燕府雖然有位強勢的老太太，但實則規矩也不是那麼的大，畢竟這世風放開已久，燕老太太好歹也是從小在這樣的環境裏長起來的，因而燕家的請安不必天天有，三日一次表到孝心就行了。

    因着今兒是孩子們「開學」的日子，怎麼也得全家聚在一起吃個早飯，再由一家之主燕老太爺教誨幾句，也算走個儀式意思意思，所以燕七姐弟倆從坐夏居出來就先奔着老太爺夫婦的四季居去。

    給燕九少爺背書匣子的是二門外的小廝，官家子女們上學都要帶着書童書婢，方便隨時伺候，小廝水墨和丫頭煮雨就是要跟着主子們一起去上學伺候的人。

    主僕幾個從坐夏居里出來，邁下白雲石砌的台磯，沿着院外竹林夾道的白石小徑前行。這坐夏居被抱擁在竹林里，院子裏則遍植梧桐芭蕉與海棠，里里外外皆是配雨之物，逢夏最好，幽涼清靜，聽取雨聲琳琅。

    白石小徑蜿蜒曲折通向林外，出了竹林，眼前豁然開朗，亭台樓榭、山館湖閣，宏朗不失精緻，典型的京式建築風格。本朝的皇帝是一個賽着一個的土豪氣十足，精於享樂還好面兒，硬性規定下屬們的宅子不得小於多少面積，等級越高，你宅子就得越大，免得人說我做皇帝的摳門兒虐待臣子，再說這京中又時常有外邦使臣前來朝見，更有外邦商賈開了店鋪做生意，你們做臣子的住得若是寒酸了，讓皇帝我的臉往哪兒擱？

    所以燕家三品官的府邸大得堪比一座省級公園，連人工湖都有，就在竹林外，府裏頭光負責清理湖中垃圾的人員就養了十名。

    沿着湖堤往南去，繞假山穿迴廊，兜兜轉轉，抬眼就到了四季居。

    四季居也是五進的院子，一層一層穿過去，直入第四進院，上房門楣匾書「百祉堂」，正是老太爺夫婦的起居之處，院角種了一棵上了年頭的菩提樹，使得這院子帶了幾分古靜的禪意。

    丫頭打了帘子將燕七姐弟倆請入房中，見燕三太太帶着燕十少爺和燕八姑娘已經先到了，正坐在下首同燕老太太說話，也不知說到了什麼，引得老太太一陣笑。

    說是「老」太太，實則燕老太太還不到五十，不過是結婚早生娃也早，十六歲時生了燕大老爺，燕大老爺十六歲時得了長子，長子如今尚未滿十六，但燕老太太預計待自己五十歲上家裏就能四世同堂了。

    燕老太太一口氣生了四個兒子，老太爺早年房裏的幾個妾室早逝的早逝發賣的發賣，沒有留下半個庶子給她添噁心，這輩子可謂是順風順水心想事成，人難免就滋潤了起來，養出一張圓白的臉，倒把皺紋撐沒了，頭髮保養得也好，偶有白髮冒出來也讓人給輕輕拔了，體態微豐，好聽了說是富態，雖然性格略嚴肅了些，也不影響她飴兒弄孫享受天倫。

    &祖母請安。」燕七和燕九少爺中規中矩地上前行禮。

    燕老太太髻上簪了幾朵今晨才摘下來的帶露迎春花——年紀再大也是女人啊，哪有女人不愛美的，頭插鮮花是時尚，偏過頭來拿眼打量這姐弟倆，見穿得整整齊齊沒什麼紕漏，也就放了心，待這兩人又同燕三太太和燕八燕十行禮招呼過了，便微微頜首示意兩人就坐，仍舊轉回頭去聽燕三太太繼續方才的說話，「……結果我上前一看小十寫的那字呀，竟是將那『昆』字下面的『比』字的兩個勾給寫反了！原該向右挑，結果都挑到左面去了！可把我們笑的……」

    燕老太太也聽樂了，道：「小十還未到六歲，能握筆已是不錯了，何況『昆』字又複雜，也就是小十聰明，還記得那字的模樣，能畫得像就是好的。」

    三房的十少爺是燕家第三代迄今最小的孩子，粉糰子似的在燕七對面坐着，烏黑的大眼珠子滴溜亂轉，看着分外機靈。

    燕七就不由瞥了坐在自己旁邊的燕九少爺一眼：這貨不到六歲的時候可是連「唧唧復唧唧，一日理萬基」的句子都已經會寫了好麼。

    燕九少爺淡然安坐，繼續深藏功與名。

    &母，聽說我父親三歲時便能捉筆寫字了，是真的麼？」燕八姑娘只比燕七小五個月，一雙眼睛像了她的生母趙姨娘，汪汪地含着春水。

    沒有哪個母親不喜歡夸自己兒子的，燕八姑娘這一問正合了燕老太太的心意，不由笑道：「確乎如此，你父親三歲時便已識得百字，百家姓寫得一字不錯，至十歲時便已能七步成詩，十二歲時被當世大儒梅溪先生收做了關門弟子