第二日，蘇玉起身先於院中練一套拳，待洗漱更衣去用朝食之時，見膳廳內一側一溜明五，明六，蕭信，蕭征四個蕭府家將，一側巽叔，青龍，玄武三人……七人均下頦微收，垂手分立兩旁……

    蘇玉淡然掃視眾人一眼，便在子夜所置塌上踞坐；將將坐好，蕭柯便負手施施然踱進廳來，明五立時便在蘇玉身側置下塌幾，蕭柯亦踞坐其上……

    明六遂擊掌數聲，一眾青衣親衛各個揣了食具魚貫而入，明五四人便往桌几兒之上一一擺放，蘇玉只踞坐不動，冷眼旁觀，直將幾個桌几擺滿，眾親衛方退去廳外。

    蕭柯一面執勺盛了一小碗粥置於蘇玉桌几之上，一面溫聲對蘇玉道：「鄉野避地，只能簡便些……"乃執箸又挾了幾絲不知何物放於蘇玉面前碟內。

    低頭看看碗內，是糯糯若細碎珍珠般之米粥，正騰騰散着熱氣；又看看碟中仿佛是烤炙之肉類，散着油油的光漬……耳中又聽得蕭柯低沉之音道：「明六善苞廚……你食食看……"一剎時，蘇玉但覺自己仿佛落入一張鋪天蓋地之大網，而繩扣兒就扯在剛剛揣粥挾菜之人手上……

    這一頓飯，蘇玉在忐忑之中被填下許多食物，撐得要死……

    蕭大將軍卻是心情頻佳，亦吃得有些……撐。

    飯畢，蘇玉不得不仍去散步，蕭將軍自然是也要散一散……

    二人在院內溜得幾圈，蕭柯見蘇玉蔫蔫無語，遂開口道：「昨日之策我細思之……仍有幾處不解……"

    蘇玉之杏核眼淡淡斜睨蕭柯，怏怏道：「不解……甚麼？"

    蕭柯略思一瞬，道：「邊防重鎮通商也可，冬季以糧易藥草毛皮亦可一試……蕭柯有些疑惑道：「只如此，北戎人就老實了麼？"

    此一問，蘇玉萬分理解，縱觀中國歷史，中原與各遊牧民族的資源之爭幾乎每一朝代，都會出現……而許多王朝之覆滅，更與之休憩相關……

    蘇玉抱臂立於樹下，竭力回想所知歷史之中，有哪些人採用哪些方式去解決類似的問題……

    蘇玉頭顱微揚，凝神細思……

    看着這般模樣的蘇玉，蕭柯心中一時複雜莫名，仿似有些得窺真面的驚喜……又仿似有絲敬她憐她的……悸動。

    蕭柯向外打了手勢，明五等人便悄無聲息在樹下置放了塌幾，須臾，明六又揣上溫好之蜜水……

    反覆思量，蘇玉兩手一合"啪"的一聲，驚了眾人一跳，杏核眼一掃，蘇玉遂自動自發踞坐塌上揣了小碗啜口蜜水，方對雙眼灼灼跳亮之蕭柯道：「冬季向鐵勒百姓提供糧物是示恩……"

    蘇玉問蕭柯：「若你口中吃食身上衣帛均要依靠於我，你應如何待我？"

    眾人聞言，手心裏均捏幾滴冷汗……

    然蕭柯卻略略垂首，沉吟片刻，方答：「……只能敬之……"

    「若你明知做令我厭惡之事，我便會斷你口糧衣帛，你又當如何"蘇玉又問

    蕭柯沉吟良久，方答蘇玉：「只能……不做此等事"

    「兀咎兒若要興兵攻勛，勛國便停止供糧供物，鐵勒百姓為得衣食即敢不畏生死，難道就不能反兀咎兒麼？"蘇玉道

    蕭柯一時恍然……

    見他一臉大悟之色，蘇玉閒閒又道：「人心思安，古往今來莫不如是……對百姓而言，誰能令他食飽穿暖過安逸日子，誰就是衣食父母；誰令他衣食無着，置身險境……誰就是惡人"

    「不過，對貪婪兇殘之輩只經濟制裁仍是不夠，還要以武力震攝……"蘇玉看蕭柯對這一番言論一時難以消化，便起身道：「……其餘……明日再論"

    蘇玉起身離去。

    踞坐樹下，蕭柯沉思良久，眾近身家將個個垂手躬身，屏氣凝聲，院中一時葉落可聞……

    蘇玉不知，近幾日來她之一番言論，放眼諸國，能相賢臣也好，隱世高人當代大儒也罷，其互通有無，各取所需之觀點乃至經濟制裁，武力震攝之用詞非但無人言，更無人知，初初一聽匪夷所思，細細想來便意義深遠。

    蕭柯在樹下坐至夜暮低垂，華燈初上之時，方才長吁一口氣，起身回了寢處。

    且不說蕭柯當夜挑燈將蘇玉言論細細記於帛書之上，並親自裝訂成冊；只說蘇玉回了寢處，巽叔來報：浮地家中蘇玠見蘇永蘇玉久不歸家，遂派殷伯來探，殷伯於恆城見了蘇永，又來田莊見蘇玉。

    蘇玉遂帶了四婢去了外院小廳，殷伯正踞坐門邊，蘇玉一至，便推塌而起向了蘇玉躬身揖禮，溫聲道：「大郎君久候二郎君與女郎不歸，便派仆來見……"

    如此，蘇玉殷伯與廳中敘話，蘇玉又傳青龍、玄武二人將自那帖木兒手中所獲物什清點，派鐵星衛護送殷伯帶回浮地；

    待一應事務安排妥貼，殷伯又對蘇玉道「陳國謝郎君曾來尋大郎君，在浮地盤恆數日，候二郎君與女郎末歸，乃去"

    蘇玉一笑置之。

    當夜，蘇玉將所遇之事輕描淡寫書於帛書之上，交與殷伯。

    殷伯歇得兩日，便在眾鐵星衛護侍之下押了大車回返。

    自那日之後，蕭柯便忙碌起來，日日早出晚歸……只令明六日日送朝食午食與蘇玉。

    這一日末至申時，蕭柯便迴轉田莊，待洗漱更衣畢，便溜溜躂躂來尋蘇玉，其時蘇玉正與巽叔並青龍、玄武在外廳中研看沙盤；蘇玉執了小木棍兒點着插着繁城紅色小旗對三人道：「此城四周林密山稀，地勢高闊，西臨突厥，東接鐵勒，乃兩國進勛國要道……"

    三人垂首一一看過，青龍道：「此城易守難攻……"

    蘇玉冷哼一聲道：「我若是兀咎兒，必先取繁城，甚麼易守難攻，只需春秋兩季圍城，不出十日，此城必破……"蕭柯站於廳門處，凝神細聽蘇玉所言，初時不解，然細想繁城之況，不由大驚……是了，繁城因地勢高陡，無出水之井，日常用水均由城外林地所采，且春秋兩季少雨多風，若此時圍城，可不廢一兵一卒……

    巽叔亦指了冥山城問蘇玉道：「欲取冥山城，何策？"門外蕭柯亦支起耳朵

    蘇玉看看沙盤，以小