「嘿」、「嗨」、「哈」……不說李莫愁方毓霞母女談話，山林中，一個濃眉大眼的青年，正在和一個神情方正而又略顯精明的漢子正在較量武藝。卻是郭破虜被留下招待向忠勤，他拙於言辭，談了一陣，便在向忠勤提議下，到山中較量武藝。

    兩人年紀幾乎相差一輩，但論及武功，卻並不見得有多大差距。向忠勤武功本就不弱，在經過方志興和洪七公指點後，如今更是成為了一流高手，在丐幫中也能勉強數得着。而郭破虜年紀雖輕，卻隨方志興學藝十多年，雖不如楊過那般四五年時間便成為一流高手，但在襄陽曆練數年後，又服用菩斯曲蛇藥蛇的血液和蛇膽增長氣力，如今也已經穩穩邁入了一流境界。而且他在自己方志興、洪七公、郭靖等人的指點下，降龍十八掌已經有了幾分火候，面對向忠勤這等積年一流高手，表現也絲毫不差，來腳往，斗得頗為激烈。

    「吼！」斗到酣處，郭破虜陡然大吼一聲，用出了師父所授的獅子吼，雙掌向前擊出。他悟性差了一些，因此武功之上，便是專注於純，每一項只是學了一兩門功夫，或者完全不學。而在音攻之上，方志興的懾魂音太過複雜，郭破虜一直無法學會，因此方志興便將從少林寺中得到的獅子吼略加修改，傳了下來，如今也學的似模似樣。而那一招掌法，，更是降龍十八掌中威力極大的一招。名為震驚百里。此時在獅子吼的聲勢之下，氣勢更上一籌。向忠勤武功雖高。面對這樣一招，卻也力有不逮。只得暫時避開。

    郭破虜佔得上風，正要上前搶上，卻見向忠勤雙手一擺，說道：「不打了！不打了！郭少俠，你這降龍十八掌，可是摸到了門徑了，就是跟史長老比起來，我看這火候也差不了多少！」

    聞言，郭破虜停下掌來。謙虛道：「史長老武功高強，我哪能比得上他呢？向大哥過譽了！」

    兩人所說的史長老，指的就是史叔剛了。當年他被洪七公授以部分降龍十八掌，後來雖然沒有找到傳授內功的異人，也未拜洪七公為師，卻最終加入了丐幫，被當做下任幫主培養。十多年下來，史叔剛已經積功升任九袋長老，並由郭靖傳授了降龍十八掌的剩餘幾招。武功日趨增長，經常代魯有腳巡視各地，在丐幫威望可謂極高。向忠勤拿郭破虜和史叔剛相比，實在是極高的誇讚。

    「不然。史長老功力更高，降龍十八掌的威力也更大一些，但是其中味道麼。卻始終差了那麼一些。不像郭少俠的掌法，和洪老幫主和郭大俠的更為接近。」向忠勤道。洪七公和郭靖的降龍十八掌眾人皆知。而史叔剛的降龍十八掌，向忠勤也曾和他較量過。雖然很快落敗，卻也算見識了一下，對此有着自己的感受。

    郭破虜撓了撓頭，說道：「師父說史長老的降龍十八掌，練的不是降龍，而是化身神龍，這樣才能和他原有內功結合，威力更上一層。我的掌法和他比起來，差的實在的太遠了。」當年第三次華山論劍時，歐陽鋒用出蛤蟆真意，對眾人造成了極大震動。史叔剛的武功是從野獸行為中領悟而來，修習的內功也是如此，因此自那之後，在練習武功時便注意體悟其中真意。這些原本也沒有什麼，不過不巧的是，他當時練習的降龍十八掌，其中降龍之意卻與之衝突起來，險些全身癱瘓。當時他前往赤霞山莊求醫時，郭破虜已經在莊裏學藝，因此還記得一些。按照方志興後來的說法，那就是史叔剛現在練習的掌法，已經不是降龍十八掌，而是神龍十八掌，直到領悟神龍真意後，才能繼續領悟降龍真意，練成降龍十八掌。

    向忠勤不知其中內情，聽到郭破虜解釋，這才明白過來，恍然道：「原來是這樣，怪不得我覺得史長老的掌法更為霸道，還以為他原本武功如此呢！」又感嘆道：「神龍真意、降龍真意，方道長的武功，當真高深莫測啊！」一字之差，便成了兩套意境完全不同的武功，向忠勤對此，也只能表示嘆服！

    「師弟，你怎麼跑這裏來了，不是讓你好好招待向大哥嗎？」。正說着，兩人突然聽到方毓霞的聲音傳來。卻是剛才郭破虜一聲大吼，驚動了不遠的李莫愁和方毓霞。擔心之下，方毓霞前來查看發生了何事。

    聞言，郭破虜略有些尷尬，向忠勤解圍道：「是我想看看郭少俠的武藝，就和他較量一下，這一架當真痛快，哈哈……」

    見此，方毓霞也不好多說，正想讓郭破虜和她一起回去，突然想到剛才李