廣平王看完張氏的信，沉默了好一會兒。

    事情的真相比他所知道的更不堪，他心中的憤怒已經無以言表了，無比希望父皇能幹脆利落地直接賜死趙炯，剝奪了趙家小長房襲爵的資格，貶為庶民，才勉強能夠給小二房一個公道。只是他想起京中最新來的情報，心情就開始沉重起來。這個世上，總有些事情是不能盡如人意的。他能做的，也就是把事情變得如人意一些。

    他問護衛統領：「趙炯果然是癱了麼？」

    護衛統領肅然點頭：「確實如此。屬下私下去尋給他看診過的大夫打聽，趙炯的傷勢，除非神仙下凡，否則是不能好了，不但要終生受癱瘓之苦，只怕壽數也要大打折扣。」

    廣平王覺得心頭的鬱悶稍稍消散了些：「他這模樣，也不能再任職朝中高官了。趙老郡公生前統率大軍鎮守邊關多年，舊部不少，他老人家在世時，雖然告老在家休養，其實從未真正卸下過擔子，每旬都要過問軍務，若不是他老人家在軍中威望甚高，人人都忌憚幾分，當年父皇的儲位只怕早就輕易被人奪了去。如今父皇甫登基一年有餘，朝中還有些不穩，趙老郡公一去，他那些舊部各安其事，暫時出不了亂子，但長此以往是不行的，一旦邊關有變，誰能主持大局呢？就怕有人心思不正，藉機生事。」他抬頭看了護衛統領一眼。

    護衛統領只覺得他這一眼滿含深意，卻不敢輕易猜度，只能拿話試探着：「殿下所言甚是。本來依舊俗，父死子繼，朝中那些大將軍、老公爺、老侯爺們，若年老去世無力再約束舊部了，由子侄接任就是，舊部們也都服氣，可如今趙家的情形，趙焯已死，他兒子還是小娃娃，身體又不好。至於趙炯，別說他已經癱瘓了，即便沒癱，以他犯下的罪狀，也沒有資格了，他長子又無功名在身，前些年參加武舉，年年落榜，可見才幹平庸，不堪大用，趙家只怕是再無人能出面領軍了。」

    廣平王微微一笑：「朝廷只能另挑人選擔此大任，但這人選不好挑，不但要有本事，還得可靠，最好與趙家有些淵源，能讓趙老郡公的舊部們服氣，又不會讓趙炯一系有機會插手軍務，以免日後生事。」說罷他將笑容一收，正色問：「範本章，你可願意擔下這個重責大任？」

    護衛統領範本章的心跳得嘭嘭響，知道自己的猜想成真了，激動得快要說不出話來：「屬下……屬下……」

    廣平王抬手止住他：「別光顧着高興，這可不是個容易辦的差事，不但要到邊疆吃沙子吹風打清兵，還得穩住趙老郡公的那些舊部，讓他們知道趙炯的所作所為，從此與他疏遠，不聽他小長房任何號令，但凡武力、心計、手段略差一點兒，都不能成功。若是弄砸了，你還不如不去呢，省得給我丟臉。」

    範本章撲通一聲跪倒在地，重重地磕了三個頭：「求殿下給屬下一個機會！屬下自從離了遼東，日夜盼着能再次回去殺敵衛國，如今大好機會擺在屬下面前，倘若屬下真的弄砸了，不等殿下處置，屬下自己就把頭割下來請罪！」

    廣平王笑了，親手將對方扶了起來。範本章本就是邊軍出身，在遼東待了十幾年，立下許多功勞，可說是才幹出眾，經驗也很豐富，與趙家舊部還有多年同袍的香火情，若非如此，他也不會特地派範本章護送趙老夫人回鄉，再給對方安排這麼一個職位。只要範本章回到遼東後，把親眼所見親耳所聞的一切——包括趙炯對繼母嫡弟的所作所為以及涉嫌氣死老郡公的事實——全部隱諱地告知趙家舊部，那即使趙炯趙玦父子再怎麼打着老郡公的旗號指使趙家舊部為他們辦事，也不會有人聽他們一個字的，趙家舊部這幾萬人馬，就穩穩噹噹地留在了皇室的掌握之中。

    廣平王微笑着勉勵了範本章幾句，便囑咐他：「此事要等我們回京後才能定下，你暫且不要聲張，先從手下的人里挑一個合適的人選，在你之後接任王府護衛事宜。」

    範本章恭敬應下，忽然又想起了一件事，有些為難地道：「殿下，您可記得屬下手底一個年輕護衛，名叫魯雲鵬的？」

    廣平王自然記得：「趙老夫人那個丫環，還是他救起來的，不是麼？怎麼？你屬意他做你的繼任者？是不是太年輕了些？」

    範本章咬牙切齒：「可不是太年輕了麼？不懂事愛胡鬧！此行去奉賢，他還膽大包天地做了一件大事！」

    範本章所吐嘈的魯雲鵬，眼下就站在屋外的院子