「閉嘴！」沈秋明不知哪裏來的火氣，一掌拍打在桌面，將茶盞都掃落在地，「王爺面前，哪裏容得下你插嘴。」

    既然不能說一個字，那又何必喊我來受此羞辱，九如沒有辯解，隱在衣袖中的雙手，慢慢握緊成拳，經不住的發抖，她也分辨不清，自己是羞是氣還是苦，只知道要竭盡全力控制住雙腿，讓它們不要動彈，才能夠不奪門而出。

    「沈老爺不用發這樣大的火氣，有什麼話都該好好說才是，如姑娘的母親不是才過世，她也是個可憐人。」趙凌琪語聲溫和，很能安撫人心，「沈老爺又說如姑娘性格乖張，我瞧着卻是很好，好得很。」

    被自己喜歡的人當着父親的面誇獎，九如覺着自己好似站在冰與火交替之中，一面是來自父親的寒霜嚴冬，一面是趙凌琪的和煦春風，心口一時冷一時熱，薄薄的汗不覺之間，從額角滲出來，染濕了鬢髮。

    沈秋明嘆了很長一口氣，像是做了決定：「王爺的好意，沈府上下都心領了，但是這門親事，我們高攀不上。」

    「父親……」九如知道自己要是忍過了今天，那麼，那麼以前所憧憬的東西眼見着都要煙消雲散了，走出沈府，會有一個全新的天地，根本是還來不及細想之下的幻滅，她不能，她不能坐以待斃。

    掙扎只在一剎那，九如已經雙膝着地，跪在了沈秋明面前。

    「你，你這是想做什麼。」沈秋明被她的舉動嚇了一跳，怒氣反而小了許多。

    「父親已經關了我整整六年，難道心裏還在恨着女兒，連女兒的親事都不肯應允嘛。」九如重重給沈秋明磕了幾個頭，「女兒與王爺兩情相悅，請父親成全。」

    沈秋明倒吸一口冷氣，聲音發抖的問：「你說什麼，你剛才說了什麼。」

    「女兒請父親成全，若是母親在世一定也會求父親答應的。」

    屋子裏，瞬時間，靜默一片。

    九如跪着，沈秋明站都站不穩，僅靠一隻手支撐住身體，而趙凌琪依舊穩穩噹噹坐在上座，笑容絲毫未減。

    「原來，王爺是有備而來，有備而來。」沈秋明走到九如身前，握住她半邊肩膀，「你先站起來說話，和我說清楚，你說的兩情相悅又是什麼。」

    「沈老爺，既然如姑娘都親口答應，這樣的大好親事，如何又不成全。」趙凌琪取出一本冊子，輕輕放在桌上，「這是王府已經擬定好的禮單，若是沈老爺點了頭，自然諸事大吉。」

    說完，他直接起身，像是要走。

    「九如，你真的願意嫁到薛王府，薛家的小王爺，那是，那是……」沈秋明張口結舌的找不到適合的詞彙來。

    「表弟不過是孩子氣了些，看起來與常人並沒有什麼不同的。」趙凌琪的神情似笑非笑，「沈老爺過於多慮了。」

    九如一直等他的身影走出書房，走遠了，再看不到一片衣角了，才恍惚的問道：「父親，薛王府是哪裏，薛家小王爺又是什麼人。」

    沒有等到回答，九如覺得心口的不安越發擴大，連呼吸都變得有困難：「父親要是不能說，女兒自己去問，女兒要去找琪王問清楚。」

    沈秋明沒有阻攔她，看着她奪門而出，看着她儀態盡失，然後身子歪斜，重重的摔倒在地上。