陰影祭壇中，索菲亞一行人正面色凝重地準備着數分鐘後的封印。~~~~

    再過那麼一小會兒就到一小時的時限了，而那兩個進入無冰暗河的魔法師還是沒能夠出來。

    「為什麼明明知道下面有着極大的危險，他們兩個依然還要下去呢？」索菲亞停下手裏篆刻着魔法銘文的動作，小聲地嘆息道。

    「因為並不是每個人都能夠像你們這麼幸運的。」

    本來她並沒有希望能夠獲得回答，但一旁因為幫不上什麼忙而一直在閉目養神的芙蕾卻突然睜眼說道：「大遷徙時代之後，隨着魔法文明的再度興旺，大量的資源也被陸續開採殆盡，比起大遷徙時代後葉，人類在東部平原紮根時，那遍地都是寶物的時期，現在幾乎所有的資源都開始面臨枯竭的窘境……而你們肯定比我更清楚，身為一個魔法師對於各種魔法物品的資源需求量到底有多大吧？」

    索菲亞陷入了沉默，不知該如何回答。

    誠然，如果擁有足夠的天賦，哪怕沒有外物的支持，魔法師們也能進步神速，最後甚至登頂成為大魔法師之類的強大存在。

    但那只是極為罕見的情況……並不是幾十上百萬人中才會有一個那種級別，而是幾十上百年之中才會有那麼一個人！

    哪怕是在艾德里克學院被譽為天空公主的緹歐，如果沒有西維不計成本的大力栽培，以及各種魔法物品的幫助。又怎麼可能在短短的一年時間內觸摸到高階的門檻呢？

    對於這種事，索菲亞比誰都清楚。因為她本身的天賦也只能算一般，能夠獲得現在這一身中階魔法師的魔法素養，究竟投入了多少東西，她又怎麼可能不知道？

    事實上，不僅是她，艾德里克的每一個學生幾乎都在學習的同時，花費了能夠令最富裕的魔法師都為之眼紅的大量資源，作為他們飛速提高魔法水準的代價。

    或許這些才上了一年學的小傢伙們並不知道那些東西的價值，但博覽群書的索菲亞卻很清楚。艾德里克在過去的一年裏所花費的資源量究竟恐怖到了什麼程度……

    就這麼說吧。現在艾德里克旗下的幾個商隊每年都能給學院帶來大量的純利，可這些金錢卻最多只能支撐一個艾德里克一線水準的學生學習而已！

    天知道西維那傢伙到底是從哪裏搞來這麼多有價無市的資源！

    想到這裏，索菲亞也有些黯然。

    雖然西維平日裏老是一副懶懶散散的樣子，除非有學生在場時。才會展露一點院長的威嚴。但她卻很清楚。西維總是比誰都努力。為了維持學院的運轉，為了維護學院的聲望，為了能夠讓學生們未來的道路更加平坦一點。西維一直都在整個東部平原……甚至是她不知道的地方忙碌奔波，只有在回到學院的時候，才會放鬆一點。

    因為學院，就是他的家。

    也正是因為他的緣故，艾德里克學院商店裏總是不缺煉金素材和魔法物品，那些神奇的裝備更是無一不激勵着學生們學習的幹勁。

    ——但這終究只是艾德里克一家的情況而已。

    實際上東部平原絕大部分的魔法師都處於窮困的狀態。

    當然這個窮困並不是指金錢。

    哪怕是初階魔法師都能夠在短時間內獲得大量金錢，可對於魔法師們而言，金錢卻是最不值錢的東西，他們需要的幾乎都是有價無市的寶物。

    不光是遊歷派法師，就算是學院派也難逃這種窘境。

    所以在看到陰影祭壇有那麼多冰屬性的寶物時，那兩個來自法師協會的魔法師才會那麼激動，乃至賭上性命去尋找更加珍貴的寶物。

    畢竟對索菲亞和所有艾德里克學院的學生而言，極寒耀晶也好冰霜之心也罷，都只是學院商店裏明價標碼的商品，存夠點數就能買到，所以就算在這裏放棄最多也只是有些可惜而已。但對於那兩個來自法師協會的魔法師而言，這或許就是他們一生當中唯一一次能夠接觸到這個級別的天材地寶的機會，為此哪怕是賭上性命也值得！

    「『機遇總是和危險並存』，這句話本身並沒有錯。」看到索菲亞陷入了沉思，芙蕾摩擦着自己腰上冰冷的劍柄，緩緩說道：「但他們卻忘了下半句：貪婪卻必定招致毀滅。」

    說完她眼睛裏寒芒一閃，鏘然一