蕭譽本就是知恩圖報之人，自打代王幾年前幫了他一把後，他便與代王府走得極近，即便這幾年聲名鵲起，也沒有投靠旁人的意思。既應下與外國使者的試，於情於理都得和代王說一聲，故他命人備了禮，頗有些忐忑地求見代王。

    秦恪本就喜歡與容貌俊秀，氣質卓然，舉止文雅，談吐不凡的人交往，蕭譽是沈淮的好友，又是秦琬嫁進蘇家之前舉薦的人才。一想到眼前這位俊美不凡，如蒼翠松柏的年輕人既得聖人看重，又與那些亂七八糟的事情無關，代王便歡喜得緊，非但連聲囑咐，令他好生為國效力，還硬是要他留下來用晚膳。

    一旦用了晚膳，便要錯過坊市大門關閉的時間，不是破例出門便是在代王府留宿。蕭譽素來重規矩，怎敢失了本分？秦恪見狀，本有些不高興，秦琬連忙勸道：「贊之也是為阿耶的名聲着想，阿耶大人有大量，饒了他這回吧！」

    秦恪被女兒一句話逗樂了：「阿耶哪是這般小心眼的人？倒是你，剛才鬼鬼祟祟地做什麼呢？」

    &可沒鬼鬼祟祟。」秦琬隨口道，「贊之與九郎皆是咱們的人，贊之被聖人記住，九郎卻沒。我便派人給九郎府上送了些東西，也好寬一寬他的心。」

    聽女兒提起趙肅，秦恪也有些感慨：「這便是出身名門的好處了。」

    蕭譽再怎麼家道中落，依舊是昔日重臣蕭綸的獨生子，聖人一想到蕭綸，便會順帶問一句蕭譽。是眼前又恰好有什麼合適的差事，隨口就將蕭譽給派出去了

    很多時候，機會就只是聖人問的這麼一句，錯過了，一輩子都不同了。

    這也是那麼多名門子弟爭相做侍衛的原因，畢竟不是每個人都有能在聖人面前說得上話，讓聖人記得，時不時就會提起的長輩。做了侍衛，尤其是左右衛的侍衛，一步步往上爬，總有一天能在聖人面前混個臉熟，僅此而已。

    秦恪從前成天擔心性命，自不會去想這些事情，如今心頭大石落下，後半輩子安然無虞，地位超然，終於分了一絲神關注這些。可惜他懶散慣了，才留一絲心眼，旋即又擱着不管，轉而慫恿女兒：「你對蘇也算仁至義盡了，我瞧着旭之不錯，贊之也不錯！陳妙寸步不離地跟在你身邊，越見風儀……」

    &耶」秦琬未料到父親竟盤算起這些來了，不由尷尬萬分，「您說得都是什麼呢！」

    &好好，不說他們。」秦恪見女兒不高興，立刻轉了話頭，卻不死心，「要不，下次恩科，我給你尋幾個舉……」

    &耶……」秦琬是真無奈了，「我過得不錯，真不需男人陪着，您當我是樂平公主啊！成日給舉子送知遇之恩！她還當她是提攜別人，殊不知連慕早就恨死了她呢！」

    秦恪臉色一變，卻不忍責怪女兒，只說：「你怎麼把自己和樂平那種人相提並論！等等，連慕？連慕不就是成日跟着樂平的那個青年麼？你怎麼又認識他了，還知道他恨樂平？」

    在秦恪心裏，愛女自是千好萬好，值得世間最好的男兒全心呵護，奈何事與願違。蘇也不是不好，一般人有這等女婿早該偷笑，只是離秦恪的標準差太遠。皇長子殿下早就對女婿蘇看不大順眼，自不介意女兒找幾個情人解悶，可姑侄爭搶一個男人，未免也太……罷了，傳出去不好聽又如何？只要女兒喜歡，他便舍了這張老臉，也要想辦法擺平此事！

    &也就遠遠見過他一次，這是我猜的。」秦琬解釋道，「連慕是治平七年的狀元，卻因出身寒門，被人所嫉，便有御史參他，說他的父親名『晉』，與進士的『進』同音。他因科舉進身，便是冒犯父名，朝廷為此事還爭論過好一陣子。」

    這事秦恪也有所耳聞，便有些不屑地說：「他被人攻訐，聖人仍他讓做了掌固。雖無品無級，卻也有提攜之意，誰知他自甘墮落，竟去做樂平的男寵？」在秦恪看來，連慕無論是辭官離去，還是老老實實地做不入流的掌固，甚至去當權貴的幕僚，都做男寵好啊！

    &都這樣想，可見旁人對連慕是什麼態度。」秦琬見父親皺眉，連忙安撫道，「您想啊，連慕考中狀元時也不過弱冠之齡，年少才高，卻又出身寒門，方會惹人嫉妒，進而對他下手。但仔細想想，他弱冠也未有婚配，可見打定了主意謀一有力岳家，為何卻不在殿試之前便商定此事呢？」

    秦恪怔了怔，有些不確定地說：「人家看不上他？」話一出口，自己也覺得