奎琳夫人推開木門，陳腐的氣息和柴火的焦味就一同從那個小小的房間裏噴涌了出來。

    房間裏那些佔據了大半面牆壁的窗戶被厚厚的絨絲窗簾遮掩着，透不出一絲光亮。

    壁爐的火也不太旺，不知名的木材燃燒的同時發出噼啪聲，讓火苗不停搖曳着，給本來就有些虛幻的火光更添了幾分不真實的感覺。

    房間的主人就像是坐在天鵝絨墊上睡着了一樣一動不動，只有佈滿皺紋的臉上那雙尚未合起的眼眸依舊證明他還醒着，白髮蒼蒼的老人就那樣眼神木然地盯着在火光映照下散發着瑰麗色彩的魔法墨水和旁邊一枚還沾着血的徽章。

    寬大的紅木桌面上已經積了薄薄的一層灰塵，往常房間的主人只要揮動一下手指就能將其清理一新，但現在顯然對方已經連那麼做的心情都沒有了。

    「好了，沙曼。我知道你還在為皮爾斯的死感到自責，不過那也是沒辦法的，沒有人能預料到聲名顯赫的格林家族會被那些怪物給攻佔，而且連一點風聲都沒能流出來……」

    「不，這一切確實都是我的錯。」

    老沙曼聲音嘶啞，右手顫抖着撫過那枚徽章：「格林家族之前就有過一些怪異的舉動，但我沒有在意……我的疏忽害死了我最好的朋友，陪伴了我半個世紀以上的皮爾斯。」

    「不要這樣沙曼，就算再怎麼自責。皮爾斯也不會回來了。」

    老fu人嘆了口氣，摘下自己尖尖的巫師帽，從裏面掏出了一杯熱氣騰騰的茶水，遞給眼睛裏流出了渾濁淚水的老人：「現在喝點蜂迷茶，好好休息一下吧。就算是本世紀最偉大的魔法師，你也依舊只是一個人類而已。」

    「不，我只是活在上個世紀的老古董而已。這個世紀將會最耀眼的人，恐怕已經出現在我們的視野里了……」老沙曼沒有結果奎琳夫人的茶水，而是用長袍袖子揩了揩眼睛，顫顫巍巍地靠坐在椅子上：「時代已經走向了下一個路口。那裏已經沒有我們這些老傢伙的舞台了。」

    「你是說那個屢屢創造奇蹟的小傢伙嗎？」

    奎琳夫人將蜂迷茶擺在老人面前。被歲月摧殘地看不出當年風韻的臉上露出了一抹慈祥的微笑：「確實一直在東奔西跑，給人一種精力充沛的感覺，不是你和我能夠比得上的呢。」

    「如果不是那個小傢伙的話，恐怕皮爾斯即便是死去了。還會因為那些怪物們的驅使。讓他那高尚人格受到難以忍受的侮辱。」

    老人感嘆了一聲。

    「雖然那個小傢伙也趁這個機會向我們訛了不少好處……」

    老fu人露出了柔和的笑容：「另外你這話被查理聽到了的話。他一定會對於『皮爾斯的高尚人格』進行反對的……他和皮爾斯打從一開始就不對路。」

    「不，你錯了奎琳，那是他們兩個友情的表現。皮爾斯去世之後。查理就離開了霍恩海姆，去搜尋那些怪物的蹤跡和線索了。對於皮爾斯的死，他是我們之中最悲傷的一個——雖然他絕對不會在我們面前顯露出來。」老沙曼搖了搖頭，臉色也終於好了一點：「說起來，奎琳，你今天來這裏有什麼事嗎？我的腦袋雖然已經不怎麼好用了，不過也知道一杯蜂迷茶是不會勞煩你這個大魔法師來送的。」

    「當然也是關於那個小傢伙和他學院的消息。」

    看到老人似乎打起了一點精神，老fu人又從帽子裏拿出了一碟餅乾：「要來點小甜餅嗎？我已經整整二十年沒有烤這種小時候最喜歡的點心了。」

    「那我真是榮幸，雖然我對自己的牙齒不太自信……對了，請你也坐下來和我一起享用這豐富的下午茶吧。」

    老人彈了彈手指，一張和房間擺設很搭的紅木軟椅就出現在了桌子對面：「我也很有興趣聽一下我們那位有趣的小朋友又有了什麼驚人的舉動。」

    「他之前那座驚動了整個東部平原的天空學院失蹤了。」

    奎林夫人做到椅子上，在又拿出了一小碟曲奇和一杯香氣撲鼻的紅茶後，把帽子帶回自己花白的頭髮上，開始將自己所知的東西報告給眼前這位上個世紀最偉大的魔法師：「據說是突然消失了。不過藿li安學院的那些教師們似乎早就得到了通知，所以並不驚慌。」

    「遠距離的大型物體傳送嗎？」老沙曼馬上皺起