白宛點着頭打瞌睡，一任彩薇在頭上忙碌，綠蕪幾次進來都欲言又止。

    一個時辰後裝扮完畢，白宛清醒過來，立在鏡前一照，頓覺整個人都不一樣了。

    絲絛纏起雙鬟髻，一粒粒指甲蓋兒大的寶石花，點綴在雙鬟上，象晶瑩的蝶翅；石榴紅的齊胸小襦裙，含苞待放；素絲的披帛繞過臂彎垂到膝前，走起路來，步態裊裊婷婷。

    這種喜慶可人的裝扮既不過分華麗，又最易得長輩喜歡，可見彩薇花了大心思。

    白宛懶洋洋點頭，轉身道：「嗯，真好看，都換了！」

    「小姐，為什麼——」彩薇小嘴都要撅到天上，杏眼圓瞪。

    「姨娘過世還不到一年，我穿得這樣熱鬧，出去會被人閒話拿短的。」

    白宛只隨口一個理由，說得彩薇噗通一聲跪在地上，臉色煞白。

    按規矩柳姨娘不是嫡母，縱然離世，白宛也不需守孝。但到底是親娘，太無動於衷，未免顯得薄情。

    入府後，白宛只是着素色衣裳以表心意，並沒有要為柳茹特意守制的意思，一來，她不是真的秦淺夕，二來，她不想觸洛氏的霉頭，節外生枝。是以，彩薇才未在這事兒上多注意。

    綠蕪絞了熱帕子來幫白宛卸去臉上妝容。

    看着低頭跪在地上的彩薇，白宛有些不忍。今日她是起心想去得遲些，避過風頭，所以剛剛才故意由着彩薇折騰，只求耽誤時辰。現在彩薇卻是真心惶恐，跪在那裏滿臉愧悔。

    「起來吧，我知道你是為我好，哪就會怪你。時辰不早了，快去把衣箱裏那件新做的杏色直裙取來。」白宛和顏悅色。

    彩薇如夢初醒一般，一骨碌爬起來取了衣裳，再不敢多話。

    片刻後，白宛重新換了裝扮，綠蕪與彩薇都眼波閃動，直說好。

    頭上依舊是方才的雙鬟髻，只是將寶石花都卸了，換上一對絨花穗子，甜杏色的直裙雖沒有腰身，卻顯得嬌憨可愛，脖子上明澄澄一個纏絲項圈，腕上一隻小白玉鐲，端的是又素淨又貴氣，很穿得出去。

    彩薇早忘了方才的不快，歡欣雀躍，拉着白宛就朝北苑上房去。

    今日賓客甚多，女賓集中在北苑的妙語閣，男賓則在西大院兒的意真水榭，中間隔湖相望，待到宴飲時，還可一道欣賞湖心歌舞。

    白宛與彩薇一前一後走在專為女賓辟出的花徑上。

    今日是府中盛事，洛氏應該一早就去了北苑，雖然安置壽宴的人是二夫人嚴氏，但是今日要物色選親的孫少爺裏頭，有一個卻是洛氏的二兒子秦閬。所以，不管洛氏平時有多少不情願，今天都會暫擱一邊，早早到上房來替兒子坐鎮。

    想到這裏，白宛又不免困惑起來。她一直不大明白，為何洛氏那樣摸樣出挑、為人精明的大房嫡夫人，秦氏宗婦，背後還有一個富可敵國的娘家，卻偏偏與老太太處處不合，倒是二夫人嚴氏得了老太太看重，得以暫掌中饋，實在教人費解。

    不過事關老祖母，白宛不便問，下人也沒有膽量嚼舌根，所以她一直不得解惑。

    「喲——看看這是誰？真是稀罕了。」

    一個尖利的聲音傳來，白宛不禁皺眉。

    旁邊花徑的岔道上，五小姐秦月茜正款款而來，一襲水紅綾子裙煙籠霧罩，鬢邊兩朵帶露紅芍吞芳吐艷，手中還擎着一枝玉紫馨，明艷嬌麗。

    「夕姐姐今日怎麼沒有關在園子裏調香弄粉，倒來得早！」秦月茜嘴上調侃，眼睛卻刮過白宛全身下上，眼神漸利。

    見秦月茜一臉妒色，白宛無語，這類女子大約生來便是不容人的，只要是別人的，不拘什麼都要妒上一妒。

    其實白宛不知，她這一身杏色淨面暗繡的衣裙，毫無矯飾，反而最顯她粉妝玉琢、不染俗塵，平日裏刻意收斂的風華氣度，一絲絲流瀉出來，如月中仙子一般，秦月茜不妒倒怪了。

    眼珠一轉，秦月茜指着彩薇橫道：「你，速速把這些玉馨花給三姐姐送去，別讓三姐姐在妙語閣久等！」

    秦月茜身後的侍女雀巧一聽，立刻會意，皺眉扭腳的上前，把手裏的花盤遞過去。

    彩薇頓覺不妙，縮手遲疑。

    「怎麼！三姐姐的差遣你也敢不聽？若不是雀巧扭傷了腳，能用上你！」秦月茜咄咄相逼。

    彩薇平日雖