周景夕嗤笑了一聲，並不作聲，只是仰起脖子又灌進了一大口燒刀子。滾燙的熱流一路從喉嚨燒到肺腑，激起一陣毫不陌生的疼痛。

    大燕開國近二百年，已經連續出了九個女皇帝。而如今高坐明堂的女皇，正是她周景夕的母親。大燕的五公主……如果不是那封從京城來的聖旨，她恐怕都要忘了自己還有這樣一個高貴的身份。當年她毅然請戰西戎，鎮守邊疆，晃眼竟然已經過去了五年。

    周景夕合了合眸子。記憶中的京都，繁華如錦，記憶中的皇城，朱雀門，九重釘，宮鈴輕響，王侯權貴，三月桃花飛，美人舞綺羅。五年沙場征戰，磨滅了她所有的嬌柔與金貴，一個習慣了風餐露宿馬革裹屍的公主，再回到京都……

    夜深了，夾雜着砂礫的風拂過臉頰，她被燒刀子嗆了喉嚨，垂下頭劇烈地咳嗽起來。魏副將面色微變，連忙湊過來替她順氣，滿目憂色道，「公主，屬下不明白，您才打贏了一場勝仗，皇上龍心大悅召您回京，這是好事啊？怎麼您反倒悶悶不樂呢？」

    好事麼？

    周景夕揩了把臉，身子往下一滑躺在了屋頂上。月亮就在頭頂，這樣的距離，使人有種觸手可及的錯覺。她抬起雙手，借着月色仔仔細細地觀摩，纖細卻有力的五指，由於常年握劍，虎口處結着一層明顯的老繭。

    唇角勾起一絲意味不明的笑，她癟了癟嘴，誰能相信這是一雙公主的手呢？耳旁依稀可聞的是馬蹄急迫，刀劍乒乓，重返京都，意味着什麼呢？

    周景夕嘆了口氣。意味着那些早已經蒙塵的往事和故人，如今又要真真切切地回到她的人生中。

    魏副將打開酒壺喝了一口，咽下去後看了眼天色又看了眼驛站的大門，復又朝周景夕湊過去幾分，道，「公主，您看，都這麼晚了