方家今日女兒下大定，雖是喜事，但畢竟不是正式出嫁，排場是有限的，因此並未大擺宴席，只請了親近的親友坐席。趙琇到了方家，先拜見過方太太，道了喜，便跟着方仁珠到後面跟姑娘們一塊兒坐了

    儀式是在方家正院上房裏進行的，上房地方大，用碧紗櫥打橫隔了一處長方形的房間，裏頭擺了三四張圓桌，正中靠牆還有一張羅漢床，方慧珠就端坐在上頭，旁邊伴着幾個姐妹圍着她在說話。今日來到賀的夫人們坐在前頭，與方太太一同觀禮，姑娘們就圍坐在碧紗櫥里說笑。方慧珠是正主兒，只需坐着不動，到了時辰露個面就行，萬事不必她操心。招待諸位閨秀的任務，就由方仁珠負責了。

    趙琇雖然不喜方慧珠，但表面功夫還是會做的。她端着笑臉，上前向對方道了一聲「恭喜」。方慧珠本來正跟人說話呢，瞧見是她來了，頓了一頓，也露出一個端莊的微笑，起身微微屈膝：「多謝妹妹。」倒是客氣得很。

    方慧珠如今婚事已定，將來就是眉山伯府的二少夫人了，是勛貴隊伍里的一份子。她不能再自詡是書香名門千金就瞧不起人，也不可能入宮為妃，用身份壓人。若論勛貴的檔次，她雖不清楚趙丘兩家的交情，卻知道侯爵比伯爵品階要高些，因此暫時沒有底氣端架子。在趙琇婚事確定之前，她覺得自己還是客氣一點的好。當然，僅僅是客氣而已。

    趙琇心想她懂得客氣就行了，不必裝親熱，免得她演戲辛苦，自己陪着演戲更辛苦。

    趙琇沒有接話的意思，方慧珠又矜持着不肯多說什麼，場面有些冷清。方仁珠瞧了，很有眼色地拉着趙琇到曹蘿那一桌坐下了。方慧珠的表情有些僵硬，不過其他堂姐妹們又圍住她說起了好話，她又露出了笑容來。

    趙琇與同桌的曹蘿、馮秀琴以及劉家姐妹相處得還好，隨便聊了幾句閒話，便開始打量屋裏其他人。不知何故，她發現今兒到場的夫人閨秀們挺多的，臘八那日詩會來過的姑娘，幾乎都到齊了，連王大姑娘都沒落下，這讓趙琇心中甚為驚奇。

    王大姑娘如此不合時宜的女孩兒，還跟方家姐妹有過不大不小的矛盾，居然也被邀請來參加方慧珠的定禮，方家究竟是怎麼想的？

    趙琇心存疑惑，面上倒是不露。對於這些大部分只見過一兩次面的姑娘，她本不相熟，不過是維持着禮貌罷了，想讓她跟人家親熱些，也親熱不起來。大部分人嘴裏說的，大都是為方慧珠這門婚事高興，說眉山伯府如何如何顯赫，說他家的夫人、大少奶奶與姑娘們如何溫柔和氣好相處，說方慧珠能攤上這樣的婆婆小姑妯娌真是太好了……諸如此類。

    趙琇也明白這樣的場合，說這樣的話方才合適，只是她對眉山伯府實在不算了解，了解的那些又好象跟其他人說的有些差距，就讓她不知該說什麼好了。她不想為丘家撒謊，所以稍顯沉默些。幸好在座的姑娘中，除了曹蘿與馮秀琴等人外，還有幾位曾經參加過建南侯府暖居酒的，倒是跟她還算相熟，見了面也能聊幾句近況，不至於讓她太過無聊。不一會兒，方仁珠轉了一圈回來了，挨着她坐下，開始陪她說話。趙琇心情頓時好了許多。

    吉時很快就到了。眉山伯府非常守時，由眉山伯夫人親自帶了人將聘禮送到方家。上房前頭頓時熱鬧起來。姑娘們在後頭聽見了，也十分好奇，紛紛停下了說笑，摒聲靜氣地傾聽碧紗櫥外的動靜。

    眉山伯府的聘禮十分豐厚，在龍鳳帖和過禮大帖之後，就先上了一柄金鑲寶石的如意，在陽光下金燦燦地一路被抬進屋來，幾乎閃瞎了所有人的眼。後頭又有兩對活雁，據眉山伯夫人聲稱，是她二兒子親手獵來的。接着又添了一對錦鯉。隨後抬進院裏的是四抬酒海，每個瞧着足有五十斤重，抬酒海的僕婦都快被壓垮了。至於之後的衣料，綾羅綢緞，棉紗毛皮，應有盡有。四季衣料與各色鞋襪都用各種鮮艷名貴的衣料製成，上頭不是織金就是佈滿精美刺繡，大紅合歡錦被也十分喜慶。緊接着的是成匣的珠寶首飾，一尺見方的花梨木匣子，足有六寸深，每個匣子裏都堆得滿滿當當的，裏頭不是金珠就是寶石。就連特地定製的龍鳳喜餅，都比常見的要大，滿滿挑了兩抬，總共叫了八個僕婦去抬，其餘各種蒸食果子不提。

    眉山伯府送來的聘禮，除去酒海與雁籠，全用紅漆描金邊的抬盒裝着，足足有三十二抬，而且樣樣都是肉眼看得出來的實惠。方太太從如意匣入