繡渠回去之後，雨竹把剩下的糖全部給了她，讓她有空就來找自己玩，她則趕緊去找錦朝。

    錦朝正在練琴。

    白芸站在書房門口，看到雨竹氣不打一出來：「死丫頭，剛才抱着抱朴去幹什麼了，我怎麼叫你你也不回答我……」

    雨竹小聲回道：「白芸姐姐，急事，您快和小姐通傳一聲。」

    白芸又要說什麼，錦朝卻在屋內聽到兩人說話，她手按住琴弦止音，讓雨竹進來回話。

    雨竹便把自己和繡渠的事講了一遍：「……奴婢站在門外面，耳朵貼在門板上，把她的話聽得一清二楚。奴婢只聽到她講李夫人怪罪宋姨娘，宋姨娘卻又拿她撒脾氣，她還偶然聽到到宋姨娘要顧瀾去勸誡李夫人……她便怕自己要是被發現了，肯定要打出府去，連忙逃開了。大致便是這樣，這丫頭與抱朴說話有一搭沒一搭的，也沒說得十分明白。」

    錦朝聽到雨竹講完後，倒是皺眉深思了片刻。旁邊青蒲見她不說話，便道：「果然如小姐所說，這個李夫人是個心胸狹隘之人，只是不知道宋姨娘和顧瀾說了什麼，那丫頭竟然覺得懼怕……」

    錦朝輕笑：「總是什麼不好的事，她才會怕……」

    宋姨娘讓顧瀾去勸李夫人，要說什麼呢？按照顧瀾的個性實在是太好猜，再加上她了解到的事，宋姨娘十之八九是想挑撥李夫人和文夫人，她好兩頭都坐收好處。

    要是看着宋姨娘坐收好處，那她豈不是太無能了。

    錦朝想到外祖母說的話，如果顧瀾和穆大公子訂了親，那麼她也就不再具有威脅性了。

    她心中念頭急轉，已經有一計上心頭。見幾個丫頭還大眼瞪小眼地看着彼此，雨竹更是眼睛眨也不眨地看着她，好像期待她說出什麼驚天之語。錦朝撲哧一笑：「你們愣着幹什麼，青蒲，快打賞雨竹一袋銀裸子，她這可是立了大功了！」

    雨竹不好意思地嘿嘿笑：「我也算立功了……不過小姐，我不想要銀裸子……只是您給我的窩絲糖，我請繡渠吃了，您能再給我一盒嗎？」

    錦朝和青蒲、白芸都笑起來，白芸點着她的額頭說：「好個吃貨！」

    錦朝笑着道：「行！窩絲糖、粽子糖、響糖，我寶坻糖鋪子裏，每一種糖都給你一盒好不好？但是你可別吃壞了牙！」

    雨竹又驚又喜，夫人在寶坻那間糖鋪子裏糖的種類最多了。她連忙磕頭謝小姐，還要連聲保證自己一定不把牙吃壞。大家又都笑起來。

    顧瀾剛回到翠渲院，看到錦榮帶着清修、清安已經在那裏等她了。

    她忙笑着走過去，按住錦榮的肩道：「……你竟然親自回來了，托人把禮帶回來不就是了。」

    因為着急趕路，顧錦榮面色微紅。他笑着對顧瀾道：「二姐的及笄禮，我怎麼能不回來呢！」

    他從清修手裏拿過一個藍色的錦盒遞給顧瀾：「……特意來給你及笄禮的。」

    顧瀾看到清安手裏還有一個沉香色的錦盒，大小與她手裏的一致。

    她心中微沉，面上卻笑道：「你能回來就好，姐姐也不奢求你的禮。」

    顧錦榮道：「禮自然是不能少的，二姐，我先去找一下長姐，過會兒再來找你說話。」

    顧瀾笑着點頭讓他先去，她卻一直看着顧錦榮尚且稚氣的背影遠去，心中的憂慮越來越深。

    顧錦榮似乎沒有原來那般厭惡顧錦朝了。

    ……

    顧錦朝和青蒲等人商議之後，就去陪母親吃午飯了。等母親午睡後，又有婆子來報，說是顧錦榮回來了，先去了二小姐那裏。問大小姐要不要讓靜芳齋打整一番，大少爺好住下來。

    細想片刻便輕聲說：「不必，他不過是住一日而已，安排一間廂房給他就好，免得還要勞師動眾的。」

    又對青蒲說：「你等一下陪我去湖邊散步吧，囑咐雨竹一聲，讓她把我今晨放在外面的幾株茶花收進暖房裏。」

    青蒲微微一笑，應諾去了。

    過了會兒便回來陪着錦朝去散步，她們沿着湖榭慢慢散步走到了臨煙榭外。臨煙榭正在搭建花台，文姨娘由兩個丫鬟陪着，正看着花台里開得艷麗的花同婆子說話。

    「不如用雁來紅替了美人蕉，雖不如美人蕉嬌艷，也襯得起六月雪的高潔……」

    正在指點婆子怎麼配花。

    錦朝便道：「我看也是，美人蕉的顏色太鮮艷了些……」

    那搭花台的婆子看到錦朝前來，先行了禮，恭敬道：「夫人與大小姐都是有見識的，奴婢只曉得紅色喜慶，哪裏會看這些。還得謝過夫人和大小姐！」

    文夫人臉色僵硬，應付般和顧錦朝說了句：「大小姐竟然到這裏來了！」

    錦朝輕輕一笑道：「文夫人倒是和我客氣了，我也是更喜歡雁來紅……」

    錦朝怎麼知道宋姨娘又給文夫人灌了什麼迷魂湯，讓文夫人對她有些莫名的敵意。宋姨娘想要文夫人同情顧瀾，肯定把顧瀾美化為一個純真善良之人，把她說成十惡不赦之人……

    文夫人哪裏是個僵得住的，聽到別人示弱便會忍不住柔和下來。道：「我也覺得美人蕉甚是嬌艷了。

    文夫人想到宋姨娘所說這位大小姐對瀾姐兒的欺壓，當時她是氣得不得了，心裏火氣直冒，便說肯定會為瀾姐兒出頭。只是一看錦朝禮數周全，說話也穩妥文靜，又有些疑惑。

    錦朝和文夫人說起花來，「我看您對花似乎十分喜歡……」

    文夫人點頭道：「閒暇無事，別人都愛做女工針黹，或是撫琴撥琵琶的，我倒是更喜歡花草。不過我不愛養，只是愛看，也懶得去伺候它們。」

    錦朝便笑了笑，道：「那您不如去我那裏看看，我養了許多花草，茶花最多，蘭花牡丹也有。雖說品種並非異常珍貴的，但是也正開得好……」

    宋姨娘和她說過，傍晚去幫顧瀾選簪。

    文夫人有些為難，怕時間來不及。只是顧大小姐這麼熱情地邀請她，不去似乎也說不過去。況且她外家是通州紀家，似乎相處好些沒什麼壞處……

    「那我今