艾克拉基特公國邊境的一個小村莊中，位置接近村郊的草料倉庫里，身上還綁着繃帶的瓊恩正狼吞虎咽地吃着又干又硬的黑麵包。

    結果因為吃得太急，被乾巴巴的黑麵包給噎住了。

    「不用吃那麼急也沒關係的。」

    他面前村姑打扮的少女將一杯熱騰騰的羊奶放到桌上，溫婉地幫他拍了拍背。

    顧不得燙嘴，用羊奶將喉嚨里的麵包沖了下去之後，瓊恩向少女露出了感激的表情：「真是太感謝了。不僅救了我一命，還提供給我這麼豐盛的午餐。」

    「其實也沒多豐盛啦……」少女臉上浮起了些許紅暈。

    黑麵包這種就算對一般的農民來說都是難以下咽，只有在需要長時間勞動或旅行時才會偶爾用做乾糧果腹的東西，確實算不上豐盛。

    只不過因為村里人有些排外，所以少女也只能帶點黑麵包給這個她在森林外撿到的男孩。

    「因為很多原因……晚上你只能睡在這裏了，真是不好意思。」

    她有些羞愧地向瓊恩低下頭，道了個歉。

    「沒關係的，這裏有不少乾草，稍微鋪一下的話，睡起來又暖和又舒服。」

    不過經歷過奴隸生涯的瓊恩對此倒是一點都不介意：「倒不如說，您能給我提供一個休息的地方，我已經很感激了。」

    「說起來，為什麼你會暈倒在那個地方呢？」少女有些好奇地問道，不過看到瓊恩有些為難的表情。又慌慌張張地解釋道：「我不是想要盤問你啦……如果你不想說的話也沒關係……」

    「我正在努力成為英雄。」

    出乎少女意料的事，瓊恩在喝了一口羊奶後，就用認真的語氣說道。

    完全不理解瓊恩話里意思的少女似乎還想說點什麼，不過倉庫門口一個長着花白小鬍子的中年農夫已經滿臉不滿地叫起了她的名字。

    給少年遞去了一個歉意的目光，少女就拍了拍裙角的草梗，步來到了倉庫門口。

    「爸爸，怎麼了嗎？」。她歪着腦袋，充滿着純真的目光注視着自己的父親，輕聲問道。

    「你以前撿些小貓小狗回來我也不管，但這次未免太離譜了。」那個中年農夫吹鬍子瞪眼地說道：「居然把這種來路不明的男人都撿了回來！」

    說着他還探頭看了眼倉庫里正繼續大嚼黑麵包的瓊恩：「你看看他的樣子。腦袋上帶着一條奇奇怪怪的頭巾。身上衣服也破破爛爛的，而且還背着一把刀！不管怎麼看都不像是好人的樣子！」

    「我覺得判斷一個人的好壞不應該看他的外表……」少女弱弱地抗議了一句。

    「那看什麼？看他是不是會幫我們種田麼！」不過中年農夫的斥責馬上就隨之而來：「最近附近一帶的馬賊突然活躍了起來，好幾個村子都遭了災，萬一這傢伙是馬賊的探子。你把他撿回來不就等於給馬賊帶路嗎！」

    「可是我見到他的時候。他就像受了傷一樣。倒在地上一動不動……」

    少女回想起自己外出採摘冬野菜時，在森林外見到他的樣子：「那完全不像是裝出來的。」

    「你懂什麼！真的馬賊探子很會演戲的……」

    輕聲交談的父女倆完全沒有注意到正在吃麵包的瓊恩突然像是看到了什麼似得，將剩下的黑麵包塞進嘴裏。然後抬起頭，露出了認真的神色。

    沒過多久，村里只有發生急事時才會敲響的那口大鐘哐哐哐地連響了十二下。

    這讓那對父女一起變了臉色——十二下的意思就是難以抵抗的馬賊或盜賊來襲，全村人必須收拾東西，躲進樹林裏暫時避難。

    「該死的，那個臭小子不見了！」中年農夫下意識地看了眼草料倉庫，結果發現剛剛還在裏面的瓊恩消失蹤，不由臉色大變，對自己女兒告誡道：「去跟你媽一起收拾東西，千萬別對其他人說這件事！」

    少女也臉色蒼白，這一刻就連她都不由自主地懷疑起了那個笑起來很和善的少年是馬賊的探子。

    「你們還在磨蹭些什麼！這次馬賊來的很，不點逃的話就危險了！」

    這時，一個他們父女相熟的村民匆匆跑過，同時對兩人大喊了起來。

    兩人這才如夢初醒地跑回家去做準備。