「好啊！回家吃包子了！」

    已經好幾天沒能回家的吳念越大聲叫好，還抱着吳老買辦的脖子一個勁搖晃，不斷催促吳老買辦趕快換衣服，吳老買辦則一邊笑罵寶貝曾孫的不懂規矩，一邊向周秀英吩咐道：「秀英，你也準備一下，和爺爺一起進城，進城後你帶念越先回家，我去把事辦完就回家看你們。」

    周秀英乖巧的答應，然後才又說起自己的第二個來意，道：「爺爺，姨奶奶她們托我問你，我們什麼時候回城裏住？雖然租界裏住着也不錯，可你年紀這麼大，她們不能侍侯在你身邊，都有些不放心。」

    「等超越有了消息，我們就回去住。」吳老買辦順口回答道。

    「等超越有了消息？」周秀英一楞，忙問道：「爺爺，你這話什麼意思？我們什麼時候回家，為什麼要等超越有消息？」

    吳老買辦本來不想詳細回答，可湊巧吳念越人小事多，突然又說他要入廁還是大的，吳老買辦無奈，只能是趕緊一邊叫人帶寶貝曾孫子去入廁，一邊低聲對周秀英說道：「超越來信，說是朝廷里可能要出大事，叫老夫把你們轉移到租界，也讓老夫暫時住到城外，等朝廷那邊的消息確認了，沒有危險了，然後才能住回去。」

    「超越說清妖的朝廷里要出大事？」

    周秀英的美目中儘是疑惑光芒，下意識的想起了吳超越曾經一度對她吐露的機密，也下意識的問道：「爺爺，超越有沒有說朝廷里要出什麼大事？」

    「超越在給我的書信上沒說。」吳老買辦搖頭，然後又低聲說道：「但是超越千吩咐萬叮囑，要我們這些天一定要小心行事，千萬不能冒險，隨時等他的後續消息。」

    聽到這話，周秀英心中當然更是疑惑了，那邊吳老買辦卻讓親兵侍侯他更衣，周秀英無奈，只能是暫時退到房外迴避，心中疑慮重重，暗道：「超越為什麼這樣緊張？難道他要動手了？不然的話，他用不着這麼關心上海這邊的情況啊？」

    心中忐忑時，吳老買辦已然匆匆換好了衣服出到門外，見吳念越在廁上還沒出來，吳老買辦便向周秀英說道：「秀英，去催一催你兒子，天色不早了，再不進城天就黑了，薛撫台和上海會防局的士紳可還在城裏等着我。」

    「好……。」

    正有心事的周秀英張口剛想回答，可話到嘴邊時，周秀英卻猛然醒悟過來，趕緊抬頭看天，見太陽果然已經西垂，轉眼就要入暮。再然後，在這些方面很有經驗的周秀英趕緊說道：「爺爺，今天進城的事，你是不是重新考慮一下？」

    「為什麼？」吳老買辦疑惑問道。

    「天快黑了。」周秀英一指西面的夕陽，低聲說道：「爺爺你這時候進城，肯定就得在城裏過夜，超越留下的軍隊都是住在城外，如果突然發生什麼意外，誰能救得了你？」

    「秀英，你這孩子說話怎麼……？」

    吳老買辦本想埋怨周秀英說話不吉利，可是話還沒有說完，吳老買辦卻又突然想起了當初小刀會起義的教訓——那次可也是吳老買辦沒注意吳超越的警告，給了小刀會起義得手的機會。

    「爺爺，孫媳剛才還沒問你，你為什麼要這個時候進城？」周秀英問道。

    「薛撫台說要商議下個月軍餉攤派的事，在巡撫衙門裏設宴款待上海會防局的代表，請我去參加。」吳老買辦如實答道。

    「什麼時候來的人？」周秀英趕緊又問。

    「就在剛才，也就半個小時前。」吳老買辦又答道。

    「爺爺，這時間是不是太巧了？」周秀英十分疑惑的說道：「超越一再提醒你不要冒險，讓你一定要暫時住在城外，可薛撫台偏偏在天快要黑的時候請你進城，你進城後要不了多久城門就會關上。然後如果再發生什麼意外，你如何出城？」

    還算知道汲取教訓的吳老買辦神情開始嚴峻了，稍一盤算後，吳老買辦果斷放棄了進城的打算，派人進城去向薛煥稟報，就說自己還有緊急公務需要處理，委託自己在上海會防局的助手楊坊代表自己參與會議。而周秀英則又建議吳老買辦派人把這件事告訴給周騰虎，讓周騰虎也知道這件事。

    聽取了孫媳婦的建議，吳老買辦先是派人向周騰虎告知了消息，又和周秀英一起鬨住了吳念越，耐心等待薛煥和周騰虎的反應。結果薛煥那邊倒是暫時沒什麼動靜，然而到了天色