此時家家戶戶都開始準備晚膳了，嚴靈兒在分家之後，她覺得日子越來越不好過。現在，家裏出了嚴樹不用去做活之外，連嚴吳氏都要親自下廚，那些髒兮兮的家務，她也要上手來做，這個才是讓嚴靈兒最不開心的。在嚴梧一家子沒有出去之前，她和縣城裏的大家小姐一樣，被人伺候着，連衣服，都是嚴玉來洗。

    如今卻什麼都變了，不光是要洗衣服，連早上的時候，端水的事情都要自己做了。在家裏，三餐後洗碗，更是她的必備功課。嚴樹卻什麼都不用，還是和以前一樣，除了在吃飯的時候出來一下，平日裏，都是在房間裏看書。

    「娘，為什麼不讓哥來劈柴。「剛剛洗了碗，她又被嚴吳氏給支使出去劈柴，這些，她根本沒有做過，嚴憫都會。但是，家裏的嚴樹，從小到大，就沒有做過。

    「靈兒，你哥是要考狀元的，讓他多看會書，這個是為了你以後好！」嚴吳氏直接和嚴靈兒說着，當初，她也是個死腦筋，怎麼就讓那個老頭子淨身出戶呢？幾十年生活在一起，哪怕是幫着他們來做點家務，也是好的。

    明年開春的時候，又要忙着春耕，現在的銀兩，都是要給嚴樹來考試暄的，要是春耕沒有人來幫忙，應該是要僱傭人來做的。

    「還有明天早點起來，你要跟着娘一起去拾糞，等到過段日子，還要去田裏漚肥。」嚴吳氏琢磨着，家裏只有他們兩個人來做了。別的家裏，這些都是大老爺們做的。

    「娘，這個不是爹來做的嗎？」嚴靈兒就是想不通了，嚴寧害怕了嚴吳氏幾十年，到老了，居然硬氣了一次，讓族長鑑證，直接和離了，這個還是讓他們非常意外的。

    嚴吳氏想起了在嚴氏老太太門口，受到的那些待遇，嚴吳氏整個人心情都不好起來。

    「哼，養着你只會吃嗎？家裏就咱們三個人了，要是不再勤快點，明天的口糧去管誰要？」有些有銀錢的人家，不會這麼辛苦的去拾糞，去那些窮苦人家裏買一些也就罷了。

    嚴氏老太太給她的銀兩，她都給藏好了，這些是在嚴樹高中之後，要打點的，現在，嚴吳氏更扣了，嚴靈兒也要除了睡覺和做家務之外，別的時間都在繡荷包。

    「哥都那麼大人了，她還不能做，娘，別人家考舉人的，有幾個人是讓家裏供養的，不都是在外面有兼職嗎？連大哥也是，為什麼三哥不行！」嚴靈兒聽着覺得膈應，這個嚴樹就是個禍害。如果，他不在家裏，這些東西，會不會都是她的呢？

    「臭丫頭，你說什麼呢？難道，你不想做舉人的妹子，自己心比天高，要是你三哥不爭氣，你也就是嫁給農民罷了，你看看你先在，和一個叫小姐有什麼兩樣。」其實，嚴吳氏已經不想讓嚴靈兒嫁入那種高門大戶了，她要是過去了，最多就是妾，到時候，嚴樹要是能夠考上舉人，這樣的一個妹妹還是說出去丟人的。因此，嚴吳氏還是琢磨着，還是不讓嚴靈兒去當妾，哪怕是個農民家裏，也是正妻的名聲好。

    「娘，你不是說，我要是去大門戶的，一定要保養好自己的手嗎？你看看，我這幾天的勞作，手都粗了很多了，難道，你都不知道心疼嗎？」嚴靈兒看着嚴吳氏反口否認了她之前的決定，嚴靈兒心裏浮現了一種不祥的預感，或許，這輩子，她要在窮苦的人家裏呆着了。

    不！嚴靈兒心裏一激靈，或許，她自己能夠真正的找到出路。