曹蘿嚇了一大跳，拼命搖着頭，又漲紅着臉說：「這怎麼可能？！我才不是那種不守規矩的女孩兒呢！」

    趙琇一哂：「這又算什麼不守規矩？只是喜歡什麼人而已，又沒做出違禮之事。你道別人家給兒女訂親，那小兒女間就真的不曾事先相處過，彼此有好感？」

    曹蘿一窒，過了好一會兒才搖頭說：「那是家裏親長厚道，婚姻是父母之命，媒妁之言，女孩兒家怎能有自己的私心？」

    趙琇咳了兩聲，心想幸好曹蘿不知道她跟高楨相處的情形，不然照其思路，她也要被說成是不守規矩的女孩兒了。

    她乾脆地轉移了這個話題：「我們不說這個了，既然你沒有意中人，那又為什麼不樂意這門親事呢？你討厭謝襄飛？我對這個人並不太了解，只知道一些傳聞，莫非他表面上是個青年才俊，其實內里很不堪？」想想曹家家主曹泰和長年駐守宮禁，對皇家的事消息靈通，也許曹蘿是知道了什麼別人不知道的內｜幕。

    曹蘿仍舊拼命搖頭。

    趙琇就苦惱了：「那你討厭他，總該有個理由吧？你不說，我又如何知道呢？你祖母確實希望我開解一下你，而身為你的好朋友，我也希望你將來能過得開心。御賜的婚事難以拒絕，我是沒法子幫你擺脫這個未婚夫了，但你將來嫁了過去，要如何對付他，也許我還能幫着想想主意。」

    曹蘿小小聲說：「我沒有討厭他……他那麼出色，我怎麼可能會討厭他呢？」

    趙琇頓時覺得奇了：「你覺得他很好？那你被指婚給他，不是一件好事嗎？怎麼你反而一臉不情願的樣子？」

    曹蘿垂頭喪氣地，沉默了一陣才回答：「他那麼好，我哪裏配得上？如今是皇上賜婚，我才有這個福氣，可他心裏會怎麼想呢？他一定很嫌棄我吧？」

    「瞎說！」趙琇斷然反駁，「你哪裏不好了？他憑什麼嫌棄你？照我說，你沒嫌棄他就夠好的了。我們私底下說句犯忌的話吧。瞧他家什麼名聲！有個那樣的大姑子，家裏人整天擔驚受怕的，什麼時候受了連累還不知道呢。你若不嫁過去，就憑你父親深受皇上信重。只要不行差踏錯，一輩子富貴平安是缺不了的。嫁過去，反而還要冒風險。若不是皇上賜婚，你家裏也不會跟他們家聯姻呀！」

    曹蘿聽得滿面通紅：「好妹妹，你別說了。我哪有這麼好呀？他又怎會如你所說的一般不堪？這門婚事本是我高攀了，你別為了我就這樣貶低他，倒叫我越發羞愧了。」

    趙琇不明白地問：「你怎麼會有這樣的想法？你祖母和父母都沒跟你說過嗎？這門婚事，本就是曲水伯府佔了便宜，他們家正巴不得娶你進門呢，所以他們才會三番兩次地上門來求，想把婚期提前。你母親正因為不樂意，才不肯讓步的。只看兩家不同的態度，你就該知道如今是謝襄飛要求娶你，不是你高攀了謝襄飛了。」

    曹蘿面上露出了遲疑之色：「這……我聽說這是因為皇后娘娘如今在皇上面前不如往日有體面。皇長子又遲遲未能立儲，曲水伯府是盼着能早日與禁軍統領聯姻，好為皇長子拉攏一個強援，方才會對這門親事如此熱絡的……」她有些難過地低下了頭，「若是為了這個緣故，他家方才為了利益而接受了我，將來等皇長子立了儲，地位穩固了，我對他們家就沒有了用處，那時他會怎麼想我呢？夫妻之間。若是僅僅因利益而結合，彼此無情無義，那也未免太悲慘了些。」

    趙琇不贊同地說：「世上因為利益而定的婚姻有那麼多，難道每對夫婦都很悲慘嗎？況且兩個家庭要聯姻。本來就是要有很多方面的考慮。你方才說，婚姻乃是父母之命，媒妁之言，女孩兒若對任何男子產生了一點好感，就是不守規矩，那她的婚事。自然也不可能是因情而結的了？她的父母為她議親時，都會考慮什麼呢？當然不可能是她喜不喜歡對方，而是兩家門戶是否相當，兩家子女年歲相貌才學品性是否相配，這門婚事是否會有好結果，是否會給雙方家庭帶來好處？照你看來，這是不是也算是為了利益而結合呢？」

    曹蘿又一次遲疑了，這麼看來的話……

    她想起了之前貼身丫頭悄悄告訴她的話，說母親曹方氏正打算給她找婆家，看中的是李光地大學士的孫子，已經給李夫人那邊遞過話了，對方也表示了願意相看的意思。只是一切尚未有所行動，太后就頒下了賜婚的旨意，兩家只好當作沒這回事