顧錦朝慢慢道：「您見過表姑吧，便是那個程小姐。」

    顧德昭對這個人印象實在不深。

    他想了片刻，才問顧錦朝：「這和我續弦有什麼關係？」

    錦朝嘆了口氣，父親這個性子還真是簡單，他這樣的還真不能做戶部侍郎。即便是升了官恐怕也坐不穩。她淡淡道：「您說一個十多年不來往的親戚，會突然萬里迢迢來看祖母嗎。祖母有這麼好的性子，對一個窮親戚這麼好，還要親自介紹給您認識？您再想想您見她的那日，表姑精心打扮，頭上還戴了點翠鎏金的步搖，那支步搖可是祖母手頭的東西。」

    顧德昭這才明白了長女的意思，十分的驚訝：「你是說母親想把程小姐指給我？這如何可能……我以前連見都沒有見過她！」那次見面，他連程寶芝的臉都沒看清楚。這程寶芝家世如何，他也一概不知。人的德行他也不了解，馮氏就這樣隨便指了人給他？

    錦朝聽了之後更是無奈了，問他：「等祖母問起您的時候，您就要這麼回答嗎？」

    顧德昭一時語塞，和馮氏打交道他一向不擅長，一般馮氏說什麼就是什麼。

    他在書房裏來回地踱步，神色十分黯然：「我是不想續弦的……娶個人回來亂七八糟的，還不如不娶！」他站在書房的槅扇前，看着外頭剛發出嫩葉的柔柔柳條，想起那年紀氏嫁給他。

    春風十里的時候，她一擔擔的嫁妝抬進剛置辦的院子裏。他穿着件大紅色右衽圓領袍子，緊張得不知如何是好。只記得滿目的紅色，還有心裏十分的喜悅，她的嫁妝都抬進他的院子裏了，兩人從此就是一家人了，無間的親密感。挑蓋頭的時候，全福人在旁邊說了許多吉祥的話，外頭還有人在喧鬧，他卻只看到紀氏的手裏握着顆棗子偷偷塞進嘴裏。

    他低聲笑了出來，等晚上了問她，紀氏小聲地抱怨說：「……為了嫁給你，我一整天都沒吃東西！你就不許我吃顆棗子嗎？」

    她那個時候才十六歲，還有點孩子心性。擰了他的胳膊一下。

    有點疼，但是麻麻痒痒的，他覺得自己連生氣的想法都沒有。這樣好的人，就嫁給他了，他連生氣都不敢，巴不得她多擰幾下能解氣，免得真的惱了自己。

    後來自己卻這樣待她……

    顧德昭回過身，看着顧錦朝低語道：「朝姐兒，我去和你祖母說，我不會續弦的！反正你又有一個弟弟……我便是不娶也無所謂了……」

    顧錦朝不信他，她繼續說：「父親，我提前跟您說一聲，是想祖母說起的時候您要有個應對的心思。別什麼事都依了祖母的說法，即便您真要續弦，表姑也不是個可取之人……」

    她知道父親心裏很愧疚，才會說出為母親守制一輩子的話。

    如果可以，她也不想父親續弦，但這個想法實在任性了。父親的事總要有人操持着，現在她還在府里，凡事能幫着管一管，等她出嫁了呢？顧錦榮、顧漪、顧汐誰來照管，再過一年，顧漪就要出嫁了，四房沒有個能做主的人，這些事誰來料理？靠馮氏當然是不行的。

    馮氏恐怕也會以這套說法來遊說父親。

    顧德昭沉默了許久。

    通州那邊，紀吳氏剛接到顧錦朝的信。她看着信思索了許久。

    宋媽媽剛進來，覺得松油燈光不太亮，輕手輕腳取下簪子挑了燈花。小聲問道：「太夫人想什麼如此出神，連燒到燈花了都沒注意到呢。」

    紀吳氏放下信封，嘆了口氣。隨即又問她：「你去老大媳婦那兒看了，那孩子可睡了，不再成天哭着找趙氏了吧？」

    宋媽媽答道：「喝了碗紅豆甜湯，煜哥已經歇下了。大夫人今天找了兩個小丫頭陪他玩翻繩，玩得高興就不記得別的了。晚上和大夫人一起睡的，還纏着要和大夫人睡在一個被窩裏。」

    這孩子乳名叫乞兒，小戶人家的規矩，小名就隨便叫了，叫大了反而怕養不活。紀吳氏聽了十分不喜歡，逼着紀堯給孩子取了個字。

    他很不願意，聽了之後一言不發地離開了，等了好幾天才差小廝給她拿了張紙過來，上面只寫了一個『煜』字。

    紀吳氏想到孩子那張臉，微微的出神，過了會兒才問：「紀堯還是沒去看過？」

    宋媽媽答道：「二少爺回府就去涉仙樓，從來不往大夫人那兒去。」

    紀堯心裏還是怨這個孩子的，說起怨孩子，他說不定更怨自己。

    紀吳氏道：「別說他了，我看了那孩子都滿心的不自在，總是想起朝姐兒來……但畢竟是紀家的骨肉，總不能讓他流落在外。幸好那趙氏還算安分，如今呆在田莊裏也不敢鬧騰。」

    宋媽媽笑了笑：「看久了也就自在了。我瞧着這是表小姐給您寫的信吧，表小姐倒是孝順，每月給您寫兩封信，就是馮氏在旁虎視眈眈的，也沒有落下的時候。」

    紀吳氏說：「這信可不是寫來給我請安的……馮氏想給顧德昭續弦，找到了自己的表侄女。朝姐兒是想問我有沒有更好的人選。若是顧德昭真要續弦，怎麼也不能娶一個和馮氏牽連的人。我正考慮着誰更合適呢，身份太差了不行，恐怕壓不住馮氏。身份太好了，又怎麼會想嫁給顧德昭呢……」

    宋媽媽幫紀吳氏摻了茶：「太夫人心裏有沒有主意了？」

    紀吳氏點點頭：「主意倒是有個，而且還是個好主意。給粲哥兒做媒的那個徐夫人你可還記得？她女兒上次還悄悄向巧心問起過顧德昭的事，巧心下來告訴過我，當時我也沒當一回事……如今想想，那徐姑娘未必沒有這個意思。羅泰前不久在那地方弄出了人命……徐家就不敢和羅家說親了，如今愁得都開始打聽香河某個窮舉人的兒子了。我覺得徐三小姐未必不可，不過還要寫信給朝姐兒說一聲。」

    窮舉人的兒子……未免太不門當戶對了些！

    宋媽媽咋舌，徐家老爺怎麼說也是正三品的通政使，嫡女再怎麼也找不到小地方的窮舉人兒子身上。

    她點點頭：「奴婢也覺得十分不錯……既然都拿定主意了，您也不必猶豫啊……」

    紀吳氏嘆了口氣道：「我是想起晗兒了，心裏難受……恨不得