紀煜和她說了幾句話，就要回去了。

    「嬤嬤醒了找不見我，會着急的……」他向顧錦朝揮了揮手再見，一溜煙跑了。

    戲一直唱到近黃昏的時候才散場，顧錦朝陪着紀吳氏去西跨院吃飯。

    等再回到東跨院的時候，院子裏的燈早早地點起來了。

    宋媽媽站在門口等她們：「二爺已經回來一個時辰了。」

    顧錦朝扶着紀吳氏的手進去，果然看到紀堯背手站在中堂外面，看着那棵棗樹出神。

    紀吳氏請他進了西次間，丫頭捧了茶上來。

    「你說運船出問題了，究竟是什麼問題？」紀吳氏握着茶杯喝茶。

    紀堯淡淡答道：「只是貨物單子沒有對上……是南北米行的孫家的貨，我親自去找孫家二爺說過了，他們可以先從紀家的米行進貨，我再派人從江西查查看，是不是那邊的糧倉有問題。」

    紀吳氏點點頭：「孫家和我們交情久，可不要傷了彼此的臉面。」

    紀堯笑道：「我做事，您盡可放心。」

    幾人正說着話，鄒氏就抱着長鎖過來了。這孩子也怪得很，平時誰抱着都可以，一點都不怕生。但等到晚上要睡覺的時候，就開始認人了，必須要顧錦朝抱着才肯睡。

    長鎖的小臉哭得通紅，看到顧錦朝就直往她懷裏撲。

    「他是要睡覺了……」顧錦朝拍着長鎖的背，無奈地道，「我先把他哄睡着了，不然他要一直哭。」

    顧錦朝抱着長鎖去暖房裏，把他哄睡着後才出來。

    紀堯給紀吳氏請了安就要回去了。外面的天色完全暗了下來，又起寒風了。他站起身披了斗篷，又拿了旁側的披風遞給顧錦朝：「表妹也要回廂房吧？不如我送你過去。」

    紀吳氏打了個哈欠：「正好我也乏了……明**表妹就要走了，今晚早些休息也好。」

    顧錦朝還帶着丫頭婆子，哪裏需要紀堯送她去廂房。但是她又不好拒絕，反正就是一段路的事……她跟在紀堯身後出了西次間。紀堯先朝西廂房走去。

    等走到了盡頭，他先站定了。也沒有回頭，背對着她淡淡地問：「你明日就要走，這麼急嗎？」

    顧錦朝點頭道：「我如今跟着學管事，也不好拖延太久……」

    他很久沒有說話。過了會兒嘆了口氣：「要不要我派人送你？」

    「我帶着車夫和護衛過來的，這倒是不用了。」顧錦朝輕聲道，「當然還是要謝過你的好意。」

    她實在是太客氣了。

    紀堯回過頭淡淡地看着她，輕聲道：「那便不用了吧。」

    顧錦朝頷首，正想帶着丫頭婆子進西廂房。他在背後繼續說：「……原來是我違背承諾了，希望你不要怪我。本來這些話我應該早些和你說的，卻又覺得沒有必要。」他自嘲地笑道，「畢竟都過去了。」

    是啊，都過去了。

    顧錦朝什麼也沒說，沉默了好久：「下午我看到煜哥兒了，他倒是挺可愛的。」

    紀堯聽後只是無意味地笑笑，然後離開了。

    屋檐邊的燈籠在風中微動，燭光落在石階上。顧錦朝望着他離開的方向許久，才抱着長鎖跨進房門。

    第二天下起了小雨，院子裏淅淅瀝瀝的，秋意漸漸濃起來了。

    紀吳氏看着這雨有些擔憂：「不然你明日再走吧，這雨下大了可怎麼辦。」

    顧錦朝卻想早點回陳家去，握了握紀吳氏的手安慰她：「您且放心，秋天的雨一向是下不大的。」

    紀吳氏嘆了口氣，讓婆子給顧錦朝準備了儀程。又讓馬車趕到東跨院來接顧錦朝出去，顧錦朝上了馬車，丫頭婆子也搬了東西上來，車夫揚鞭之後就嘚嘚地出了紀家。

    她們走的路是沿着官道的，出了通州寶坻之後就漸漸荒涼起來。

    路旁種的一畝畝玉蜀黍長得極好，菜畦里還有花生，農家卻要隔很遠才看得到。

    長鎖喜歡坐馬車，搖搖晃晃的很快就睡着了。顧錦朝抱着孩子挑開車簾看，外頭的雨倒真是越下越大了，天色陰沉昏黃，明明才是下午，卻近似傍晚的光景，連遠處的玉蜀黍地都看不清了。

    馬車突然停下來，宋馳在外頭隔着帘子道：「夫人，屬下看這雨實在太大了，等一會兒入夜就看不清路了，再走恐怕不好。」

    宋馳就是陳三爺派給顧錦朝的護衛隊長。

    顧錦朝皺了皺眉，沒想到這雨還真的下大了……她問宋馳：「前不着村後不着店的，即便是轉頭回寶坻也來不及，便是馬車停下來，能停在何處？」

    宋馳又答：「屬下記得再往前五里有個寶坻驛站，倒不如先去那裏避雨。」

    等一會兒入夜了，雨又下得大，恐怕夜路是真的難走。

    想到這裏顧錦朝點頭允了，馬車復又行駛起來。

    等到了寶坻驛站後，宋馳先向驛丁遞了陳三爺的名帖。驛站一般是官用或者軍用，沒有名帖恐怕是不能進去的。得知這是陳家的馬車，驛丁絲毫不敢怠慢，恭敬地請他們入了大門。

    顧錦朝下了馬車看周圍，寶坻驛站規模並不大，門前頭一座照壁，再進去只有兩進。正廳兩間，迴廊連着馬房，一眼就看得到裏面養着的馬匹。細看之下竟然有二十多匹馬。宋馳笑着問驛丁：「卻不知是寶坻驛站是哪個驛將在管？」

    驛丁笑了笑，答道：「正是原先做過皇商的羅家！我請諸位去廊房先歇下吧。這雨一時半會兒恐怕停不下來了……」這群人中有女眷有孩童，雖然是護衛嚴密保護，恐怕也經不住折騰。何況那被眾人圍擁的女子戴着斗篷，一直沒有親自和他說過話，可見家族門第很不一般。

    廊房就是側數的第三間，驛丁送他們進去後，就笑道：「諸位且等，小的給各位燒些熟水過來，您等也驅驅寒，若是傷風了驛站里沒有藥，倒還麻煩了！」

    孫媽媽上前給了驛丁一錠銀子五兩的紋銀，笑着道謝：「那就勞煩這位小哥了，多燒兩桶熱水來，我們家主人好擦擦臉。」

    這五兩銀子能頂半年的工，驛丁更是喜開顏笑：「好說好說，