<!--start-->        「她能活，便是比什麼都強。」章師爺拿袖角擦了擦眼淚，強笑着站起來道，「走吧，我隨你們回去。」

    臨走出石室之前，他最後回頭望了一眼，看見女魃微微仰頭，直勾勾地目送他，卻真地依言躺在凹槽里，不曾掙扎。

    這是他的妻，然而此後就是天人永隔了。章師爺胸口突然一堵，一口血噴了出來，卻依舊柔聲道：「桂兒乖，好好躺着，下次見到我之前，都不許動。」

    女魃果然乖乖躺好。

    他掩面轉頭，不敢再看。當下三人重新出了石隙，黑衣人手中執出一把火紅的長劍，頓時周圍熱浪逼人，章師爺離得有三丈遠，都覺得髮絲險被燒焦。

    黑衣人將這長劍往石壁上一紮，劍上的溫度也不知道多高，章師爺只見到石頭頃刻間融成了水，流淌下來，將石隙全部蓋住。這時黑衣人又吹了一口氣出來，卻是濛濛的白煙，被燒得通紅的石水遇到白煙，嗤嗤輕響中重新凝固。

    現在再站在三人的位置上看過去，眼前石壁平滑一片，哪裏還有什麼裂隙？緊接着黑衣人伸手一招，懸崖上就有密密麻麻的藤本植物延生下來，堵住這懸崖上任何一處細小的縫隙，萬千綠絲絛垂下來，將這面石壁也遮擋得嚴嚴實實。寧姑娘點化的那株榕精，也重新變作了老榕，紮根在松樹旁邊。

    現在就是讓章師爺重走一遍，他都認不出這位置了。

    「走吧。」黑衣人提着他的領子，章師爺只覺周圍景物一景，甚至還未體會到騰雲駕霧的感覺，雙足就踩上了實地——他們上來了。

    看來，這尊大神比女仙還要厲害。

    弱萍又驚又喜地迎上來，恭恭敬敬地行禮：「大人，您出關了！」

    黑衣人嗯了一聲，將懷中佳人扶到車內軟榻上坐好，其餘兩人也爬上來。這時在煞氣的侵蝕下，拉車的大馬神智已有些恍惚，被餵了兩個散發着淡淡金光的榕樹果實之後，很快就恢復了馴順。

    接下來的事情沒什麼懸念，大車原路返回，按照與饒平城的約定，將犯人送回城主府。

    不過就在經過饒平城南門外三十里的都馬驛，有人已經在這裏等着他們了。

    這個人，就是喬大班頭。

    看到喬得魯立在車前，寧姑娘笑了笑：「喬大班頭如此着急麼？」

    喬得魯撓了撓後腦勺，赧然道：「城主大人說，哪能勞動您玉趾？這種押送犯人的粗活兒還是我來干就好。」

    章師爺也知道自己報應到了，臨下車前望了寧姑娘一眼，欲言又止。她知道他要說什麼，安慰道：「她既是無知無覺，自然也不會感到孤苦寂寞。魃屍原本不容於世，如今她鎮壓煞氣，造福百姓，日後天道終會論功行賞。」

    章師爺喉結上下動了動，向她鞠了一躬，這才走下馬車，任喬得魯給他戴上木枷。

    喬得魯笑道：「老章，我們總算故友一場，回城的路不須你用腳走。」伸手一指，驛站邊上果然停着另一輛驢車，卻是商人販貨用的，車板上能裝不少東西，卻沒有頂篷。

    章師爺身上戴着的木枷，專為緝拿犯人所用，能卡住脖子和雙手，令他全無反抗之力。這東西對付窮凶極惡的歹徒是好用，可自重也有二十多斤，章師爺這麼個手無縛雞之力的白面書生，要他戴着木枷走幾十里地回饒平城，怕是要累趴在地。因此喬得魯此舉，倒是好心。

    章師爺爬上驢車，最後看向申春堂構的馬車，那位女主人對他一笑，男主人雙目微闔，似在養神，卻是望也不望他一眼。

    真是古怪，方才下車的時候，他經過黑衣人身邊，竟覺得左邊袖口一熱，似是有甚東西鑽進來了。

    接着，兩車轆轆而行，一車前往申春堂構，一車駛回饒平城方向，就此分道揚鑣。

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    夜色已深。

    這是八月十五過後第三天，明月高掛天際，路上卻沒有行人——饒平城重新恢復宵禁，對凡人來說，這個時候就算披星戴月地趕路，也進不了城。

    當然，喬得魯有令牌在手，可以夤夜通關，無人阻攔。他「駕駕」催着毛驢快跑，回頭對章師爺笑道：「你那女魃呢？」

    章師爺漠不經心：「留在石洞裏了，仙人們說，要她鎮住大山裏的煞氣。」

    後