秦琬斟酌片刻，還是挑了個比較穩當的說法：「眾口一詞，都說是孫昭儀指使的。」

    秦恪聞言，嘆了一聲，才道：「你經歷得少，不知這宮中之事，永遠都是查不清的，當年……誰也不知道誰在中間推波助瀾，參與了多少，得利的，或許是運氣好，也可能是手段高。罷了，盧氏也不是個安分的人，說她十成十地無辜，我是不相信的。鄭氏都這個樣子了，索性給她一個交代罷！」

    他累了，厭了，倦了，不想陷入永無休止的後宮鬥爭之中。尤其是髮妻病了之後，他更加惶恐，再也不去想那些年輕漂亮軀體帶給他的溫度和新鮮，轉而求仙問道，渴求諸天神佛能夠留住自己的妻子。

    這片江山，他已經決定交給女兒，也就不用顧慮兒子們了。老六和老九是他的兒子，他也不想讓他們出什麼事。令他們有個待罪的母親，想要登上大寶，道義上缺了一層，少給裹兒造成一些麻煩，也是一種很好的選擇。

    他這輩子都沒有狠下心去針對過誰，臨到老了，總要做點事，給女兒鋪路的，所以他疲憊地說「給盧氏一個體面，讓她上路吧！」

    秦琬默默地點了點頭，沒再說話。

    盧貴妃一系本滿心歡喜，得寵的小皇子死了，九皇子卻洪福齊天活了下來，數一數陛下僅有的兒子，盧貴妃出頭的日子就在眼前，誰能不高興呢？

    偏偏這時候，內監張華親自帶人來了：「盧貴妃，念在你服侍陛下一場，為陛下育有兩位皇子，一位公主的份上，陛下賜你一個體面，就不降你的位份了。」說罷，示意人上前，「鴆酒、匕首、白綾，盧貴妃請挑一個罷！」

    盧貴妃怔怔地看着這一幕，驚駭莫名：「張公公，這——？」

    張華平靜道：「盧貴妃謀害小皇子，按律當誅，盧家也當滿門抄斬。陛下仁厚，賜貴妃體面，保盧家周全，貴妃還不快快謝恩？」

    他混跡皇宮多年，早就明白，這皇宮之中的事情，從來就沒有真正的是非對錯。只看上位者願不願，能不能維護罷了。

    秦恪還算是性子比較好的，在不確定盧氏是否參與了這件事，卻要她一死來給大家交代的情況下，選擇保全了她的位份和家人。哪怕這點補償算不了什麼，到底是做了補償的姿態，沒有累及別人。換做別的皇帝，別說犧牲區區一個妃嬪以及對方身後的家族，就算是犧牲皇后甚至太后又算得了什麼呢？

    「不……」盧貴妃緩緩搖頭，不敢相信這就是她的末日。

    明明那麼得人心，明明有那麼聰明的兒女，明明已經開始打理宮務，眼看勝利在望，就要成為皇貴妃、皇后甚至太后，為什麼要讓她為了沒做的事情，為了區區一個妃嬪的兒子，為了所謂的「大局」就要去死？

    張華早就猜到盧貴妃不肯死，使了個眼色，兩個孔武有力地內監已經一前一後架住了她，另一人取過白綾，緩緩上前。

    不，不，她怎麼能夠接受？

    不——

    木盤跌落在地上，鴆酒灑了一地，卻無人顧及，所有人瞠目結舌地看着盧貴妃消失在原地，渾身僵硬，不自覺地戰慄，害怕得說不出話來。

    張華到底老道，片刻就反應過來，立刻高喊：「封鎖紫蘭殿，一隻蒼蠅都不許飛出去！誰敢將這件事說出去，就割了誰的舌頭！」他想了一想，取過筆墨，修書一封，「立刻派不知情的人，將這封信交給江都公主！」

    「憑空消失？」秦琬讀完張華的密信，霍地站起，震驚之色溢於言表。

    她並沒有立刻召和尚道士前來作法，思忖片刻，派人密請了裴熙、陳玄和常青，將此事吐露，就見裴熙皺眉，卻是常青說：「臣遊蕩於鄉野時，曾見過一些障眼法，還請殿下允許，讓臣前往紫蘭殿！」

    秦琬神色凝重：「你可知道，這次的敵人未必就是血肉之身，很有可能……與你之前見過的，截然不同。張華自己都不出來，便是顧忌到這一點。對方甚至有可能已經不在紫蘭殿，而——」

    她知道，如果天底下有人能對付妖怪的話，一定是身手敏捷，果敢狠辣至極的常青，但若是常青輸了，或者死了……

    「不，她一定在紫蘭殿。」裴熙眉頭緊縮，卻沒有絲毫畏懼，「倘若她有不被任何人察覺，自由在人前消失，到達另一個地方的本事，根本沒有人能抵擋。她不能，就代表她的妖術還未到家。若我沒有猜錯的話，她十有八九還在原地！」

    陳玄行了一禮：「殿下，紫蘭殿中的人怎麼辦？」

    秦琬沉默片刻，才道：「全殺了。」

    皇家竟然混進了妖怪，甚至讓這個妖怪生了兩個皇子，一個皇女，這種事情一旦傳出去，必定會動搖國本。是以秦琬的神色非常冷酷，不帶一絲猶豫：「你去問張華一聲，他有什麼放不下的人，我必永葆對方的富貴榮華，以敬他這一次的犧牲。然後，所有可能知道這件事情的奴僕，全都給我殺了！」

    「還有，將六皇子、九皇子、六公主，還有盧氏的家人，全部給我控制起來。子深，你選些死士，替他們照顧好家人。給我將這幾處地方都給我盯緊了，盧氏出現後，切不可打草驚蛇，立刻通知夏臣。」秦琬毫不猶豫地說，「等盧氏一死，就送他們上路！」

    「這件事情，除了我們四個之外，不可再有第五人知道！」

    然後，秦琬望向常青，放柔聲音：「有勞。」

    常青毅然點頭。

    明知這次的任務九死一生，面對未知的，或許並非「人」的敵人，他卻沒有任何懼怕，有得只是士為知己者死的激動。

    江都公主對他的知遇之恩，提攜之情，此生都無以為報，面對區區一個妖怪，又算得了什麼？

    不過一天時間，紫蘭殿已寂靜得如同一座墳墓。

    麗竟門死士出馬，殿中伺候的人無一倖免，血跡已被清理乾淨，紫蘭殿仍是那樣的華麗，卻給人一種揮之不去的陰冷感。

    常青潛伏在房梁的角落裏，一刻不錯地盯着正殿。

    幾年的高官厚祿，並沒有令他的身手褪去半分，對於一個為了執行任務，幾天幾夜不眠不休，不飲不食的人來說，這本就