轉眼間，三房的龍鳳胎將過十二歲的生辰，她倆同年同月同日生，這生辰可在一起操辦。孫老夫人聽三太太提及，就與大太太說起薛語芊與薛明軒的生辰宴要比往年做的不同，多請些人來好生熱鬧一番。

    言語之下，是要大大的操辦一場。

    大太太一聽，心中略有不平，前頭薛語菡才過的生辰就是擺個家宴，如今三房的龍鳳胎卻是要大辦，二姑娘與四姑娘年齡相差不大，若請來諸多京城勛貴子女前來，免不得要比上一比，倒顯得三太太的子女多金貴似的，還壓在長房上頭。大太太心裏這樣想，語氣卻像是在打着趣，說道：「菡姐兒和彤姐兒今年已過了生辰，是照往年之例，如今老太太要替芊姐兒和禮哥兒過生，那兩個姐兒說不準要來老太太跟前鬧着說您偏了心呢。」

    二太太也在場，她是個和氣的，只求萬事不沾身，三房龍鳳胎如何過生辰她都沒太多意見。此時聽大太太語帶不平在老太太跟前答話，還將二房的彤姐兒捎上，免不得插話道：「彤姐兒像來喜歡熱鬧，老太太替芊姐兒和軒哥兒做生日，彤姐兒自是歡喜的。」

    「幾個哥兒姐兒也大了，趁這次生辰宴與京城裏的世族官家子女走動走動也是好的。」孫老夫人緩緩說道。

    三太太起初她也覺得為自家龍鳳胎大動干戈的辦生辰宴無甚必要，經老太太這一提，略加尋思就明白了老太太的意圖，笑道：「我看成，這芊姐兒和軒哥兒好就好在同一天過生，京城裏的哥們姑娘都可請了來，咱侯府除了大姑娘外可一個親事都沒定，這不，正好相看相看，怕是京城裏的當家母都趕着來宣永候里瞧一瞧。」

    老太太見三太太一點就通，面上有了笑意，讚賞地點了點頭。

    被三太太將話說透，大太太和二太太也回過神來，尋思一陣，這還真是個好由頭。剛巧了，三房龍鳳胎姐弟倆過生既可請男客也可請女客，用不着太過避嫌。府裏頭的哥們姐兒都到了可議親的年紀，京城裏也有不少適齡的官家世族子女說不準都願意來湊個趣。

    大太太這一想，先前的那點不平頓時消了不少，笑道：「還是老太太想的周全，我這就開始張羅。」

    三太太連忙說道：「此事哪能讓太太一人忙活，我也去給太太打個下手罷。」

    大太太還想彰顯能耐推辭掉，孫老夫人說道：「這是應該的，老大家的儘管差遣老三媳婦，平日就她閒得慌。」

    二太太也來湊趣：「說起來，我也挺閒的，也去幫一幫罷。」

    三太太咯咯笑起來，「二嫂嫂不要急，這生辰之日還未到，連個人影還沒相看着，心急吃不了熱豆腐，這親事得慢慢挑呢。」

    二太太笑着駁道：「你倒是不急，那日可別跟我搶人才是。」惹得一屋子人都笑了起來。

    府里的幾位姑娘聽說老太太要給三房姐弟的生辰宴大辦一場，各人心思迥異。起先，是二姑娘薛語菡不樂意了，直言祖母偏了心，若往常四姑娘薛語芊還爭幾句口舌，這件事上倒是全全讓着二姑娘薛語菡，沒了往日囂張的氣焰。二姑娘排揎了幾句，見四姑娘讓步不搭理，反覺得沒趣，一會就將這事忘在腦後。

    其實二姑娘這人就是習慣跟四姑娘爭一爭口舌罷了，若說真在意老太太偏心那倒是沒多少，她什麼都不缺，並不太在乎這生日宴的大小，巴不得四姑娘的生日宴熱鬧些，指不定有多少好玩的事兒。

    三姑娘薛語彤心底十分計較，她與薛語芊明明同歲，前陣子她過生日就是照着往年姐姐們過的舊例，倏爾薛語芊要大辦生辰宴，認為這是老太太因為她爹爹是庶出才如此，免不得在二姑娘薛語菡面前抱怨了幾聲委屈。本來還以為二姑娘會同仇敵愾，未料二姑娘反來勸慰她說我倆的生日都過得一樣無趣，趁四姑娘過生，好好玩會。

    二姑娘是長房嫡出，過生日照的也是舊例，三姑娘薛語彤也不好再多言什麼，只是回到自給院子跟娘親二太太又埋怨了幾句。二太太正忙着選料子給二姑娘和禮哥兒製衣服，聽二姑娘這一說，連忙讓她住了嘴，將老太太給三房龍鳳胎大辦生日宴的用意說了出來。怕女兒害臊，也不點透，只說長房的逸哥兒和菡姐兒年紀大了，趁機會相看一二。三姑娘不是笨人，自給跟菡姐兒年齡差不了多少，娘親又在裁新衣服還說要在三房龍鳳胎生日宴上穿的，自然而然聯想到娘親是要給她也相看。

    這下，三姑娘是徹底明白為何侯府要為大辦這生日宴了，心底的嫉妒也消了大半，反倒是勤練習起作詩寫字，想在那宴會上出一出風頭。

    四姑娘薛語芊聽了這事，並不覺得自己討到了便宜，甚至心底還有那麼點不舒服，她不在乎這生日宴大不大辦，而是她不喜有人說老太太格外偏了心三房，因為這話時常就被大太太拿來說事。及至三太太與她將用意說明，才算是舒了心，巴巴的來告訴晴初原委。

    晴初聞言笑道：「大姑娘了，說起相看男人這麼有勁，沒得被別人聽着笑話你。」

    四姑娘在晴初跟前沒面沒皮習慣了，竟還調侃地說：「府裏頭現成的三個能給你看可不能給我看，如今趁着生日宴，還不讓我看看了，真是沒天理。」

    晴初先是一怔，繼而微紅了臉，就要去敲四姑娘的額，被四姑娘嬉笑着躲開，兩人打鬧着玩了起來。

    真是到了生辰宴這一日，宣永候府饒是熱鬧非凡。這麼多世族官家來賀，還真是少見，可把府里的幾位太太忙壞了。

    宣永候府正如日中天，就衝着候里這三個儀表堂堂又有才學的哥兒，來的女眷就是一籮筐，再衝着三個未出閣的姑娘來的哥兒又是一籮筐，還有些打定心思趁此機會來相看一二的又是一籮筐。三房龍鳳胎的生日宴整成了京城裏一場浩大的相看會。

    今日，薛語芊穿着鮮亮的紅襦裙，衣領和袖口繡着纏繞的花紋樣，用的新料子，特意在生辰前趕製的，薛明軒亦是一身新衣，顏色也是紅，較薛語芊的暗了些，兩人帶着相同的長命鎖，看着十分喜慶。

    二姑娘和三姑娘也不落下乘，猶自打扮了一番，本來就貌美如此更顯出挑，將一眾前來的姑娘比了下去。今日客人來得太多，姑娘們只靠薛語芊一人招呼定是不行，還