顏泉明緩緩說道：「安祿山起兵謀反，我大唐官吏百姓，不該效忠朝廷嗎？這個道理，就是市井草民也懂，步先生熟讀聖賢書，卻有此一問，學生實在難以理解！」

    顏泉明語帶譏諷，步雲飛卻是毫不在意。對於大唐臣民而言，效忠大唐朝廷，是一個不該懷疑的命題。然而，對於步雲飛而言，這個命題毫無意義。步雲飛根本不認為自己是大唐的臣民，他從來就沒有享受過大唐朝廷的恩澤，談何忠心！

    對於這一場註定要發生的戰亂，步雲飛只想苟全性命於亂世，至於安祿山與大唐朝廷誰勝誰負，那根本就不在步雲飛考慮的範圍內！況且，他也知道，安祿山起兵，是經過十年的精心準備，而大唐朝廷卻是昏庸腐敗，以安祿山現在的勢頭，任何抵抗都是螳臂當車！

    不過，步雲飛還是很好奇，顏杲卿為什麼要抗拒安祿山？

    步雲飛問道：「顏公子，步某當然知道，食君之祿當忠君之事。只是，恕步某直言，安祿山對令尊有再造之恩，令尊此時背叛他，安祿山必然對令尊恨之入骨，一旦他得勢，必然不會放過令尊！而如果朝廷得勢，擊敗安祿山，楊國忠也不會放過令尊！所以，步某以為，令尊與安祿山為敵，是將自己置於進退失據的死地！何況，安祿山已經兵臨常山城下，以區區一座常山城，豈能抗拒安祿山的十八萬鐵騎！」

    顏泉明笑了笑，朗聲說道：「世人都以為，我顏家受安祿山厚恩，朝廷里又有楊國忠是我顏家死敵，我顏家別無選擇，只能效忠安祿山！可是，我顏家與楊國忠的的仇，是私仇！安祿山對我顏家的恩，是私恩！我顏家四代受大唐厚恩，朝廷對我顏家的恩，是國恩！而安祿山謀反，我顏家與安祿山的仇，是國讎！國與私，孰輕孰重，步先生應該明白！」

    顏泉明的聲音不高，卻是字字擲地有聲，就連萎靡不振的房若虛，也抖擻起了精神：「大哥，顏太守高義啊！」

    步雲飛心頭感嘆，史書上的記載，果然不謬！

    那顏杲卿被後人尊為大唐第一忠臣，當真是名不虛傳！舍私恩而報國恩，舍私仇而報國讎，顏杲卿義無反顧地把自己置於死地，毅然以區區一座常山城，抵禦如狼似虎的安祿山十八萬大軍，這等氣概，這等胸襟，當真是驚天地而泣鬼神！

    更為令人敬仰的是，顏杲卿首舉義旗，還要忍受世人的誤解！即便他僥倖成功，能守得住常山，楊國忠也可以輕而易舉地除掉他！在世人眼裏，顏杲卿是安祿山的心腹親信，安祿山謀反，楊國忠很容易拿到顏杲卿的把柄，告他一個參與謀反之罪！

    「那麼，顏公子要我做什麼？」步雲飛問道。

    「還是那件事，鑄劍！」顏泉明說道。

    「還要鑄劍？」房若虛驚問：「顏公子，你們不是要抵抗安祿山嗎？鑄劍何用？」

    顏泉明笑了笑：「馬大人，您來說說！」

    馬燧伸了個懶腰，睜開了眯縫着的眼睛，向步雲飛拱了拱手：「今天晚上，馬某和步先生一樣，也是死裏逃生！盧循敗露，馬某被張興所擒，原以為不免一死。豈料，顏太守欲舉義兵，抵禦安祿山叛軍！所以，顏太守邀請馬某共舉大義，以常山健卒抵抗安祿山叛軍。顏太守置之死地以報效朝廷，顏太守如此高義，馬某豈敢推脫。」

    「原來馬大人早已入伙！」步雲飛笑道。

    「國與私，孰輕孰重，顏太守分辨得明白，馬某也不是糊塗人！」馬燧說道：「常山雖然城高牆厚，常山健卒也是驍勇善戰。但是，以區區一座常山，抵抗安祿山十八萬能征慣戰之師，步先生以為，勝算如何？」

    「勝算為零！」步雲飛說道：「安祿山所部有十八萬，都是久經戰陣的精銳之師。常山健卒只有不足三千人，且幾乎沒有經歷過戰陣。不要說常山兵，大唐承平日就，就是朝廷的禁軍，也都成了繡花枕頭。顏太守雖然高義，以常山城抵抗安祿山，等於是以卵擊石！」

    馬燧點點頭：「步先生所言不錯！所以，馬某向顏太守獻上了一計！」

    步雲飛一怔，隨即笑道：「馬大人此計，應該是換湯不換藥吧！」

    「步先生果然聰慧，凡事都瞞不住你！」馬燧點頭：「當初，馬某奉楊國忠之命刺殺安祿山，是要借步先生之手獻玄鐵，接近安祿山行刺！如果在范陽實施這個計劃，還要費些周折。而現在，安祿山來到常山，主動請步先生