數聲脆響，火光飛濺。

    數柄長刀應聲而折，斷折的刀刃四散亂飛，兩名黑衣人躲閃不及，被飛起的斷刃擊中要害，一命嗚呼，另三人也被斷刃擊中，痛得一陣哀嚎。

    「菩薩饒命！」帶傷的黑衣人哀嚎着逃出了寺廟，消失在黑漆漆的叢林中。

    剩下的黑衣人一鬨而散。

    只剩下狼型面具，猶自狂呼：「殺了他！」喊聲中多了些顫音。

    神龕上的人，跳了下來，緩緩逼近狼型面具。

    「菩薩饒命！」狼型面具一聲怪叫，撒開雙腿，向外狂奔。

    剛跑出寺門，只聽「撲通」一聲，被躺在台階上的屍體絆了個狗啃泥，狼型面具愈發驚恐，顧不得疼痛，趴起來，一溜煙逃得無影無蹤。

    藍伽寺恢復了沉寂。

    斑駁的月光下，死屍遍地，血腥瀰漫。

    一個年青人站在死屍堆中，臉色茫然！

    ……

    步雲飛睜開眼睛的時候，五彩斑斕的光璇消失了。月光朦朧之中，遊蕩着蒙蒙幢幢的黑影。

    還沒等他反應過來，那些黑影就沖了上來。

    黑影裝束怪異，手中的利刃，在月光下閃爍着寒。

    步雲飛抽出了隨身的彈簧鋼，護住腦袋，這是一個下意識的自救動作。

    一陣脆響，數柄刀劍撞上了彈簧鋼，應聲而折，斷折的刀刃擊倒了兩個黑影，刺鼻的血腥氣在空氣中彌散開來。

    步雲飛的雙手被震的酸麻，他這才看清，黑影的臉上戴着面具，如同地獄裏的牛頭馬面。他以為自己掉進了地獄！

    然而，令人詫異的是，他手中的彈簧鋼，竟然輕而易舉地折斷了黑影手中的刀劍。

    這段彈簧鋼的品質強度，並無獨特之處。市面上的刀具，其強度韌性，並不比步雲飛手中的彈簧鋼差，甚至更強。它唯一的獨特之處，只是它的鑄造手法與市面上熱銷的鋼鐵器具不同——那是土法鍛造的產品。正因為如此，這段彈簧鋼可以與刀劍抗衡，但絕不能折斷刀劍！

    步雲飛視之為無價之寶，不是因為它的強度韌性有什麼過人之處，而是因為，它是解開唐朝摺疊鋼技術之謎的鑰匙，也是解開「天極八柱摺疊剛佩刀」之謎的唯一線索。

    然而，在這個古怪的夜色中，至少有五柄刀劍被這段彈簧鋼折斷！

    難道，老工匠竟然用土法鍛造出了現代科技達不到的高品質鋼鐵？

    想到這個問題，步雲飛不再恐懼。

    對於一個喜歡刨根問底的人而言，一個好問題的出現，遠遠比恐懼更為吸引人！

    他跳下了神龕，走向戴着着狼型面具的黑影，那是這間廟宇中唯一還能開口說話的人。

    「請問，你們的刀劍是什麼材料的？」

    「菩薩饒命！」那狼型面孔一聲哀嚎，逃出了廟宇，跑得無影無蹤。

    步雲飛呆呆地站在原地，這才發現，他的四周，是橫七豎八的死屍，他的腳下，是一地的鮮血！

    恐懼再次湧上心頭。

    身後，傳來一個微弱的聲音：「菩薩！」

    步雲飛一個哆嗦，轉身觀望，只見月光映照的神龕下，半靠着一個高鼻樑、深眼眶的白種人，從臉型上看，很像是西亞人。

    「菩薩！」那西亞人掙扎着，面向步雲飛雙膝跪地。

    步雲飛慌忙走上前去，攙扶起那人的雙手：「我不是菩薩！」一股的血腥氣撲面而來，步雲飛心中作嘔——那人胸口上插着一把鋼刀，血流不止。

    「如果你不是菩薩，那就是菩薩派來的！」

    「這是哪裏？」步雲飛急急問道，不想在菩薩的問題上多費口舌。

    「終南山，藍伽寺！」

    「終南山！哪個終南山！」步雲飛一頭霧水，他知道關中之地有一座終南山，是隱士之地。可他所生活的濱海市，距離關中有千里之遙。莫非，飛機失事了，墜毀在了終南山？可終南山並不在飛機的航道上。

    「還有哪個！」那西亞人因為失血而面色蒼白：「普天之下，只有長安城外這一座終南山！」

    「長安，你是說長安？」步雲飛心中一驚，頓感不妙，長安就是西安，但現在，就連聶鴻遷這個老夫子的嘴裏說不出「長安」這個地名。這個地名，只出現在史籍中。

    「現在是哪一年？」

    「天寶十四年！」

    「你是說，現在是天寶年間！」步雲飛大吃一驚。

    「菩薩來自仙界，不知人間年號！」西亞人的聲音越來越微弱：「菩薩，我叫庫斯曼奴，是波斯商人，那是我的……」

    庫斯曼奴沒有了聲響，已然氣絕，他的手臂卻是平平舉起，指向寺廟外的台階。

    步雲飛放下庫斯曼奴，疾步走出廟門。

    廟門外，五匹駱駝臥在空地上，周圍是一片散亂的箱包，箱包已經被打開，貨品散落一地，有絲綢、陶瓷、珍珠、玉石，都是價值連城的好貨。

    那些面目猙獰的黑衣人顯然對這些貨物不感興趣。

    步雲飛腳下一個拌蒜，低頭一看，台階上，躺着一個大漢，從裝束上看，應該是庫斯曼奴同行的波斯人。大漢的面色發黑，看不清楚面容，隱隱可見有一臉的大鬍子，大漢的肋下插着一柄短刀，鮮血順着刀刃，染紅了衣袍。

    那大漢隱隱還有些許鼻息，傷的極重，而且失血過多，雖有鼻息，也不過是苟延殘喘，估計活不過半個時辰。

    步雲飛待要離開，卻又於心不忍，只得嘆了口氣，蹲下身，從口袋裏掏出一瓶白藥。

    這白藥不是市面上售賣的大眾產品，而是老工匠送給他的。那老工匠獨居山林中，自己採集山中藥材，配製了這種白藥，作為不時之需，原材料都是高山深處上好天然藥材，雖然做工粗糙，療效卻比市面上批量生產白藥，好百倍。

    步雲飛把白藥敷在那大漢的傷口處，然後，解開了大漢胸前衣襟，讓他呼吸順暢些。

    做完了這些，步雲飛站起身來，向那大漢拱了拱手：「我步雲飛只能幫你到這裏了，能不能活