江寧。

    八月十七，經歷了半晚的騷動後，城市之中氣氛肅殺。

    下午時分，林宗吾過幾天還要挑戰「百萬兵馬擂」的消息從「轉輪王」的地盤上傳出，在此後半天時間內，充斥了城內各個坊市間的話題圈。

    人們一方面佩服這林教主的武藝高強，另一方面也已經感受到「轉輪王」許昭南的霸道。在經歷了周商勢力一晚上的突襲之後，這邊不僅沒有考慮收手，還要繼續挑戰包括周商在內，的其餘幾家勢力，也就是說，這把火已經點起來，接下來便幾乎不可能再熄滅。

    而部分消息靈通的人也已經收到風聲，就在這天下午，江寧城外的「轉輪王」勢力成員敲鑼打鼓入城的規模便已有了明顯的提升，許昭南已明確地開始搖旗。而與此同時，於城市西面進入的「閻羅王」勢力，也有了大規模的增加，在凌晨的那場大規模火拼之後，衛昫文也開始叫人了。

    城內各個被成型勢力佔據的坊市都開始大規模地提升防禦，部分過來「淘金」的城中散戶惶惶不安，已經在計劃着往城外逃走，當然，有更多的亡命之徒則覺得時機將至，開始磨刀霍霍地準備大幹一票，或是打出一番名氣，或是捲來一場富貴，而更多的時候人們希望兩者皆有。

    時不時的自然也有人為這「世風日下」、「秩序崩壞」而感嘆。

    有人提起「公平王」的執法隊在城內的奔走，提起「龍賢」傅平波召集各方談判的努力，當然，最終也只是成了一場鬧劇……無論是衛昫文還是許昭南都不給他任何面子，「天殺」那邊動手的主力做完事情便已被安排離城，傅平波召集雙方時，人家早就走得遠遠的了，至於許昭南，一切推到那林教主的身上，讓傅平波自己去找對方說，傅平波自然也是不敢的。

    這些具體的訊息，被人添油加醋後，迅速地傳了出來，各種細節都顯得豐富。

    在其餘四王各顯神通的此刻，所謂「公平王」反而只能抱殘守缺、修修補補，毫無進取的意志，甚至於拿鬧事者也沒有辦法。城內眾人說起來，便也不免奚落一番，覺得「公平王」對城內的狀況委實是有心無力了。

    在一番番議論與肅殺的氛圍中，這一天的天光斂盡、夜色降臨。各個派系在自己的地盤上加強了巡邏，而屬於「公平王」的執法隊，也在部分相對中立的地盤上巡查着，有些消極地維持着治安。

    人們屏息等待着下一場火拼的出現……

    夜晚子時。

    江寧城南二十餘里外的一座荒村附近，一隊隊人馬無聲地聚集過來，在預定的地點集合。

    不遠處的村落里，有篝火在燃燒，一些江湖人的身影聚集在篝火邊，有的已經睡下，有的還在玩鬧。

    附近的山嶺中，傳出一些細細碎碎的聲音。

    「報告傅大人，外圍暗哨已拔除……」

    負責回報斥候穿過稀疏的林地，在可以眺望村落的丘陵邊緣，將信息回報給了無聲無息到達的「龍賢」傅平波。傅平波點了點頭。

    書友們之前用的小書亭?。

    「動手。」他道，「有負隅頑抗者……殺。」

    片刻，一道道的人馬從黑暗中起身，朝村落的方向合圍過去。隨後廝殺聲起，荒村在夜色中燃起火焰，人影在火焰中拼殺倒下……

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    夜幕漸漸地淡去了。

    晨曦吐露時，江寧城內一處「不死衛」集中的院落里，緊張了一晚的人們都有些疲倦。

    況文柏就着銅鏡給自己臉上的傷處塗藥，偶爾牽動鼻樑上的痛楚時，口中便忍不住罵罵咧咧一陣。

    眾人本以為昨天晚上是要出去跟「閻羅王」那邊火併的，以便找回十七凌晨的場子，但不知道為什麼，出動的命令遲遲未有下達，詢問消息靈通的一些人，只是說上頭出了變故，因此改了安排。

    能加入「不死衛」中上層行動隊的，大多也是刀口舔血的老手，晚上雖然保持着緊張，但也各有放鬆的方法，早晨只是稍微感到疲倦，狀態倒沒有影響太多。只是況文柏比較慘，他前些天在那場捕人的戰鬥中被人一拳打倒，暈了過去，醒過來時，鼻樑被對方打斷了，上嘴唇也在那一拳之下破掉，口中牙齒微微的鬆動。

    這些說起來算不得極大的傷害，但面部和口腔受傷，隨時牽動一下，都感到痛苦，甚至連吃飯都受到了影響，往日裏時常光顧的半掩門也不好去了。熬夜久了，也是各種痛苦。

    簡直晦氣。

    他甚至都沒能看清那兇徒的嘴臉。

    此時給斷掉的鼻樑上了藥，又用紗布在鼻樑上打了一個新的補丁。他已經儘量打得好看一些了，但無論如何仍舊讓人覺得猥瑣……這委實是他行走江湖數十年來最為難堪的一次受傷，更別提身上還掛着個不死衛的名頭。人家一看不死衛臉上打繃帶，說不定背地裏還得嘲笑一番：不死衛頂多是不死，卻免不了還是要受傷，哈哈哈哈……

    打完補丁，他準備在房間裏喝碗肉粥，然後補覺，這時候，下頭的人過來敲門，說：「出事了。」

    出事的並非是他們這邊。

    清晨的陽光驅散霧氣時，「龍賢」傅平波帶着隊伍從城市南門回來。整個隊伍血淋淋的、殺氣四溢，一些俘虜和傷員被繩子粗暴地綁縛，驅趕着往前走，一輛大車上堆滿了人頭。

    這凶戾的訊息在城中蔓延，一位位好奇的人們在城市中央菜市口的大廣場上聚集起來，況文柏以及一眾不死衛也佔了個位置，人群當中，各個外來勢力的代表們也聚集過來了，他們隱匿其中，查看台上的狀況。

    待到這處廣場幾乎被人群擠得滿滿當當，只見那被人稱為「龍賢」的中年男人站了起來，開始向下頭的人群說話。

    「……眾所周知，八月十七的凌晨，城內被進來的匪徒侵擾，這些匪徒持刀持槍，在城內殺人放火……自十七凌晨至天明，兩個多時辰，城內被點燃房屋上百間，造成近千人死傷，這些匪人窮凶極惡，在殺人、放火、搶奪後離去……」