馬芳蹤自恃和《明報》副總編的關係，又有林樹的名氣做背書，料想這件事應該是水到渠成的，可沒想到等來的卻是退稿這麼一個結果。

    這事讓馬芳蹤感覺有些丟臉，以至當着林樹、林夕父子面提起這事時，他猶自感到忿忿不平。

    「我本意是想促成文壇的一樁美事，誰想《明報》這般不給面子，真是讓人失望。」

    林樹頗為大度的揮揮手，「也怨我，這兩年碌碌無為，着實讓有些人給看扁了。」

    馬芳蹤當然聽得出林樹這般自嘲是在安慰自己，心中愈發感到不是滋味。

    「馬叔，您喝水。」林夕將一杯水遞了過來，跟着又說：「其實這未嘗不是一件好事，小說能發在《明報》固然影響大，地位高，但稿酬一定不多，我聽說金鏞這人吝嗇得很，想來他也不會給《絕代雙驕》給出多高的稿酬，就是《明報》願意刊發，我還不願意讓他們連載呢！」

    林夕這話聽起來多少有些孩子似的氣話，林樹卻忍不住皺了皺眉。

    「沒大沒小的胡說什麼？」

    「妄議長輩確實有些不妥，不過夕仔這話說得也沒錯，金鏞的『摳門』在業內是出了名的，當然這是《明報》的經營方針有關，倒也不能完全怪在金鏞身上。」

    馬芳蹤為金鏞說了句公道話，可沒想林夕聽後只是撇撇嘴。

    「《明報》雖好，當我們也不用熱臉去貼人家的冷屁股，要我看隨便那家報紙發都一樣，只要給得稿酬夠高就行！」

    林樹最不愛聽這樣的話，正要開口教訓林夕，馬芳蹤卻接口說：「夕仔這話也不錯，我這次來就是想和你們父子商量一下，《東方日報》願意以千字300塊的價格刊載《絕代雙驕》，你們看……」

    馬芳蹤抬眼望着林樹，這個價格其實算不上很高，目前正在《明報》上連載的衛斯理系列稿酬據說是千字500，雖然倪誆的稿酬在香港一向很高，但也可以作為一個參考的標準。

    在林樹最風光那幾年，稿酬和倪誆看齊是沒問題的，但今時不同往日，《東方日報》能夠開出千字300的價格已經是很給面子了。

    馬芳蹤擔心林樹自個還沒有意識到這個問題，所以看過去的目光里忍不住有些擔心。

    林夕在旁正要插話，林樹卻坦然一笑。

    「這個價格很合適。」

    馬芳蹤大喜，同時又有些納悶，林樹對這件事反應總感覺哪裏有些不對勁，以往林樹可沒有這麼好說話，今天怎麼轉性了？

    林夕心裏也覺得奇怪，在他看來這個價格絕對是低了，要知道《絕代雙驕》可是古龍大師的代表作，怎麼的稿酬也得千字400以上才說得過去。

    只是林樹已經答應，林夕也不好再多說什麼。

    此間事畢，馬芳蹤便起身告辭，林樹、林夕父子將其送到門口，回來後林樹看出林夕的眼神里的困惑，沒等他開口問，自己就主動道出了緣由。

    「我知道你覺得這個價低了，如果這小說真是我寫的，那麼這個價格我肯定不會接受，但換成是你就不一樣了，第一部小說能夠賣到這個價格，我覺得你小子就知足吧！」

    一番話，讓林夕再無討價還價的餘地。

    ——

    「阿強！阿強！」

    程龍從廚房裏探出腦袋，對着走道喊了幾聲都沒有反應，心裏不禁納悶：這小子跑哪裏去了？

    敢要收回身子，卻看到一旁洗碗間的房門半開着。

    出於好奇，程龍走了過去。

    透過敞開的門縫，程龍看見阿強坐在鐵皮桌上，手裏拿着一張報紙正看得津津有味。

    「這個混蛋！」

    程龍心中暗罵一句，用力將門推開。

    「你搞什麼鬼？沒聽到我喊你？」

    阿強被突然闖進來的程龍嚇了一條，忙不迭地將手裏的報紙藏在身後。

    「廚房裏這麼忙，做好的菜都沒人往外面送，你小子倒好，居然躲在這裏偷懶，是不是不想幹了？」

    程龍大步走上前，一把扯過阿強手裏的報紙，隨意地朝上面瞥了一眼。

    「《東方日報》，你小子什麼時候也會報紙？」

    阿強自知理虧，從