秦琬醒來的時候，正值黃昏。

    她揉了揉有些發疼的腦袋，一股腦從床上爬起來，摸索着穿衣穿鞋。

    伴隨着這一連串的動作，秦琬本來有點迷糊的腦子也漸漸清晰起來，終於想起來之前發生了什麼——歹人被悉數誅殺後，提心弔膽了一晚上的她終於鬆了一口氣，竟是直接趴桌子上，連個前奏都沒有，就這樣睡着了！

    壞了壞了，她這麼一睡，阿耶阿娘指不定多擔心……

    想到這一茬，秦琬打理自己的動作便加快了幾分，但她人小力弱，頭髮怎麼弄也弄不好，索性將頭髮全部打下，略略梳了梳，就推開門，朝主臥奔去。

    七月恰好端着空藥碗，推開木門走了出來，見到秦琬的動作，唬了一跳，連忙攔着秦琬：「娘子剛剛喝完藥，已然歇下了。」

    秦琬踮起腳尖，想看看裏頭，見七月擋着自己，就有些擔心：「阿娘是不是……」

    「娘子——」七月努力咽下心中酸澀，停了片刻，方道，「動了胎氣。」

    聽見母親狀況不好，秦琬更加焦急。

    她無聊時會跑去找諸位兵士玩，聽他們插科打諢，有時還故意挨着廚房，津津有味地看着粗使婆子們的閒聊，東家長西家短的事情都聽了一耳朵，自然清楚，彭澤縣這地方缺醫少藥的，莫說昨夜的驚魂未定動了胎氣，就連什麼頭疼腦熱，風寒着涼，都能輕而易舉地要了一個壯漢的命。哪怕尋到個郎中，也不敢輕易就讓他診斷，畢竟在這種小地方，庸醫誤事的例子實在太多，不差一兩回。

    七月搖了搖頭，沉默不語。

    秦琬一聽，更是焦急，她靈機一動，想到一樁事，忙道：「我聽阿娘說過，她有一顆五品葉，阿耶初來此地，水土不服，生了一場大病，就是靠它挺過去的！」

    作為珍貴藥材的一種，野山參素來是有價無市，尤其是沈家這種世代軍旅的人家，關鍵時刻含上一片參，多些元氣，說不定就能救自己一命。故沈曼出嫁的時候，陪嫁的藥材中，最為名貴得就是一支根須茂密，品相甚佳，生有五個巴掌大的杈，每個杈皆有五片小巧葉子，參齡近百的野山參，學名叫做「五品葉」。

    千金易得，好的藥材卻極為難求，沈曼深諳這個道理，故流放之時，她寧願少帶點金銀，也要將這「五品葉」帶走。果然，為了生秦琬，她元氣大傷，靠着五品葉恢復過來；秦恪剛到彭澤的時候，水土不服，也是靠野山參的效用，好容易才緩了過來的。

    談起這樁事，七月更是心酸：「小娘睡了過去，不知曉後來發生的事情。娘子明明面白如紙，卻硬要奴婢抓付普通的安胎方子，拿家裏現有的藥材對付一下。至於五品葉，竟是，竟是，竟是讓奴婢將之切成小片，悉數分給了那些兵士！就連剩下的根須，娘子都讓奴婢弄了吃食，給他們送過去……若不是得了兩株三十年分的參，娘子怕是更……」

    七月一心為主，見沈曼虛弱躺在床上，卻硬是不肯留一點人參沫子的樣子，簡直咬碎了牙齒。秦琬聽着也揪心，但她見慣了沈曼運籌帷幄的本事，自然不會質疑母親的舉動，反倒琢磨出了一點深意：「諸位兵士是否傷亡慘重？」否則沒道理讓阿娘下血本啊！

    聽見秦琬問起這事，七月的聲音低了下來：「兩個當場就沒了，還有三個受傷過重，也沒救了，一個斷了手指，一個被削了耳朵。那個射箭最厲害的，肩膀都被弩箭給穿了，幸好沒傷到骨頭。趙肅被砍了十七八刀，身上中箭無數，血污凝得衣衫都沒辦法褪下來，元氣大傷，索性沒觸到命脈。」

    秦琬雖能想到戰況的慘烈，但眼下血淋淋的數字擺在面前，過半的傷亡還是讓她頭皮發麻，也明白了沈曼寧願拼着孩子可能出事，也要籠絡住這些兵士的原因。

    財帛的力量固然驚人，但在生死面前，也並非百試百靈。

    她暗暗記下這點，又問：「阿耶呢？」

    「大郎君在正屋……」七月不知想到什麼，看了秦琬一眼，柔聲道，「小娘，奴婢為您梳頭吧！」

    聽見她這樣說，秦琬先是疑惑，略想了一想，才恍然大悟，便帶了點驚奇地問：「阿耶有客人？」

    還不等七月說什麼，這位聰敏的小姑娘笑了笑：「無事，我年紀小，這一身不算失儀。」說罷，竟是蹦蹦跳跳地往正屋走去。

    七月跟隨沈曼多年，進過宮，赴過宴，